пряталось за скалистый склон. Мантикоры продолжали мчаться на восток и, с приближением титанического хребта, взяли чуть правее, начав набирать высоту. Оса последовала их примеру, не сбиваясь с курса преследования.
Вскоре воздух ощутимо похолодел. Фёдор наконец догадался, почему мантикоровский лётный костюм представляет из себя тёплую меховую шубу.
Каменный резец, который облетали воздухоплавцы имел заострённую заснеженную вершину. Хоть он и выглядел невероятно высоким, сразу за ним, в дымке сизой мглы, открывалась гора вдвое выше и шире.
В людской жизни парень видел возвышенности, достигающие высоты от силы в два километра. Если сравнивать тогдашние ощущения с тем, что предстало перед взором осы сейчас, то инопланетная горная система должно быть располагала в своём составе вершинами по восемь, десять и двенадцать километров. У человеческой половины разума захватывало дух от такой величественной и непостижимой картины.
«Вот бы заиметь слуг, способных эффективно проделывать туннели в твёрдых скалах.» — подумала королева — «Тогда бы, в этих хребтах, я бы поселила семью из миллионов детей.»
Но вот, по мере продвижения по воздушным пространствам, стала заметны дальнейшие намерения троицы воздухоплавцев. Теперь наблюдательница отчётливо видела, что они направляются к ближайшему перевалу. Хоть монстры и умеют летать, но на высотах в десяток километров, наверняка, ещё холоднее. Да и возможна нехватка кислорода, если на этой планете действуют те же правила, что и на Земле. А значит, даже летучим животным требуется выбирать удобное место для пролёта.
Мантикоры нырнули за перевал раньше разведчицы и скрылись из виду насекомого. Оса поднажала, доблестно терпя все тягости нелёгкого полёта, во благо семьи, во благо матери, во благо сестёр и братьев, во благо Роя.
Глава 61
(часть 3)
За перевалом, взору осы открылась узкая долина зажатая между крутыми косогорами. Земная поверхность здесь была усеяна огромными валунами, местами поросшими мхом и плесенью. Свет солнца заглядывал через хребет и освещал ландшафт низины лишь наполовину.
Разведчица взглядом отыскала три парящие над долиной точки. Мантикоры успели сильно оторваться, пока насекомое боролось с холодными воздушными потоками. Если сейчас не выложиться на полную, то цели могут куда-нибудь завернуть и окончательно уйти.
Мыслительный центр отдал приказ слуге Роя не щадить собственного тела. Теперь оса будет мчаться вперёд до потери сознания и даже смерти. Ослушаться воли матери, ради сбережения собственного здоровья она не может.
Вскоре троица воздухоплавцев повернула налево и скрылась за бугристым склоном. Оса добралась до той же точки и облетела гигантскую отвесную скалу. По другую сторону ей открылось продолжение долины, которое распадалось на два рукава, разделенных полосой невысокого кряжа. Мантикоры в тот момент летели на северо-восток, к следующему перевалу. Многокилометровое открытое пространство, меж двух горных хребтов, пока не позволяло им улизнуть от разведчицы.
А между тем, колоссальные затраты энергии, уже вынудили насекомое испытывать голод. Картина внизу представляла из себя пустынные холодные каньоны, без малейших признаков жизни. Значит трапезничать предстоит не скоро…
Паранойя Фёдора вдруг напомнила ему, что не помешало бы осматриваться по сторонам, дабы не пропустить нападения хищной птицы. Например, на родной планете Земле, в горах любят селиться орлы.
Близился вечер, а небо над припорошенными снегом отрогами оставалось также чисто, как и в полдень. Лишь тучки белёсого тумана курсировали вокруг каменных гигантов на небольшой высоте. Оттого оса с лёгкостью заметила, что творится что-то неладное.
Странные вспышки света, озаряли синеву по направлению на восемь часов. Они зажигались на огромном расстоянии от земли, километров двадцать или около того. Ничто живое не могло находиться так высоко.
Жуку пришлось глядеть одним глазом на мантикоровцев, а вторым следить за необычным явлением.
Постепенно яркость мерцания увеличивалась. Спустя минут десять оса смогла различить две крошечные точки вдалеке. Именно они и выпускали эти вспышки.
Интерес Фёдора к мантикорам быстро пропал, ведь появилось нечто, вызывающее гораздо больше вопросов…
Было заметно, как неопознанные летающие объекты часто меняют направление, делая хаотичные манёвры. Хотя, в целом, они перемещались с севера на юг, вдоль великой горной гряды. К тому же, две точки непрерывно снижались и все также периодически мерцали.
Перерожденец почувствовал, что если оса сейчас полетит за ними, то он сможет увидеть больше. В таком случае мантикоровцев придется оставить на потом. Но парочка удивительных НЛО явно того стоят.
Решение было принято, разведчица развернулась на юго-запад и сосредоточила всё внимание на новых целях. Дистанция до них измерялась километрами, но её можно было сократить, помчавшись наперерез. Фёдор так и поступил, благодаря чему скоро ему открылись дополнительные детали.
Одна точка, тёмного цвета, непрерывно виляла из стороны в сторону. Вторая, более светлая, почти белая, настырно преследовала её, будто они играли в догонялки. Дальше взор слуги различил нечто напоминающее огни реактивных двигателей. У тёмной точки их было четыре, по бокам, спереди и сзади, а у белой два, в тыльной части.
«Высокие технологии!» — возрадовался перерожденец. Теперь он определённо знал, что не зря отказался от слежки за мантикорами, а перед этим, за драконовцами. Оставалось постараться не отстать от пары летательных аппаратов и выяснить, что за мерцание они излучают.
Воздушные цели снизились до того, что исчезли за стеной горного хребта. Задача осы была как можно скорее перемахнуть через вершину и снова заполучить зрительный контакт. Когда ей это удалось, Фёдор наконец смог увидеть то, что поразило его до глубины человеческой души.
Картинка, которую ранее перерожденец лицезрел лишь на телеэкране, предстала перед ним вживую. Два летательных аппарата, выглядящие аки космические корабли из фантастических фильмов, вели воздушное сражение, проносясь над скалистым междугорьем.
Чёрная точка оказалась судном прямоугольной формы с тремя иллюминаторами спереди и двумя сзади. Тяжелобронированный на вид корпус был увешан турелями, прямо сейчас палящими из всех стволов. Минимум четыре орудия относились к огнестрельному типу, а ещё два выпускали заряды похожие на энергетические сгустки. Убегающий корабль окружало силовое поле, не влияющее на снаряды выходящие изнутри и полностью блокирующее все атаки снаружи.
Белая точка преобразилась в судно каплевидной формы лазурно-жемчужного оттенка. На его идеально гладком корпусе не было видно ни одного иллюминатора, зато стояли четыре выдвижные турели, стреляющие лазерами. Кроме того, каплю окружало с десяток дронов, таких же гладких и лазурно-светлых, как основной модуль.
Все они имели форму сферы, были окружены силовыми полями и располагали определённым вооружением. Например, три дрона выпускали небольшие остроконечные ракетки, два палили трассирующими пулями, ещё два выпускали энергетические сгустки. Сферы неслись ровно с той же скоростью, что и большой корабль, и полностью повторяли его манёвры, хотя не имели к
