— Знаю я тебя!…….. вас всех в задницу!..
* * *
— …Так и запишем – что, стало быть, украли… — скучал лейтенант.
— Почему вы мне не верите? — устало спросил я.
— Верю, верю, как не верить, — витая в своих далях, отозвался он. — Украли, выходит? Бывает… Является какой-нибудь эдакий, документов отродясь не имелось, — и к нам: караул, ограбили! По-всякому тут у нас бывает… Вы вот утверждаете, что вы – Нечаев Сергей Геннадиевич, одна тысяча девятьсот семьдесят третьего года рождения, уроженец поселка Благодатное ***ской области. А откуда я знаю, что вы, к примеру, не гражданин Мамаладзе Тенгиз Ушангович, одна тысяча девятьсот тридцать второго года, уроженец города Батуми, вор-рецидивист с сорокалетним стажем, насильник и убийца, разыскиваемый нами вот уж пятый год?.. Украли, значит, говорите, документики? И прописочку вместе с ними – так, что ли?
— Вы можете проверить, — сказал я. — В общежитии университета. Я только сегодня утром выписался.
— Это чего ж так? — усмехнулся лейтенант.
— Отчислили…
— Гм, тоже бывает… А телефончик общежития, небось, наизусть знаете?
Я продиктовал номер.
Лейтенант нехотя стал накручивать диск. Через минуту я услышал голос нашего восточного божества Омара Ахметовича, отчетливо доносившийся даже из-под лейтенантского уха. Но то, что я услышал, окончательно лишило меня воли к сопротивлению. Оказалось, что никакой такой Сергей Нечаев в общежитских списках никогда не значился и по данному адресу, соответственно, не проживал.
— В общежитии, стало быть?.. — положив трубку, окончательно поскучнел лейтенант.
— Он врет, — слабо отозвался я. — Товарищ лейтенант, честное слово, врет!
— А смысл?
Смысла в этом я и правда не видел никакого. Попал в какой-то ведьмин круг, из которого не мыслил, как выбраться. Цепляясь за последнюю соломинку, сказал:
— Можно ведь в поселок позвонить. Меня там каждая собака…
— Ну, собака – это не аргумент…
— Да нет, я фигурально… А вот участковый, Иван Гордеич… Он меня – с детства!..
Однако с каждым словом пыл мой все более угасал. Я уже чувствовал, что этот ведьмин круг все равно не выпустит никоим образом. Честно, я был даже рад, что лейтенант не поспешил выполнять мою просьбу.
— Ага, сейчас, — взгрустнул он. — Щас мы будем – по междугородной… А платить – Пушкин Ксан Сергеич!.. И спиртным вот от вас попахивает… А документики, значит, говорите, украли?..
Дверь позади меня открылась.
— Это что еще у тебя за фрукт? — спросил вошедший, молодцеватый капитан.
— Да вот, — позевывая, объяснил лейтенант, — документов не имеет, говорит, украли.
— Во-во, все так говорят.
— А я о чем?.. Насчет прописки соврал… А от самого спиртным пахнет, — под конец нажаловался лейтенант.
— Пахнет – так оформляй в вытрезвитель.
— Да личность бы прежде установить, а то мало ли… — устало сказал лейтенант. — Вдруг он у нас по розыску проходит.
— Вытрезвят – завтра начнем устанавливать. Вон, время-то уже…
Лейтенант почесал в затылке:
— В вытрезвитель – оно бы конечно… Так бензин же на нуле… Спецконвоем, что ли?..
— Можно и так… А ты мне лучше вот что скажи: как там по делу Козалупова?..
Дальше они заговорили о чем-то сугубо своем, далеком от моей персоны. Разговор теперь велся до такой степени без учета моего присутствия, будто я для них уже перекочевал в небытие.
Сам я был настолько погружен в свои невеселые мысли, что едва ли даже услышал, как позади снова распахнулась дверь. Однако уже в следующий миг с моими истязателями произошла разительная перемена. Глаза их сделались стеклянными, и они оба, как кобры под дудочку факира, начали медленно восставать со своих мест.
Лишь тогда я обернулся.
Позади стоял собственной персоной Орест Северьянович в почти полном генеральском облачении, если не считать совершенно не уставных домашних тапочек у него на ногах, и молча, только посапывая, довольно сурово смотрел на одеревеневших милиционеров. Меня он взгляда пока что не удостаивал.
Наконец, после затянувшейся на минуту, не меньше, паузы бросил мне:
— Пошли, что ли, малыш. — С этими словами развернулся и вышел из кабинета.
Я, как загипнотизированный, встал и двинулся вслед за ним. Капитан и лейтенант так и остались стоять. Оба не издали ни звука, чтобы мне воспрепятствовать.
И потом, уже в «Мерседесе», дядя всю дорогу до дома только сопел паровозоподобно, явно до поры не желая со мной разговаривать.
2 …какая хула тому, что возвращается на собственный путь?
Из китайской «Книги Перемен»
Дядя расхаживал по гостиной. Даже без генеральского мундира и в этих своих домашних тапочках он в сию минуту выглядел достаточно грозно. Я сидел в кресле, понуро опустив голову.
— Позор! — говорил дядя. — Позор, позор, трижды позор! Курам на смех! Племянник Ореста Погремухина бежит сломя голову! И отчего, скажите на милость? Только оттого, что ему что-то показалось странным! Мой племянник позорно бежит, как невежественная бабка при виде паровоза! Смеху подобно! Какое-то немытое чучело, над которым и ребенок бы только посмеялся, способно напугать племянника Ореста Погремухина!.. Ну, что, что такого произошло?!
— Он… летал… — слабо выдавил я, право, уже сомневаясь, что видел это на самом деле.
— Да, летал, — однако с легкостью подтвердил дядя. — Летал! Ну и что ж такого, что летал? Самолет вон тоже летает – от него теперь тоже будешь бегать?
Я уже дошел до той стадии одурения, когда был не в силах сопротивляться. Во всяком случае, последний дядин довод – про самолет – показался мне в тот момент почти убедительным.
— У самолета пропеллеры, — все же тупо возразил я – скорее просто из тяги к пустословию, чем из желания что-то доказать.
На это мое легковесное возражение дядя только руками развел:
— Ну, братец!.. Как ты рассуждать – так ежели к паровозу кобылу не прицепишь, он с места не стронется. Стыдно мне за темность твою! И это племянник Ореста Погремухина! И с такими вот заскорузлыми мозгами ты, братец, Москву покорять вздумал! Да я бы такому пещерному жителю гусей не доверил пасти!.. Пропеллеры!.. Скоро уже наши космические корабли полетят на Сатурн… Это я тебе, понятно, тет-а-тет говорю, — вполголоса добавил он, — не для посторонних, ясное дело, ушей. — И мелодраматически воскликнул: – А этой орясине все еще подавай, понимаете, пропеллеры! Без пропеллеров ему, видите ли, ну никак!
Я попытался как-то возразить, но поперхнулся на полуслове: крыть мне было решительно нечем, все глубже пробирался в душу стыд за мои лежалые, неподатливые на прогресс мозги.
