не ударить в грязь лицом, я активировал драконью кожу, с которой обострился и мой слух. Подслушав, что заказал солидно одетый дядька через два столика от меня, я глянул в меню и прикинул, что на это блюдо денег хватит. Да к тому же оно было мясным, что мне сейчас и требовалось. Называлось блюдо: Шатобриан средней прожарки с овощами. А на аперитив заказал бокал красного вина.
Официант бесстрастно принял заказ и удалился. Через пару минут принесли вино. Я осторожно поболтал бокал и понюхал. Потом пригубил маленький глоток. Лучше бы я этого не делал. Это было самое отвратительное пойло, которое я пробовал за всю свою жизнь. Либо мне подсунули дешевую подделку, или же в этом мире просто не умеют делать хорошее вино. В последнем случае это будет просто нереальный двойной попадос: нет драконов и нормального вина! Батяня Портас, видимо, знал, куда меня отправляет.
Ладно, пофиг! Сейчас надо составить план на ближайшее будущее. Во мне все-таки теплилась надежда, что в центре Петербурга рестораны получше будут. Но даже если и нет, то мне все-равно жизненно необходимо со временем перебраться в центральную часть города. Там тусуется весь местный бомонд, там я смогу повысить свой статус и выйти в высший свет, даже будучи бароном. А для этого, в свою очередь, надо достать денег и завести здесь какое-нибудь прибыльное дельце, чтобы на жизнь хватало. Ни о каком переезде в студенческую общагу и речи быть не может.
Ну и конечно надо возвращать свое утраченное могущество: тренировать тело, развивать магические каналы и центры, прокачивать магию и способности. А для этого первым делом мне нужен темный кристалл. Ну и, пожалуй, найду какой-нибудь приличный тренажерный зал, пока своим не обзавелся. Также надо восстанавливать навыки владения холодным оружием и научиться обращаться с огнестрелом. Одним словом, планов много, но первым делом раздобудем кристалл и деньги.
Тем временем официант принес мясо с овощами. Я отрезал кусочек, опасливо понюхал и откусил маленький кусочек. Офигеть! Ну вот это совсем другое дело! Это нам нравится. Вкус у мяса был отменный, овощи — свежайшими, а аппетит — зверским. Я с удовольствием вгрызался в сочный стейк и поглощал кусочек за кусочком, наслаждаясь необыкновенным вкусом.
И тут от Пушистика поступил сигнал: он обнаружил даже три места, где хранились большие суммы денег и в одном из них был — бинго! — темный кристалл. Просмотрев мыслеобразы, которые он мне прислал, я понял, что два из этих мест были обычными банками, а вот третье — самым что ни на есть настоящим бандитским притоном, занимавшим целый дом. На первом этаже был стриптиз-бар, второй был занят борделем, на третьем жила охрана и люди, приближенные к верхушке банды, а на последнем обитал главарь и его самые ближайшие помощники. В подвале был наркопритон с темным кристаллом и лаборатория по производству каких-то подозрительных таблеток и порошков, как я понял, тоже наркотического свойства. Также там располагалось несколько камер, которые, по всей видимости, использовались для содержания жертв и заложников.
Да уж, тут все серьезно. В такой муравейник так просто не сунешься. Итак, посмотрим поподробнее, какая у кристалла охрана. Вход в подвал расположен во дворе. Чтобы попасть туда, нужно пройти через арку. На входе — два охранника. У дверей в подвал — еще двое. Внутри, рядом с гардеробом — один и на входе в комнату с кристаллом — двое. Итого — семеро. Если поднимется шум, то по тревоге сбежится целая армия головорезов.
Я повнимательнее пригляделся к мыслеобразам из подвала и заметил, что в одной из камер лежит мертвое тело какого-то бедолаги. Судя по свежим кровавым подтекам и маленьким отверстиям на белой рубашке, парня застрелили совсем недавно и затем бросили в эту камеру, видимо, намереваясь разобраться с телом под покровом ночи. Дверь в камеру была прикрыта, но не заперта.
План кражи кристалла начал постепенно вырисовываться в моей голове. Надо было все состряпать до вечера, пока к камню не потянулись клиенты. Я расплатился по счету и прогулочным шагом, сливаясь с праздно шатающимися прохожими, вернулся домой. Там я переоделся в какое-то поношенное старье, заткнул за пояс пистолет и посильнее растрепал волосы. Выйдя на улицу, тут же зачерпнул пригоршню придорожной пыли и вымазал ею лицо до неузнаваемости. Ну все, теперь я тот еще красавчик. Ничего общего с тем щеголем, который полчаса назад обедал в ресторане.
Приказав Пушистику подняться повыше, я наметил примерный маршрут подхода к бандитскому логову дворами, минуя главные улицы. Поправив пистолет так, чтобы можно было быстро его выхватить, я отправился в путь. Идти тут совсем недалеко и через пять минут я был уже на месте.
Первым делом нужно разобраться с двумя верзилами, что охраняли арку во двор. Подкопленный запас маны на первом этапе я потрачу только на них. Оставшаяся потребуется позже. Ну что ж, поехали!
Я выглянул из-за угла и внушил охранникам у арки, что из особняка раздались выстрелы и крики. Они тут же рванули с места и скрылись в доме. Все, теперь нельзя медлить ни секунды! Я рванул из-за угла и понесся к арке. Влетев в ее прохладный полумрак, я перевел дыхание. Отлично! Первый этап прошел идеально! Я вытащил пистолет и сделал сумасшедшее лицо, попытавшись изобразить торчка со стажем, которого страшно ломает. Не знаю, насколько хорошо это у меня получилось, но, когда я вышел из арки и направил на охранников подвала ствол, они сделали такие лица, словно увидели танцующего гиппопотама.
— Мне нужен черный кристалл! — истошно заорал я, брызгая слюной. — Пустите меня, иначе всех порешу!
Бугаи молниеносно выхватили пистолеты с глушителями и направили на меня. Один из них заорал:
— Стой на месте, долбанный торчок! Еще шаг и я стреляю!
Я остановился и опустил пистолет.
— Ну пожалуйста, хотя бы на минутку! — деланно зарыдал я.
— Брось ствол, утырок, тогда и поговорим!
— А вот хрен вам, уроды! — пронзительно заорал я и начал поднимать пистолет.
В тот же миг раздались приглушенные хлопки и я, выронив оружие, мешком повалился на землю.
Глава 4
Стащить кристалл и не сдохнуть
