Поверхностные поиски результата не дали, а на более фундаментальные уже не оставалось сил, и от собственной беспомощности на глаза наворачивались слезы.
В дверь позвонили. Максим! Понял, что был не прав и приехал! Какой же он все-таки хороший.
— Сейчас! Сейчас! Погоди секунду! Уже иду!
С помощью того же стула я со скоростью черепахи двигалась по коридору к двери. Какое счастье, что у меня однокомнатная квартира!
— Иду! Сейчас открою! — не переставая, повторяла я.
И вот заветная цель предо мной. Я распахнула дверь.
— Ма… — Слова замерли у меня на языке.
Передо мной стоял совсем не Максим, а проклятый Бахвалов.
— Маму ждете? — с издевательской ухмылкой осведомился он. — Никак, с телефоном справились и ее к себе вызвали?
— Не ваше дело, кого я жду! Вы-то что снова явились?
— Да просто хотел, не дожидаясь дня рождения, сделать вам подарок.
— Вы мне уже его сегодня сделали. Больше не надо.
— И телефон, значит, тоже не примете?
Как мне хотелось с ходу послать его далеко и надолго. Без телефона, однако, моя жизнь грозила превратиться в окончательный кошмар. И я, наступив на горло собственной гордости, спросила:
— А у вас откуда оказался? Лишний, что ли, или своим решили пожертвовать от широкого сердца?
Друзья на новоселье две штуки подарили. Вот и хочу вам один пожертвовать, пока не сможете свой найти. Хотя, конечно, надежды, что он обратно ко мне вернется, у меня мало. Наверняка в кого-нибудь швырнете.
Мне немедленно хотелось метнуть трубкой в Бахвалова, и на сей раз попасть. Но тогда я наверняка осталась бы без телефона. И я ответила:
— Спасибо, конечно, большое, но вам придется еще и установить его. Сама я, в нынешнем моем положении, сделать это не в силах.
— А у меня и отверточка есть, — вытащил он из кармана набор инструментов. — Сейчас заработает.
Бахвалов быстро справился с работой.
— Ну куда позвоним для проверки?
Не успел он это произнести, как телефон ожил сам.
— Слушаю! — радостно выпалил в трубку Бахвалов. — Вам Алису Юрьевну? Сейчас! — и, протягивая мне телефон, громко добавил: — Дорогая, тебя.
Я вырвала у него телефон и услышала голос Максима:
— Я думал, ты мне хотя бы позвонишь и попытаешься объяснить свое поведение, — холодно произнес он.
— Перезвоню через пять минут, — вынуждена была ответить я.
Не объясняться же с ним при Бахвалове.
IV
Другой на месте Бахвалова мигом бы понял, что он тут лишний, и удалился. Тем более разговаривать с ним дальше у меня не было сил. От пережитого и таблеток я еле на ноге держалась. Голова плыла.
Но мне попался мужик на редкость тупой и бесчувственный. С интересом взглянув мне в лицо, он спросил:
— Что-то вы какая-то зеленая. Вид у вас, прямо скажем, неважнецкий. Может, вам чайку или кофейку заварить? Выпьете с бутербродиком.
Я простонала:
— Ничего не надо. Оставьте меня в покое.
— Да я бы с удовольствием, и давно уже, но ответственность не позволяет. Помрете еще тут с голоду, а мне отвечать.
— Понятно. За свою шкуру волнуетесь. В таком случае могу вас успокоить: я не голодна, единственное желание — спать.
— Тогда спите, — смилостивился он. — До завтра.
В дверях он опять замер. Ну что за чурбан!
— Я вот подумал…
Ах, он и думать пытается!
— Может, вы ключики мне дадите? — договорил Бахвалов.
У меня начался истерический смех.
— Ну прямо по Остапу Бендеру! Ключи от квартиры, где деньги лежат! Еще деньги на тарелочке с голубой каемочкой попросите! С какой стати я должна вручать ключи абсолютно незнакомому человеку?
— Это я-то незнакомый? — возмутился Бахвалов. — Да вы мой паспорт уже наизусть выучили. Мои данные лучше меня знаете. И живу я в этом доме. Куда денусь? Я как лучше хотел. Чтобы вам, когда я завтра приду с костылями, к двери не бегать. Обещаю, когда приду, постучаться и сообщить о своем появлении, чтобы случайно не застать вас в непотребном виде. Впрочем, я и так уже почти все рассмотрел.
Силы мои иссякали, и вместо достойной отповеди, я просто махнула рукой.
— Берите ключи, Бог с вами. Они на подзеркальнике в прихожей лежат. И сразу предупреждаю: воровать у меня особенно нечего. Разве ваш собственный телефон.
— Ну с этим мы разберемся. А пока спокойной ночи.
И он отбыл со связкой ключей, которые я в свое время сделала специально для Максима, когда уговаривала его переехать ко мне.
Уф-ф! Наконец-то у меня появилась возможность вытянуться на диване.
«Сейчас пять минуточек отдохну, — подумала я, укутываясь в плед, — а потом позвоню Максиму».
Это была моя последняя мысль перед тем, как я провалилась в глубокий сон.
Проснувшись утром, я даже не сразу поняла, где нахожусь и почему сплю одетая на неразложенном диване? Сознание медленно возвращало меня к реальности. Все тело ныло, словно меня побили. Треснутая нога к тому же еще и чесалась. Под гипсом.
Посмотрев на часы, я пришла в ужас. Восемь, и ясно, что не вечера! А Максиму я так вчера и не позвонила!
Схватив трубку, я судорожно набрала его номер. Не могу сказать, что он обрадовался, услышав мой голос.
— Интересные у тебя отношения со временем складываются, — сухо заметил он. — Тебе не кажется, что твои пять минут несколько затянулись?
— Ой, извини, пожалуйста, я заснула.
— В таком случае, если мысли обо мне вызывают у тебя сон, может, вообще не следовало звонить?
Максим, прекрати. Ты же ведь еще не знаешь самого главного. Я вчера ногу сломала! — позволила я себе несколько усилить драматизм ситуации. В конце концов, под гипсом не разберешь, сломана она или просто треснула. А Максим — не рентген.
— Ты шутишь? — вопрос прозвучал недоверчиво. — Когда тебя угораздило?
— Когда в ресторан к тебе собиралась ехать. Поднималась по лестнице, а на меня шкаф упал.
— Интересная история. Только я на твоем месте придумал бы что-то попроще и поправдоподобнее.
Ну как заставить его поверить?
— Нет, я совершенно серьезно.
— И на какой, интересно, лестнице?
— В моем доме.
— Какого черта тебя туда понесло?
— Такого, что лифт не работал.
— А шкаф откуда там взялся?
— Его несли вниз.
