никого ближе Пиритса, с которым разве что можно выпить раз в месяц — а в остальном, он просто ужасный человек. Драко завидовал Гарри — его силе, друзьям и смелости — иногда необоснованной, но всё ещё невообразимой. Ненависть больше не клокотала рядом с именем Поттера, теперь она отзывалась глухой болью. Драко хотел бы вернуться в годы, когда ненавидел Гарри, просто потому что тот не умел причёсываться и подбирать себе одежду по размеру; хотел бы охотиться за Поттером на квиддичном поле, не давая гриффиндорскому недоумку первому поймать снитч; хотел бы, чтобы эта жизнь осталась, а Волан-де-Морт — нет. Теперь Малфою необходимо ненавидеть Поттера по долгу своей службы, и Гарри его, безусловно, раздражал, но жгучие чувства будто ушли на задний план.
Драко вышел из ванной через полчаса, вдоволь насладившись теплом. Он надел домашнюю пижаму и отправился в Большой зал, чтобы почитать у камина перед сном. Малфой с трудом засыпал — ему приходилось изнашивать свой организм полностью, прежде чем хотя бы попытаться уснуть. А ещё он часто вскакивал посреди ночи, никогда не запоминая своих снов.
В тёмном зале у окна стояла чёрная фигура, и Малфой, только заметив её, напрягся: сердце взволнованно забилось чаще — не мог же Он так быстро обо всём узнать? Но фигура, услышав осторожные шаги, сразу же обернулась, и красные губы, освещённые луной, расплылись в ехидной улыбке.
— Каков красавец, — протянула сладостно Панси. Драко на это слегка поморщился, расслабляясь, и спустился по лестнице.
— Как ты сюда попала?
— У меня особые преференции, — Паркинсон бесцеремонно уселась на письменный стол, не спуская лукавого взгляда с Малфоя. — Как водичка?
— Только не говори, что ты заходила в ванную, — Драко подошёл к девушке, борясь с желанием согнать её со своего стола.
— Не хочешь — не скажу, — хихикнула она. Безумная. В школе Малфой знал совсем другую Панси: стервозную, лёгкую, но решительную и прагматичную. Теперь же по Паркинсон плакало психиатрическое отделение Святого Мунго. Тёмный Лорд развязал ей язык и руки, а самое главное — напрочь затуманил ещё не до конца сформировавшийся разум.
— Что тебе нужно? — хладнокровно спросил Драко, складывая руки на груди.
— Какой серьёзный мальчик, — протянула Панси, вскидывая острый нос. — Не буду лукавить, мой милый. Наш Хозяин считает, что среди нас завёлся крысёныш.
— Что? — Малфой нелепо улыбнулся. — Этого не может быть.
— Да, но кто-то всё-таки помогает грязнокровкам избежать справедливости, — Панси внимательно смотрела на Драко. — Общие списки есть только у Семёрки, вот Тёмный Лорд и полагает, что кое-кто позабыл, что его ждёт в случае неповиновения, — Паркинсон мягко улыбнулась, протягивая руку к Малфою и медленно провела ладонью по его плечу. Совсем как Поттер, только руку Панси захотелось тут же сбросить.
— Ну, я тут не при чём.
— Разумеется! — девушка соскочила со стола и вприпрыжку направилась к камину. Безумная. Безумная. Безумная. — Хозяин и не считает, что это ты, — она подняла с небольшого столика книжку и раскрыла её где-то посередине, тут же хмурясь, усердно пытаясь хоть что-нибудь понять. — Что это за язык?
— Французский.
— Ах, Драко, ты так прекрасен! — хихикнула она, захлопывая книгу и возвращая её на место. — Прочтёшь мне послезавтра французские стихи?
— А что будет послезавтра? — осторожно уточнил Малфой.
— Мы с тобой вместе отправимся на дело! — девушка хлопнула в ладоши. — Представляешь? Наше с тобой первое дело!
Драко никогда не имел общих задач с Панси. Как минимум, потому что она сумасшедшая. И он скорее предпочтёт постоянную компанию болтливого Пиритса, нежели полчаса в обществе с Паркинсон. Её было слишком много.
— Что за дело?
Панси подошла практически вплотную, снова игриво улыбнулась и чмокнула Драко в щёку.
— До послезавтра, любимый, — нежно прошептала она и, обернувшись чёрным смерчем, вылетела через окно.
* * *
Семёрка не занималась такими пустяками, как убийства грязнокровок, вопреки всеобщему мнению. Для этих задач использовали нижестоящих Пожирателей, третьего или даже четвёртого звена. Списки скрывающихся грязнокровок составлялись путём сбора сведений из самых разных мест — из больниц и магазинов, где покупатели оставляли свои данные; иногда из баров, где для того, чтобы полакомиться сливочным пивом, требовалось показать документы; но чаще всего о грязнокровках докладывали жители Британии: недовольные поведением коллеги или соседа, они то и дело требовали проверить жертв своей мелкой мстительности на чистую кровь. Получившийся список заверял кто-то из Семёрки и передавал наёмникам. Иногда под Аваду случайно попадали полукровки. Но одним трупом больше, одним меньше… Кто считает? Действительно важной является жизнь лишь чистокровного волшебника. Так или иначе, убийства маглорождённых не входили в ежедневные обязанности Семёрки. Поэтому Драко очень удивился, когда Панси спустя два дня после их встречи в Малфой-мэноре протянула ему пергамент.
— Что это?
— Разверни.
Драко опустил глаза на свёрнутый лист и медленно открыл его: Джастин Финч-Флетчли. Малфой прикусил щёку изнутри: он помнил его. Своенравный пуффендуец, немного отличающийся от своих одногруппников. Кажется, на втором курсе он необоснованно обвинил Поттера в нападении на него, а на пятом уже вступил в Отряд Дамблдора.
— И что это значит?
— О, солнце, — девушка подмигнула ему, — ты знаешь.
* * *
Драко ненавидел летать чёрным смерчем — это было неудобно и в разы медленнее аппарации, хотя и, бесспорно, эффектно. Но сегодня он даже обрадовался этой участи — он всё пытался придумать, как улизнуть, но Малфой едва ли мог что-то сделать. Панси, вероятно, выполняла приказ Тёмного Лорда. И тот устроил это представление явно не просто так.
Драко и Панси шумно ворвались в заброшенное здание, закружив вокруг перепуганного Джастина, загоняя того в угол. Он поднял руку со своей палочкой вверх, пытаясь прицелиться, и Паркинсон легко её перехватила ещё до того, как обернулась в привычную физическую форму.
— Прекрасно, — пропела она.
— Да что вы…
— Круцио! — Панси засмеялась, переворачивая Финч-Флетчли вниз головой и, очевидно, как-то воздействуя на его тело изнутри, вынуждая Джастина болезненно застонать. — Ну же, Драко, присоединяйся! — очаровательно протянула девушка.
— Развлекайся, — Малфой хотел уйти, а ещё лучше сбежать как можно скорее. Потому что знал наверняка, чего именно требовал Волан-де-Морт. Драко шагнул в сторону поломанной двери из комнаты, но тут же был пойман в ловушку.
— Смотри! — гневно зашипела Панси, магией разворачивая его лицо на Джастина. Тот кривился от боли, неестественно извиваясь, и Паркинсон снова улыбнулась, её тон сменился на нежный, почти ласковый: — Малыш, тебе придётся убить его, ты же знаешь. Так просил Хозяин. Будь хорошим мальчиком и выполни приказ, а я, так и быть, не расскажу Тёмному Лорду о твоих сомнениях.
Панси вновь взмахнула палочкой, и изо рта
