перехватить, но его там не видели, так что он, как пить дать, в королевство Суролтар подался. Только какой путь избрал, этого не ведаю. Ты поспрашивай у корабелов, — ответил Броня.
— Понятно, чуть позже схожу в порт. И вот ещё что, когда Родя вернётся, дай ему подзатыльник от моего имени, — устало сказал Жора. — И укажи где мой дом. Хоть с бабами поздороваюсь.
Женщины встретили его тепло и радушно. Накормили усталого путника и поведали о том, как им живётся. Затем рассказали о сделке их защитника Роди и сообщили, что денег почти не осталось. Жора посмотрел на полки, где хранилось имущество, и понял, что ушлый торговец выгреб всё подчистую. Не осталось ни одного трофея. Мало того, он умудрился выкупить посох, с которым Костонтис попал в этот мир. И хотя на кристалле, расположенном на вершине резного древка имелась маскировка, Саладар как-то сумел распознать волшебный предмет и, кинув за «никчемную деревяшку» пару медных монет, покинул Озерск.
Вечером Жора заглянул в питейные, где собирались кормчие и те сообщили, что подобрали купца и наёмников на берегу реки в условленном месте. Жора не сказать, что сильно расстроился из-за потери амулета ментального воздействия, но то, что к нему в руки попала Фая, в корне меняло дело. Сейчас он не мог просто отмахнуться от погони, так что к потерянному трофейному оружию и его коням прибавилась забота о королеве. Да, она капризная стерва, из-за которой ему пришлось пережить массу неприятных моментов, но бросать её на произвол судьбы совсем не хотелось.
После того, как в мире Аэрилис он обрился наголо, его волосы слегка отросли, и причёска стала напоминать армейский ёжик. Он сбрил виски и, глядя в кривое зеркало, пришёл к выводу, что выглядит лет на тридцать. Белые волосы его старили, но озорной блеск глаз показывал, что он молод душой, а тело у него настолько сильное и тренированное, что в озёрном крае можно пересчитать по пальцам тех, кто сможет его одолеть.
Женщины, которых он вывел из подвала храма бога Громодора, жили одной дружной коммуной. Из семи красавиц, пять оказались в положении, но три из них освободились от бремени и теперь в доме стоял ор. Младенцы пищали, мамаши ругались, а Жора схватился за голову и искренне посочувствовал Родиму — тащить на плечах две семьи не каждый сможет. Их же кормить и одевать надо. А любимая жена Филя требует внимания, вот «шкаф с антресолью», как называл его Мих-Костонтис, и продал всё имущество за бесценок, лишь бы хоть как-то пережить зиму.
Две девицы, которые не ходили с животами и не нянчились с младенцами, предлагали Жоре найти утешение в их объятьях. Но после пламенной страсти к красавице Слитовине, они казались такими заурядными, что он вежливо отказался и отправился спать на сеновал. Утром Жора оставил женщинам немного серебра и посоветовал поискать себе мужей, так как не претендует на их прелести и желает им счастливой семейной жизни. Одна из них от умиления пустила слезу и сказала, что он самый благородный рыцарь из всех, кого она, когда-либо видела.
Жора попрощался и оправился на поиски хитрого купца. Ему хотелось вернуть гнедого жеребца, вороного дестирэ и королеву Фаю. В принципе он бы и от трофейных доспехов не отказался, а то стыдно сказать, рыцарь с одним мечом. Сначала он приехал в соседнее княжество. Там ему объяснили, что Саладар сын Алисара отправился дальше на юг по Длинному заливу. Если он свернёт к городку Прильск и далее через порт Парсар, значит, он идёт в родной султанат Артилия. Но если двинет по реке в сторону города Кортар и дальше в столицу, есть вероятность, что он направляется в империю Калстахия и тогда стоит поторопиться, так как открылся сезон навигации. Жора тяжело вздохнул и мысленно сказал:
«Как только догоню, я этому пройдохе руки-ноги оторву и спички вставлю…»
В городке Прильск о Саладаре сыне Алисара не слышали, и Жора понял, что придётся ехать на запад. Он купил какого-то полудохлого коня и отправился в город Суролтар. Статус благородного рыцаря избавил его от лишних проблем и к концу весны он въехал в северные ворота столицы.
Глава 3
А в столице королевства Суролтар в трактире почтенного Мессина назревала ссора новых постояльцев со стражниками. Георгий положил ладонь на рукоять меча, и заметил, как Арина опустила руки вниз — она носила клинки остриём верх и ножны располагались за спиной. Когда-то давно Георгий поинтересовался, почему она использует именно такой способ, и Арина ответила, что так сможет атаковать значительно быстрее. Сейчас его дочь присмотрелась к воину и воскликнула:
— Гервин, ты из десятников выбился в сотники?
— Так ведь маркграф Грайден стал герцогом, почему бы и мне не подняться?
— А что ты здесь делаешь? — спросила Арина. — Разве Грайден в городе?
— Приказ Его светлости беречь покой столицы от всяких там несознательных элементов, — ответил Гервин.
— Элементов? — усмехнулась Арина. — Где же ты словечек таких набрался…
— Так у вас и вашего наставника, — сказал Гервин. — Он не с вами?
— Нет, пошёл куда-то на восток, — нахмурившись, ответила Арина.
— Знатный воин. Мы его Врагом людским называли, — усмехнулся бывший десятник. — Наш старик в нём души не чаял.
— Я тоже, — буркнула Арина.
— А кто это с тобой? — поинтересовался Гервин. — На вид, Кровавый жнец в молодости. Говорят, старик знатно погулял…
— Это мои родители: Георг и Энжела ле Золтодрак, — представила их Арина.
— А, побочная ветвь Воина-Дракона, — произнёс Гервин. — Арин, я теперь могу сидеть за столом благородных. Меня посвятили в рыцари, так что теперь я благородный Гервин ли Пирсон. Как думаешь, звучит?
— А земельный надел дали? — поинтересовалась Арина.
— Конечно, только он в горах, — усмехнулся Гервин. — Старик так пошутил. На его землях у моря есть одинокая скала — Пирс называется, так что я теперь её единоличный владелец.
— А жители там есть?
