Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
Им подали горячее; как Дэниел и предсказывал, оно было превосходным. Пожалуй, Стэна он увольнять не будет. Наоборот, его ждал неожиданный выигрыш в лотерею – большая зарплата и гарантированное место на лайнере после обновления корабля и круиза.
Остальной экипаж он оценит позже. Пока его интересовала девушка перед ним.
– Что ты собираешься делать после окончания круиза? – спросил он.
Делия пожала плечами, неожиданно не желая продолжать разговор на эту тему. Она талантливая художница, и весь мир должен лежать у ее ног. Вместо этого она возвращается в глушь, чтобы похоронить себя в деревенской жизни, пытаясь свести концы с концами, чтобы сохранить коттедж.
– Кто знает? – ответила она с фальшивой улыбкой. – А ты?
– Я уже говорил – меня ждет Лондон. По крайней мере на месяц. Нужно навестить семью, поработать… А потом – Австралия.
– Кого ты навещаешь? – с интересом спросила она. Лондон… подработка там, а потом путешествие на другой конец света с множеством экзотических и интересных мест на пути…
– Мой брат только что нашел любовь своей жизни и собирается жениться.
Его интонация заставила Делию нахмуриться.
– Почему ты говоришь с таким цинизмом?
Дэниел пожал плечами. Тео вот-вот женится на девушке их круга. То же самое ждет и Дэниела, потому что он не собирается иметь дело с женщинами, которых интересует только его счет в банке. Пока что его устраивали модели и старлетки – они все равно не смогли бы продвинуться дальше роли любовницы. Но Делии не нужно знать о его разбитом сердце и брачных проспектах.
– Вы с братом близки? – спросила она, доедая последние кусочки на тарелке. – И с родителями? Их не беспокоит твой кочевой образ жизни?
Дэниел даже покраснел.
– С братом – да, мы всегда были близки. А с родителями… у меня остался только отец, мать умерла несколько лет назад.
Про кочевой образ жизни он не стал отвечать, потому что на самом деле путешествовал только по делам.
– Чем твой брат занимается? – Делия попыталась представить, как он должен выглядеть, но фантазия ей отказывала. Не могут же они оба быть такими невероятно красивыми.
– У него, э-э-э… бизнес.
Делия рассмеялась тем мелодичным смехом, который вызывал у Дэниела ответную улыбку.
– Похоже, твоя семья полная противоположность моей, – сказала она, отказываясь от принесенного им кофе, но соглашаясь на шоколадки. – Хотя Сара очень традиционная… Сейчас она организовывает ремонт в коттедже, где мы живем. Всегда жили. – Она доверительно склонилась к Дэниелу. – В финансовых делах наши родители были безнадежны, а после их смерти все стало еще сложнее. Слава богу, что у Сары есть практическая сметка. Если бы она не зарабатывала, ведя бухгалтерию для местных бизнесменов… Конечно, я отправляю ей что смогу, и мне очень повезло найти работу сразу после колледжа…
Дэниел не знал, что сказать. Он здесь, чтобы купить лайнер, на котором она работала, чтобы не потерять дом.
– Я слишком много говорю о себе, – покраснела Делия, осознав, как увлеклась. Зачем этому красавцу, вольному путешествовать по миру с одним рюкзаком, знать о ее скучных делах? – Можно вопрос?
Дэниел склонил голову. Девушка ничего не знала о его богатстве и имени, но он всегда опасался неожиданностей.
– Конечно, – ответил он, – но я оставляю за собой право не отвечать.
Удивленная таким ответом, она нахмурилась, но тут же неуверенно улыбнулась:
– Конечно, мы только что познакомились, но…
Пока она колебалась с продолжением, Дэниел успел проглотить разочарование. Ему нравилась ее застенчивость, то, что она не выглядела доступной. Он так привык, что женщины на него вешаются… И дело было даже не в деньгах. Но вот-вот окажется, что все это было игрой, чтобы соблазнить его. Его взгляд стал холоднее. Но Делия опять его удивила.
– Можно я напишу твой портрет? – Он даже не смог сразу ответить, и она торопливо добавила: – Я не прошу позировать для класса.
– Ты слышишь мой вздох облегчения, – улыбнулся он.
– Конечно, придется делать это в нерабочие часы – я понимаю, что это большая услуга, но мне кажется, ты замечательный… объект для живописи…
– Я польщен, – Дэниела веселило то, как она смущается из-за такой простой просьбы. – Этот комплимент мне женщины никогда не говорили.
Делия немедленно раскраснелась и залпом допила вино. У нее были сомнения, что она сможет встать из-за стола.
– Ты всегда можешь отказаться. Тебе придется потратить много часов, которые ты мог бы провести под этим чудесным солнцем, сидеть неподвижно…
– Это мне всегда давалось с трудом, – признал Дэниел. – Но в данном случае я готов сделать исключение. – Глядя в разгорающееся радостью лицо Делии, он добавил: – Но конечно, я попрошу кое-что взамен.
– Если ты хочешь приглашения на ответный ужин в таком же стиле, такого не будет, – рассмеялась она.
– Мне очень нравится, как ты смеешься, – сказал отвлекшийся Дэниел. – У тебя лицо светится…
– Этот комплимент мне мужчины никогда не говорили… – повторила она его недавнюю шутку и тут же поняла, что выпила слишком много. Как иначе объяснить, почему она откровенно флиртовала, хотя никогда раньше этого не делала, даже с Майклом… и сейчас точно не должна делать.
Дэниел смотрел на нее с расслабленным вниманием, скрывающим поразительно острое желание заняться с ней любовью. Он привык получать желаемое без особых усилий; не мог вспомнить, когда ему в последний раз приходилось что-то делать, чтобы уложить женщину в свою постель. Но сейчас он был почти готов ухаживать за девушкой, если бы он только не был так ограничен во времени.
– Так чего ты от меня просишь? – напомнила она, опьяненная ароматным воздухом.
– Скажу через минуту. – Дэниел отложил салфетку и оглянулся на Стэна, подозвал его едва заметным наклоном головы – Делия приоткрыла рот от уверенной властности этого жеста. Дэниел расхвалил все поданные блюда, расспросил повара о его образовании и опыте. Это внимание и уверенность удивительно… заводили. По сравнению с ним Майкл, всегда готовый хвастаться своими приключениями, выглядел незрелой пустышкой.
– Ты уверен, что можешь себе это позволить? – прошептала она, когда Стэн убрал со стола и ушел, явно довольный откровенной похвалой.
– Неужели тебя раньше не водили в рестораны? – засмеялся Дэниел, поднимаясь и предлагая ей локоть для опоры. Делия покачала головой; ее восторженное настроение приподнялось еще больше. Сильные мышцы ходили под ее ладонью; свет играл на лице мужчины, подчеркивая его резкие черты.
Дэниел подвел ее к перилам с видом на бесконечный океан.
Он думал о том, какая отличная идея – устроить этот ужин. Он не планировал сексуальную связь на борту, но теперь не собирался отказываться от возникшей возможности.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
