отпустил секретаря.
— Я с ней согласна. Вячеслав странно себя ведёт, — сказала Лиза. — Словно специально отворачивает от себя союзников.
Я же знал это наверняка, но не стал объяснять это Лизе. Когда придёт время, она и так узнает.
— Он бы ещё аристократов с простолюдинами приравнял, — продолжила она с усмешкой. — Тогда точно всех союзников потеряет.
— Думаю, новый император не настолько глуп, — ответил ей Пётр Александрович.
Я же просто улыбнулся. Ведь Вячеслав, наоборот, был достаточно умён, особенно когда его прижимают к стенке. Так что можно и идею про законы ему подкинуть.
Позже Дмитрий Павлович отчитался, что первая партия учёных перешла через границу Российской империи. Ох, скоро по всему миру начнётся масштабная операция по уничтожению диких регатов.
В нашей же империи пока уничтожено только семь из общего числа особей.
Три дня подряд мы с Зубастиком продолжали тренировки, на которых он и прокачивал навык невидимости. Другие аспекты магии в нём открыть пока не удавалось. Зато Лиза научилась кидаться энергией, отчего в очередной раз пострадал наш забор.
В четверг вечером мне поступил звонок с неизвестного номера. Хм, странно…
— Алло! — ответил я в трубку.
— Алексей, это Вячеслав. Представляешь, нашёл в антимагической камере угол, где связь ловит, — усмехнулся он.
— И ты звонишь, чтобы мне сообщить об этом?
— Нет. Я звоню тебе с просьбой о помощи. Нам удалось покрыть один из бронеавтомобилей таким же антимагическим покрытием.
— Быстро вы! А в чём помощь заключается?
— Ночью я хочу отбыть в Москву, и мне нужен сильный маг в сопровождение. Уверен, что соберу на себя всех регатов по пути.
— Всего один маг? Да ты слишком высоко меня ценишь, — ухмыльнулся я.
— Нет, я как раз сужу здраво. Для сопровождения нужен один сильный маг. А магов в ранге адепта и прочих у меня самого хватает. Мне нужно именно усиление, которое сможет справиться с летунами.
— Значит, Зубастика хочешь.
— Вместе с наездником.
— Хорошо, я тебя понял. Во сколько выезжаешь?
— Через два часа.
— Мы встретим тебя за городом.
— Спасибо, правда.
— Спасибо скажешь, когда доберёшься до Москвы живым.
Как раз сегодня закончили с огнеупорным седлом для Зубастика. Вот и опробую в деле!
Я раздал распоряжения на время моего отсутствия, а сам начал подготовку к полёту. Зубастику так и не терпелось опробовать свои новые способности! Но когда я уже собирался взлетать, во двор выбежала Диана вместе с сестрой.
— Лёша! Подожди! — крикнула она мне.
Неужели так сильно проводить хотела? Навряд ли.
— Жду, — ответил я.
Хотя Зубастик уже был готов подпрыгнуть и распахнуть крылья!
— Со мной только что связался наш двоюродный дядя из Архангельска, — начала Диана, тяжело дыша.
— И что? В вашей семье же не осталось прямых наследников крови, кто может пройти испытание. Или я чего-то не знаю?
У Пожирателя душ не получилось с Шолоховыми, и логично, что он будет искать другие варианты. Но в конечном счёте всё равно доберётся до меня.
— Не осталось. Из нашего рода, — продолжила Диана.
— Но?
— В своё время у нас был союз с Шолоховыми. И дядя женился на сестре Михаила Шолохова. У них родились дочери и один сын.
Я об этом знал, потому что в вопросе наследников крови необходимо было изучить обе ветви княжеских родов.
— И его сыну предложили бессмертие?
— Не знаю. Честно. Дядя сказал, что Гоша — его сын, сорвался и поехал в Москву. На звонки не отвечает.
Чёрт. А вот вопрос смешения кровей я не особо рассматривал. Не мог предположить, что от двух слабых ветвей получится одна сильная. И походу Пожиратель добрался до Гоши… Но надо узнать наверняка.
— Я как раз лечу в Москву. Там и найду твоего Гошу, — сказал я.
— Только… не убивай его, — осторожно попросила Диана.
— Сама знаешь, такого я обещать не могу.
Неизвестно, как бессмертие изменило Гошу. Хотя Пожиратель мог и другую сделку с ним заключить. Ведь энергия жизни даёт много возможностей, и на одном бессмертии они не заканчиваются.
— Я сделаю всё возможное. Но большего обещать не могу, — продолжил я.
— Спасибо! Только до субботы вернись, — она слегка улыбнулась.
У Дианы мандраж перед торжеством нарастал в геометрической прогрессии, с каждым днём. А ещё и тревога за родственника…
— Вернусь, — пообещал я и позволил Зубастику взлететь.
Ох, как вернусь, надо будет ещё раз изучить семейные древа княжеских родов, чтобы больше не было таких сюрпризов.
Город погрузился во мрак ночи, поэтому мы без проблем перемахнули за стену, где нас уже ждала колонна чёрных бронированных автомобилей. А в середине — одна серебристая. Антимагическое покрытие, которым обделали броню, мерцало в свете луны.
Колонна тронулась, а мы с Зубастиком полетели вперёд, чтобы разведать обстановку. И то, что я увидел через пару километров, повергло меня в шок.
Видимо, Пожиратель душ решил наверняка расправиться с предателем. Потому что сюда шагала целая армия всевозможных регатов. Последний раз я видел такое скопление, когда регаты пытались взять Смоленск!
А вдали мерцали крылья летающих тварей. Император ошибся, сил его охраны и меня здесь точно не хватит. Но я предполагал такой расклад, поэтому припрятал один туз в рукаве.
Освободил одну руку и достал из кармана телефон. Главное его снова не уронить вниз!
Нажал на кнопку, чтобы отправить подготовленное сообщение для Маргариты. Отправлено! Теперь остаётся ждать, пока орденцы не подтянутся.
И да начнётся битва!
Я направил Зубастика вперёд, и он загорелся синим пламенем. Раскрыл пасть и издал боевой клич, притягивая внимание на себя. А затем резко спикировал вниз, прямо на армию монстров!
Не долетая трёхсот метров, он раскрыл пасть, выпуская синий огонь.
Но стая летающих регатов не просто спикировала к нам, а каждый из них загорелся таким же пламенем. А вот и сильные противники подоспели!
Я велел Зубастику улетать, чтобы выиграть время. Потому что и на такой случай у меня был приготовлен ответ!
Глава 4
Было очевидно, что Пожиратель душ приложит все свои силы для уничтожения предателя. А его главная сила — это дикие регаты, которых невозможно приручить. И сейчас на меня надвигалась стая по меньшей мере из тридцати особей. Походу, Пожиратель душ собрал летунов со всех окрестных областей. Это достаточно редкий
