— И я не могу, — Сергей покачал головой. — Ерунда какая-то. И техника здесь ни при чем. Тут вообще что-то другое. Сдается мне, готовится такое воровство, что мы себе даже представить не можем. Полетят щепки. Как бы еще крайними не оказаться.
— Крайними оказаться запросто можно. Ну, опять же надо понять, чего от нас хотят. Вообще военным сейчас средства размораживают, так что покорешиться с ними заманчиво, вопрос, на каких условиях. Ну, в общем, соотношение риска и прибыли, мы же, в конце концов, коммерческая фирма.
— Коммерческая, да, это понятно, — Сергей усмехнулся, вспоминая. — Как там у Маркса? Это еще часто цитировали. Насчет капитала. «При пяти процентах в глазах его появляется интерес, при десяти он становится оживленным, при двадцати он положительно готов сломать себе голову…»
Андрей с готовностью покивал:
— Голову себе сломать — это без проблем. Это у нас завсегда. Тут марксизм полный. Ну, опять же вопрос, что тебе в министерстве скажут. Может, и колотиться не из-за чего.
— Бакланов говорил, сто сорок восемь миллионов.
— Ну, сто сорок восемь миллионов они не дадут, побоятся. Впрочем, не знаю. Если посмотреть, кто сейчас получает деньги и под какие работы, то чему-либо удивляться быстро отучишься. Я лично отучился.
Бухгалтер Лена, до того, казалось, не слышавшая их разговор, словно отреагировав на некий пароль, обеспокоенно подняла голову.
— А эти сто сорок восемь миллионов, они в этом квартале будут?
Сергей, опустив глаза, улыбнулся. Андрей, развеселившись, сделал успокаивающий жест рукой.
— Да нет, все нормально. Трудись спокойно, Лен, не отвлекайся. Все хорошо. Никаких ста сорока восьми миллионов нет. Это нас так, пугают.
Бухгалтер Лена, кажется обрадовавшаяся передышке, с облегчением откинулась к спинке стула.
— Вы, главное, меня не пугайте. Как я такую прибыль спрячу?
— Была бы прибыль, мы бы сами спрятали. Хоть под забором старой бани. Никто б сто лет не нашел, — окончательно придя в хорошее настроение, Андрей, чуть помедлив, почти по-дружески посмотрел на Сергея. — Ну так что, в министерство сейчас поедешь?
— Поеду. Морально я уже готов.
— Только морально?
— Да, этого маловато, ты прав. Надо бы что-то еще, — Сергей, поднявшись со стула, мельком посмотрел на Андрея. — Парабеллум у тебя с собой?
Андрей похлопал по карманам.
— К сожалению, забыл дома.
— Вот так всегда. — Сергей повернулся к Лене. — Как правильно сказал Андрей, сорока миллионами они с утра пугали. Бог знает, чем они будут пугать вечером. Не знаю, что с собой и взять.
Бухгалтер Лена, секундно отдыхая, с улыбкой смотрела на них.
— Люблю вас слушать, — сказала она. Она подумала. — Все-таки двух начальников лучше иметь, чем одного.
— Интересное замечание. — Андрей, улыбнувшись Лене, предупредительно тронул Сергея за плечо. — Пойдем, я тебя чуть провожу.
Они вышли в коридор.
С мгновенно изменившимся бесцветным выражением лица, словно никаких шуток только что не было, Андрей поднял глаза на Сергея.
— Если Сергачев будет звонить, что ему сказать?
Сергей усмехнулся:
— Людям его профессии стоит говорить только правду. Скажи, что из министерства я сразу к нему, как освобожусь. Не думаю, чтобы все это затянулось надолго.
— Ну, в общем, конечно. Если ложная тревога, то выяснится сразу. Такие случаи уже бывали, — Андрей задумчиво пожевал губами. — Либо неувязка, либо действительно, как Бакланов говорил, какая-то межотраслевая программа — расхищения бюджетных средств. — Он осторожно взглянул на Сергея. — В любом случае сразу ответа не давай. Хоть на день паузу возьми — может, успеем как-то сориентироваться. Скажи там, пару интегралов проверить нужно.
— И пару чисел в столбик умножить. Ладно, разберусь. Ты до скольких будешь?
— До трех. Потом уеду.
— До трех в любом случае позвоню.
— Ладушки. Ну тогда разбежались. Мне еще звонить должны.
— Давай.
Проводив взглядом Андрея и понаблюдав, как закрылась за ним черная дверь, Сергей секунду постоял посреди коридора. Больше его в институте ничего не удерживало. Машинально проверив в нагрудных карманах рубашки наличие пропуска и записной книжки, он направился в новое здание, к главной лестнице.
2
Привычно придержав тяжелую, с дребезжащим стеклом дверь, которая тем не менее гулко грохнула у него за спиной, Сергей вышел в институтский двор. Влажный ветер, светлые блики на изрезанном трещинами асфальте, два ряда припаркованных машин. Проход тем не менее был закрыт — посреди двора натужно ревели, пытаясь разъехаться, две огромные иномарки. Остановившись чуть в стороне, у чугунного забора, за ними наблюдали несколько упитанных молодых людей в разноцветных плащах и шарфах и столько же девиц, в одной из которых Сергей узнал известную с недавних времен эстрадную диву. Сергей усмехнулся. С тех пор как институтское начальство сдало два верхних этажа коммерческим радиостанциям, в холлах и лифтах института стали периодически встречаться невиданные здесь доселе люди. Пугая завсегдатаев, в лифтах поднимались диджеи с заплетенными косичками, долговязые, в блестках девицы с невыспавшимися лицами и прочие неожиданные личности, иногда совершенно немыслимого вида, вплоть до панков с трехцветными волосами. Шумно переговариваясь на манер американских туристов и, похоже, не слишком представляя себе, где именно они находятся, они поднимались на двадцатый этаж под остекленевшими взглядами институтских старожилов, помнивших недавние еще времена, когда охранники внизу у входа подолгу сверяли лицо каждого из входящих с фотографией на пропуске, а молодежи запрещалось приходить на работу в джинсах.
Протиснувшись между машинами, за рулем одной из которых, похоже, сидел ведущий популярной телепрограммы, Сергей вышел в тенистый переулок. До тоннеля под железнодорожным полотном, ведущего ко входу в метро, было рукой подать. Вспомнив, что ничего еще сегодня не ел, Сергей остановился у киоска, чтобы купить сникерс. Листья шелестели над головой, над домами сквозило белое небо. Сунув сникерс в карман, Сергей двинулся дальше, сбавив шаг. Был тихий весенний день, светлый и бессолнечный, с холодящей свежестью и белыми бликами взболтанной дождевой воды в лужах, навстречу, смеясь и переговариваясь, шли студентки геодезического института, ветер путал их волосы, трепал пальто и распахивал плащи, скользнув ниже, он блуждал по асфальту, перетаскивая с места на место прошлогодний сор и бумажки. Пройдя переулком, Сергей миновал темно-коричневое, еще дореволюционной постройки здание арматурного завода, впереди выстраивались два ряда ларьков, между ними бегали собаки. Еще издали, как всегда, при виде их тронутый каким-то странным чувством, Сергей невольно стал вглядываться, пытаясь выделить двух-трех из них, которых он видел и знал давно. Собак здесь было много, целая стая. Группами по пять-шесть они лежали на траве или перебегали с места на место, занятые какой-то своей, значительной и непонятной для непосвященных жизнью.
