Крыса шлёпнулась на пол, как подкинутый на сковородке блин. Лютый мгновенно схватил удивлённую Зябшу за хвост. С добычей пёс помчался на верхнюю палубу.
Здесь он, как вентилятор раскрутил за хвост ярящуюся крысу и бросил её в реку далеко по ходу корабля.
Зябша тонула. Её медленно затягивало в воронку омута. Она тонула с открытыми глазами – хотела видеть свой предсмертный миг. Внезапно перед ней возник натянутый стальной трос. На тросе крепился ощетинившийся острыми иголками большой металлический шар.
– Привет от Зябши! – подумала крыса, улыбнувшись последней, возникшей в её голове мысли и перегрызла трос.
Сенька сидел на перилах капитанского мостика. Он смотрел туда, куда упала крыса. Воробей ждал, вынырнет Зябша или нет. Вместо крысы по ходу корабля всплыл металлический шар с острыми, как у ёжика, иголками.
– Мина! – закричал воробей. – Лютый, там старая военная мина! Корабль заденет её бортом, и мы все взлетим на воздух. Я такие видел в школе на картинках в учебнике истории.
Лютый в три прыжка взлетел на капитанский мостик и вырвал кусок из красной полосы корабельного флага.
Сенька схватил обрывок, полетел к мине, уселся на острый шип.
Теперь мина была видна всем.
Капитан заметил полёт воробья.
– Боцман, мина прямо по курсу! – внезапно охрипшим голосом закричал Алексей. – Право на борт!
– Нельзя, капитан! – остановил Алексея боцман. – Справа и слева мели. Нам можно только вперед. Командуй стоп машинам. Я попробую вплавь отбуксировать её на мель…
– Смотри, там Лютый! – капитан, рукой указал на плывущую к мине собаку. Лютый, подплыв к мине, осторожно принялся толкать её носом на мелководье.
Сенька командовал действиями собаки:
– Правее, чуть правее, Лютый, заводи её в водоросли, пусть увязнет.
Теплоход, пройдя опасное место, встал на якорь. Чуть позже, по просьбе капитана, прибыли сапёры. Они взорвали мину на безлюдном берегу. За сапёрами на катерах примчались журналисты. Они долго и много фотографировали Лютого и Сеньку. Неразлучной парочке приятно было быть в центре внимания.
– А ты молодец, Семён! – похвалил Лютый воробья. – Вовремя щёлкнул Зябшу по носу тетрадкой.
– Спасибо, надо сказать Исааку Ньютону, его третьему закону, – обрадовано засмеялся воробей, – на всякую силу есть своя сила. Я его просто вовремя применил.
Когда теплоход прибыл в порт, во всех киосках города продавались газеты с портретами Лютого и Семена. «Они спасли нас!» – так называлась статья о собаке и воробье.
Вскоре капитану Алексею Михайловичу прислали письмо с приглашением служить на большом торговом судне Тихоокеанского флота, сначала в должности помощника капитана. В письмо была вложена страничка из газеты с фотографиями Лютого, воробья Сеньки и статьёй «Они спасли нас». На газете красным карандашом имелась надпись: «Их тоже бери с собой. На довольствие поставим! Всемирная слава им не повредит!», подпись: Капитан.
В квартире Алексея шли сборы чемодана. Неразлучная троица собиралась на службу в большой флот. Сенька сунул в чемодан свою розовую тетрадочку. Она стала пухлая, тяжёлая, палочек со знаниями там было много.
– Зачем тебе этот забор из палок? – возмутился Лютый, – ты и так все помнишь! Брось её здесь – не пропадёт…
– Три раза глупый ты, пёс! – чирикнул воробей, – этот забор из палочек будет охранять тебя и меня всю жизнь! Сама тетрадочка уже один раз помогла нам победить Зябшу, так что не зарекайся…
– Ох, забыл! – почесал лапой за ухом Лютый. – Бери, место не пролежит…
Лютый лениво лежал у входной двери, Сенька скакал по подоконнику и что-то высматривал за окном.
– Мне, кажется, я узнал эту девочку. Ту, что сейчас бегает по двору. Это Василиса, по-маминому, Васюшка.
– Откуда? – лениво потянулся Лютый. – Почему я не знаю?
– Ты читать не умеешь! Учиться ленишься, – попенял Лютому Сенька. – Про неё написано в книжке «Удивительные истории о простых вещах». Васюшка спасёт снежинку, которая станет Звездою Джомолунгмы. Когда Васюшка вырастет, они встретятся.
– Расскажешь как-нибудь? – засыпая, попросил Лютый.
Из соседней комнаты вышел Алексей, он был в белом кителе с золотыми нашивками, в черных брюках и чёрной фуражке с блестящей кокардой
– Всё, собрались?! Подъем!
– Только хлебных крошек от сдобной белой булки не хватает, – подумал Сенька, глядя на капитана, – и моя мечта сбылась!
Когда неразлучная троица вышла из подъезда дома, к ним подбежала белокурая кареглазая девчушка.
– Здравствуйте, Алексей, Лютый, Сенька, я о вас в газете читала, – затараторила она, – Вы молодцы, о вас знает вся страна. Меня зовут Васюшка. Мне пять лет, у меня выпали сразу четыре зуба, в моем доме живёт собака Сайда, кролик Крош, три красноухие черепахи и попугай Кешка. Мою маму зовут Алёна, а бабушку Мила. Я тоже завела себе розовую тетрадочку и в ней уже две жирные палочки
– Что означают эти две палочки? – терпеливо выслушав девочку, спросил Алексей.
– Это значит, что я умею читать и почти хорошо говорю на английском языке, – гордо ответила Васюшка
– We wish you successes, young lady! – сказал Сенька. (Желаем вам успехов, молодая леди!)
– And to you of a fair wind, friend! – улыбнулась Васюшка. (И вам попутного ветра, друзья!)
Так они и разошлись по разным книжкам.
Вот так, дружок, теперь ты понял, зачем нужно ходить в школу? Воробей Сенька понял! Но ты ведь не глупее воробья?!
