итоговые тесты, от которых зависят оценки в табеле, никто особо не переживает. Достаточно подумать о море и волнах – и страх перед любым заданием растает, как замок из песка…
У Томми и Шпильки, как нетрудно убедиться, настроение самое радостное, всю дорогу они шутят и смеются. Странно то, что Данте тоже смеётся. Обычно к концу учебного года Данте впадает в меланхолию. Я уже объяснял почему: ему очень нравится заниматься в школе, слушать учителей и узнавать что-то новое, а вот на каникулах ему всегда скучно.
Но не в этом году.
В этом году всё иначе, потому что теперь Данте – десятый номер в настоящей футбольной команде. Этим летом его ждёт долгая и увлекательная подготовка к будущему чемпионату – первому чемпионату в его жизни!
Скучать точно не придётся…
Данте в восторге от происходящего. Всю дорогу он рассказывает друзьям о своих успехах, о том, как, выполняя задание повара, становится перед стеной во дворе и тренирует удары ногами.
– Вчера я попал мячом в цветочный горшок минимум с десяти метров! – рассказывает он. – Консьержка схватила веник и погналась за мной.
– А почему ты целился именно в вазу? – спрашивает его Томмазо.
– Потому что был уверен, что всё равно не попаду. А тут взял и вмазал прямо по ней. Я и сам не ожидал!
И они заливаются смехом.
У ворот средней школы они встречают Дуччо, Саверио и Джордано, которые обсуждают финальный матч.
Капитан «Красных дьяволов» кивает Томми:
– Ну и напугал ты нас своими голами! Ты такое вытворял! Хорошо ещё, что твой тренер выпустил тебя только на пять минут…
– Спасибо, Джордано, – отвечает Томми. Похвалами такого сильного соперника можно гордиться. – Ты тоже отлично играл. Но, к сожалению для нас, твой тренер решил, что ты должен провести на поле всю игру.
Саверио кладёт руку на плечо Томми:
– Но в следующем году мы выиграем чемпионат, правда?
– Ставлю на папин автобус, – уверенно отвечает Томмазо. – «Синяя академия» не проиграет ни одного матча!
Они прощаются. Джордано подхватывает рюкзак, и они втроём с Дуччо и Саверио скрываются за воротами.
Томмазо, Шпилька и Данте отправляются в младшую школу, где все они учатся в одном классе – пятом «Б». В следующем году они тоже перейдут в среднюю школу.
Данте в недоумении, и ему не терпится спросить у друга:
– Томми, а почему ты не сказал ему, что в следующем сезоне будешь играть за нашу команду, а не за «Академию»?
Томми выглядит смущённым:
– Потому что об этом никто не должен знать. Вот мы подготовимся и сделаем всем сюрприз.
Шпильку, похоже, такой ответ не устраивает. Глядя на Данте, он говорит:
– А может, он об этом не сказал, потому что знает, что в следующем сезоне тоже будет играть за «Академию». Ты же понимаешь, Томми у нас чемпион. Он не может играть в одной команде с такими слабаками, как мы.
– Ничего подобного! – возражает Томми. – У меня и в мыслях такого не было.
– Тогда почему ты не хочешь тренироваться вместе с нами? – спрашивает его Данте. – Бить мячом об стенку, конечно, полезно, но насколько было бы лучше, если бы мы вместе гоняли мяч. Ты мог бы подсказать, когда я делаю что-то неправильно, посоветовать, как лучше.
– Данте прав, – подхватывает Шпилька. – Чтобы стать вратарём, мне нужно тренироваться, нужно, чтобы кто-то бил по воротам. А тебе, я так понимаю, стыдно, что твои друзья из «Академии» увидят, как ты играешь с нами.
– Да нет же! – снова отрицает Томмазо. – Мне не стыдно. Вы мои лучшие друзья.
Перед воротами школы Шпилька внезапно останавливается:
– Слушай, сегодня после уроков мы с Данте хотим вместе потренироваться в сквере. Ты как, придёшь?
Прищурив глаза, Шпилька смотрит на Томми, прикованы к нему и большие очки Данте. Похоже, Томмазо в затруднительном положении, как бывает, когда забываешь правильный ответ или не хватает духу соврать.
– Сегодня я не могу, – не сразу отвечает он.
После уроков, выйдя из школы, Томмазо видит в глубине улицы Шпильку и Данте. Они ушли, даже не подождав его.
Домой он идёт один.
За обедом Томми рассказывает всё маме. В голове у него страшная путаница, ему хочется плакать. Даже любимые «Симпсоны» не поднимают настроения.
Маме удаётся немного отвлечь сына, нацепив ему на голову фуражку почтальона:
– Тебя не должно мучить чувство вины из-за того, что ты хочешь остаться в «Академии», – говорит она. – Данте и Шпилька – твои друзья, они примут любое твоё решение, но ты должен быть честным с ними, иначе они подумают, что ты их водишь за нос. Ты ведь сам предложил им пройти кастинг у синьора Шампиньона. Ты действительно хочешь играть с ними в команде? Тебе нужно в этом разобраться, и как можно скорее. Обдумай всё как следует и не утаивай ничего от друзей и синьора Шампиньона. Уверена, что разговор с Гастоном поможет тебе принять правильное решение.
Мама Томми обычно немногословна, но, когда нужно дать хороший совет, она всегда находит правильные слова.
Почистив зубы, Томми идёт в ресторан. От официантов он узнаёт, что повар ушёл на цветочный рынок и вернётся часам к пяти. Томмазо решает взять во дворе велосипед и прокатиться в парк Форланини. Мама рассказывала, что, когда она крутит педали и в лицо ей бьёт ветер, она представляет, будто перенеслась в родные горы и её окружают снег и тишина.
Томми думает, что чистый горный воздух поможет ему принять правильное решение. Энергично крутя педали, он поднимается на эстакаду в Ортике[3], а затем на полной скорости съезжает вниз, к парку, и свежий воздух обдувает его лицо.
Каждый раз, отправляясь в парк Форланини, Томмазо кладёт в карман хлебный мякиш, чтобы покормить рыбок, живущих в парковом озере. Ему нравится смотреть, как они всплывают из глубины за лакомством: они похожи на маленьких футболистов, которые подпрыгивают и бьют головой по хлебным катышкам. Он сидит на деревянном пирсе, свесив ноги, и надеется, что рано или поздно из глубины всплывёт и правильный ответ.
Посреди озера жужжит, словно шершень, маленький радиоуправляемый красный катер. А в голове у Томми роятся и жужжат тысячи сомнений: «Что мне делать? Хорошо проводить время с друзьями или выигрывать с „Академией“? Уйти в новую команду синьора Гриба, который мне так нравится и всегда будет выпускать меня на поле, или остаться в „Академии“, где я смогу показать скауту из „Интера“ на что способен, даже если Уолтер почти всё время держит меня в запасе?»
Бросив последние хлебные крошки в воду, Томми поднимается и возвращается к велосипеду. На поверхности плавают только золотые рыбки, а ответа на свой вопрос он так и не получает.
По дороге в ресторан он решает пройти через сквер, где тренируются его друзья. Он останавливается метрах в пятидесяти и прячется за телефонной
