Возможно, всё дело в том, что источник слишком молод. Может быть, такая изоляция характерна для всех источников силы. Я не наблюдал за их зарождением и развитием. Я не настолько стар.
— Так, поправь меня, если я ошибаюсь, — процедил я сквозь зубы, а Ольга даже сжала мою ладонь успокаивая. — Ты понятия не имел, что делаешь, когда создавал источник?
— Ну, почему же, — протянул Верн. — Я прекрасно знал, что нужно делать. Но полный цикл развития мы никогда не запускали. В этом не было необходимости. Теоретически подобный конструкт не должен был ничего похожего сделать. Это тоже опыт, надо сказать.
— А вы никогда не думали, теоретики хреновы, что одним из этапов развития источника силы может быть большой взрыв, как при рождении сверхновой звезды? — я так сжал столовый нож, который держал в руке, что костяшки пальцев побелели. — И что эта проклятая защита не для того, чтобы не выпускать нас отсюда, а чтобы не уничтожить город, к примеру?
— Эм, — Верн посмотрел на крылышко в своей руке. — Нет, не должно быть. К тому же наши дары уже работают, я проверял. Вот только работают они в пределах закрытого периметра. Переместиться за его пределы мы не можем. Так что условия остаются прежние: натаскать тебя до уровня хотя бы подмастерья в кратчайшие сроки, чтобы разобрать источник.
— Хотя бы подмастерья, — проговорила Ольга. — А до какого уровня планировалось обучать Андрея, если бы не эта, хм, неприятность?
— Кандидата в послушники, — Верн поморщился. — Я сразу предупреждал, что не собирался обучать его нашим секретам.
— Я так и понял, — отпустив руку Ольги, я придвинул к нам поближе какой-то салат и запечённое мясо, пока безликий всё не сожрал. Стоявшую отдельно буженину ел Паразит, глядя при этом на нас с философским видом. — Во всём этом присутствует определённая ирония, не находишь?
— И в чём же она заключается? — спросил Верн раздражённо.
— В том, Верн, что знаний подмастерья может не хватить, чтобы уничтожить действующий источник. — Я широко улыбнулся и налил себе сока. — Живи с этим.
В ответ Верн только скрипнул зубами. Его, похоже, тоже посещали такие мысли, и настроение от этого не улучшалось.
Некоторое время мы молча ели. Когда на столе осталась только пустая посуда, Верн откинулся на стуле и пристально осмотрел сначала меня, потом Ольгу.
— У истинных властелинов Вселенных есть определённое чувство юмора. — Наконец, проговорил он. — Пуская историю по спирали, они смотрят на нас и смеются. Например, я и в страшном сне не мог себе представить, что однажды снова окажусь запертым с Зе… хм, с Орловым, принявшим наш дар, чтобы обучать его нашим секретам. Отвратительное чувство, на самом деле. Правда, в тот раз Кай позаботился о том, чтобы его красноглазой подружки рядом с нами не было, но это нюансы.
— Тебя на философствование потянуло? — я смотрел на Верна с вызовом, легонько гладя по спине напрягшуюся Ольгу.
— Просто пытаюсь понять, когда именно перешёл дорогу этой мстительной сучке Судьбе. — Верн перевёл взгляд на стол. — С удовольствием посмотрел бы, как маг крови моет руками посуду. Думаю, что подобное зрелище меня бы даже слегка удовлетворило. Но, судя по твоей подружке, ей подобное будет не впервой. Особого дискомфорта не принесёт и оттого потеряет половину своей привлекательности.
— Ну и гад же ты, — я позволил себе восхититься его сволочизмом.
— Научись уже ругаться более разнообразно, — Верн смотрел на меня с усмешкой. — Пожалуй, я как-нибудь посвящу этому факультативное занятие.
— Спасибо, но я как-нибудь переживу без подобных знаний, — ответил я ему предельно любезно.
— Кстати, а как вы планировали решать проблему со слугами, с кухаркой, в конце концов? — Верн качнулся на стуле, и я мысленно пожелал ему с него навернуться. — Или твой отец хотел разнообразить нашу жизнь ещё и этим: уборкой, готовкой и да, мытьём посуды? Это он молодец. На моющего тарелки Ушакова я бы тоже посмотрел с удовольствием.
— Тебе не кажется, что у тебя с этим какие-то проблемы? — спросил я безликого. — С нами сюда должны были заселиться слуги. Они не одарённые, на источник их нахождение здесь не повлияло бы.
— Зато сейчас с нами здесь женщина, что тоже избавляет нас с тобой от данных проблем. — Верн посмотрел на Ольгу. — У твоего жениха напрочь отсутствует чувство юмора, дорогая, поэтому насладиться зрелищем тебя в платье горничной с таким миленьким передничком, он мне не даст. Поэтому запоминай.
Верн сел прямо, поднял руку и прямо в воздухе принялся чертить руну, которая светилась изнутри, подсвечивая все нюансы начертания.
— Что это? — спросил я напряжённо.
— Это универсальная формула чистоты дома. — Верн закончил рисовать и сделал жест рукой, словно отталкивая руну в Ольгином направлении. — Следить за тем, чтобы мы не жили в свинарнике, всё равно придётся ей. А так как она маг крови, то и возможностей существенно облегчить нашу, да и свою жизнь у неё гораздо больше. Мне иногда казалось, что будь у красноглазых чуть больше времени для развития, они нас смели бы и заняли наше место, — проговорил безликий задумчиво. — Но я всё равно был против тотального уничтожения. В их манипуляции даром есть что-то завораживающее.
— Это не одна руна, — наконец, произнесла Ольга, а я молча исподлобья рассматривал Верна. Почему-то закралось подозрение, что мне крышу рвёт, когда Ольга применяет дар, в том числе из-за того, что по моим каналам бежит часть именно его силы. Надеюсь, в этом плане у нас не возникнет проблем.
— Конечно, нет, — Верн поморщился. — Это универсальный конструкт, созданный из девятнадцати отдельных бытовых заклинаний. Попробуй, тебе понравится.
Ольга неуверенно посмотрела на меня, и я кивнул. Вряд ли Верн хочет навредить нам, да ещё и так мелочно. Это не в его интересах. По крайней мере, пока.
Ольга закрыла глаза и призвала дар. Когда она их распахнула, то Верн подался вперёд, жадно глядя в кроваво-красные глаза девушки. Ольга же принялась тщательно рисовать в воздухе конструкт, скрупулёзно повторяя каждую чёрточку. Когда рисунок был готов, она развела руки в стороны, и фигура в воздухе начала обретать объём, начиная медленно вращаться. В стороны от неё полетели искры, и тогда Ольга негромко хлопнула в ладоши.
