за помощью к богине Кеане, живущей в морской пучине. И она создала хранителя, который защищает нас от чужаков. Те времена давным-давно миновали. Ангелы и демоны слишком переключились на войны друг с другом, о нас все забыли. Но хранитель так и остался с нами… О, а наш лекарь, похоже, закончил!
Дверь в хижину отворилась. Внутрь зашел мужчина средних лет, протягивая бутылочку с противоядием старейшине, с опаской поглядывая на нас. Когда лекарь ушел, старик протянул эликсир нам.
– Возьмите! И берегите себя. Знаю я, кто ты, Эрих из Драконьих земель, и чем занимаешься. Важное у тебя дело, раз бережешь последних ангелов. Без них погибнет мир Инферио, ведь магия должна быть в балансе. Да и… каждая жизнь важна.
– Вы правы, – тихо сказала я, подходя ближе и с благодарностью касаясь руки старика. – Поэтому спасибо, что согласились помочь спасти жизнь нашей Ирме.
Глава 15
Все прекрасно понимали, что времени у нас очень мало. Поэтому старейшины не стали задерживать нас. Только пожелали хорошего пути.
Подойдя к кромке воды, Эрих раскрыл за спиной драконьи крылья. Превращаться полностью он не стал, только бережно подхватил меня на руки. Я обвила его шею руками, прижимаясь всем телом. Это было привычно. Ведь в Драконьих землях мы часто летали так на закате. Эрих выводил меня на крышу замка, брал на руки, и мы долго-долго кружили под небом, которое постепенно превращалось из голубого в алое, а потом и в темное, полное звезд. Может, поначалу я и боялась высоты. Но как можно бояться чего-то в сильных руках любимого мужчины?
Даже сейчас, казалось бы, мне должно было быть неспокойно на сердце. Ведь Ирма осталась там, в Драконьих землях. И теперь мы спешили к ней, не зная, в каком она состоянии. Но почему-то, чувствуя тепло тела Эриха, слыша мерное биение его сердца рядом, я чувствовала, что все будет хорошо.
Я оглянулась. На берегу острова стояли старейшины, глядя нам вслед. Монстрик, которому мы обеспечили крепкий здоровый сон, вдруг поднял головы. Но я не успела испугаться, что он проснулся. Ведь хранитель махнул чешуйчатым хвостом, как довольный сторожевой пес. А потом соскользнул со скалы, на которой уснул, и нырнул в воду, скрываясь в темных глубинах.
Мы летели все дальше и дальше. И вот Птичьи острова уже скрылись из виду. А мы оказались в Драконьих землях. Подлетев к Укрытию, Эрих спланировал прямо на балкон той комнаты, в которой уложили Ирму. Он шагнул внутрь через открытую дверь, я прошмыгнула следом.
– Как она?! – взволнованно выпалили мы в один голос.
Нянечка, сидящая у постели Ирмы, вскочила на ноги.
– Девочка не просыпалась. И кажется, ей хуже. Начинается жар.
– Мы принесли противоядие! Теперь все будет хорошо! Но принеси на всякий случай прохладный травяной отвар для компрессов, – приказал Эрих.
Няня кивнула и выскользнула за дверь. А мы подошли к кровати, на которой лежала Ирма. Эрих коснулся ладонью ее лба и вздохнул, почувствовав жар. Я взяла бутылочку с противоядием, чтобы осторожно влить его в губы Ирмы.
– Ну же, малышка, очнись… Тебе нужно выпить его… – прошептала я умоляюще, и голос задрожал.
Эпилог
Ресницы Ирмы затрепетали. Она слабо застонала и сделала глоток. Ого, сильные же эликсиры на Птичьих островах! С каждым глотком девочка оживала на глазах. На щеках расцветал румянец, пугающая бледность отступала.
– Жар спадает. Надо же, прямо на глазах… – в шоке прошептал Эрих.
– Лори… – пискнула тихонько Ирма. – Где я? Мы же гуляли…
На радостях, что она очнулась, я крепко прижала ее к себе.
– А потом тебя укусила змея, и ты уснула. Но теперь все будет хорошо, мы вылечили тебя, и ты скоро поправишься! – пообещала я.
Мой голос предательски задрожал, глаза заблестели, но это были слезы счастья. Заметив это, Эрих обнял нас обеих, заключая в кольцо своих теплых сильных рук.
– С тобой ничего не случится. Я защищу вас от всего, – правда, последние слова предназначались уже не Ирме, ведь он прошептал их едва слышно, зарываясь носом в мои волосы, вдыхая их аромат.
Мы уложили Ирму отдыхать, а сами вышли на балкон. Я посмотрела вдаль, а Эрих мягко обнял меня со спины.
– Больше никуда не отпущу вас! Даже гулять будете с охраной! – горячо выдохнул он мне на ухо. – Иначе запру тебя в спальне, попаданка, будешь знать!
– Ты тиран, – тихо рассмеялась я.
– Нет, – неожиданно серьезно ответил Эрих, и его ладонь ласково скользнула по моему животу. – Я просто волнуюсь за свою жену и за будущего ребенка. А еще за эту приемную малышку, для которой мы стали родителями поневоле. Поэтому я сделаю все, чтобы защитить вас! Даже если мне придется посадить тебя под замок, ясно тебе, Лори?
– Какой грозный дракон… – неловко промурлыкала я, ерзая в кольце рук Эриха.
Я развернулась к нему лицо к лицу. Хотя это явно было ошибкой! Он сразу заметил смущенный румянец, вспыхнувший на моих щеках. И провел по нему кончиками пальцев, отчего у меня мурашки побежали по телу.
– А ты сомневаешься? В том, как сильно ты мне дорога… – прошептал Эрик, прижимая меня к колонне балкона, которую оплетали тонкие зеленые лозы.
Я не успела ничего ответить. Ведь Эрих перешел к доказательствам. И все возможные сомнения рассеялись, стоило его губам коснуться моих в самом сладком и чарующем поцелуе. Мой дракон, мой истинный… Тот, к которому судьба привела меня даже через грани миров! Я подалась навстречу, запуская пальцы в волосы Эриха. И ответила на поцелуй, в котором мы в очередной раз признавались друг другу в любви. Пусть и без слов.
