И все пропало. Я больше не чувствовала ни счастья, ни силы. Только тоску. Беспроглядную и безнадежную. Стоять на ногах было невыносимо тяжело. Само тело казалось оковами. Зачем оно, если без него легче. Ветру не нужно тело, и он счастлив. Зачем оно мне?
– Не ожидал такого, – раздался рядом задумчивый голос некроманта.
Я вздрогнула и посмотрела на него. Мужчина очень пристально и даже с каким-то странным интересом разглядывал меня.
– Что это было? – с трудом произнесла я, пытаясь осмыслить произошедшее.
– Магия воздуха. Когда-нибудь, когда ты станешь взрослой и сильной, сможешь ей управлять. А пока что она управляет тобой.
– Но как ты это сделал? – я все еще не могла прийти в себя после пережитого.
– Позволь мне не раскрывать всех своих тайн, – снова усмешка. – Нам пора. А то опоздаем на ужин.
– Подожди, – я села прямо на каменный пол и обхватила колени. – Что ты имел ввиду, когда сказал, что сила управляет мной?
– А разве это не так? Вспомни, что ты чувствовала? Разве это были твои ощущения и мысли.
Я задумалась.
– Возможно, но это было…. Я такого никогда не испытывала…. Это была настоящая свобода!
– Еще немного этой свободы, и ты бы шагнула в бездну. А летать ты пока не научилась.
– Зачем ты это сделал? – не унималась я.
Некромант сел рядом.
– Если честно, то хотел проверить насколько ты сильна. У меня было предположения, что Натиэль заинтересовался тобой именно из-за природы твоей магии.
– Проверил? И как? – без особого интереса спросила я.
– Вполне рабочая теория, – будничным голосом, как будто и не рисковал моей жизнью, ответил Гарт. – У тебя действительно хороший потенциал. Но… такие как ты редко доживают до конца учебы.
– Это еще почему?
– Вас губит ваша сила. То, что ты сейчас почувствовала. Не будь меня рядом, и очередной маг воздуха уже бы лежал на дне моря.
– Если бы не ты, я бы вообще сюда не пошла, – огрызнулась я.
– Пошла бы. Тебя бы потянуло. Вас всех тянет.
– А ты эксперт в воздушной магии?
– И не только в ней, – некромант неожиданно улыбнулся и лукаво подмигнул.
Я растерялась. К тому, как он внезапно менял выражение лица, привыкнуть было невозможно. Да и мотивы мага яснее от таких перепадов не становились.
– Почему Натиэль попросил именно тебя за мной присмотреть? – задала я давно мучавший меня вопрос.
– Потому что я некромант.
– И что?
– Я единственный некромант в этой школе.
– Понятнее твой ответ не стал.
– Ничего, еще поймешь, – он легко поднялся на ноги и протянул мне руку: – Пойдем, а то на ужин опоздаем. А ты говорила, что хочешь есть.
Глава 8
И снова ступеньки. Неужели так сложно изобрести магический лифт? А то вниз-вверх, еще и на каблуках. Какой-то бесконечный урок физкультуры. Для фигуры оно, конечно, хорошо. Но не в режиме нон-стоп.
– А далеко эта ваша столовая?
– Обеденный зал, ты имеешь ввиду? – поправил меня некромант, легко сбегая вниз по ступенькам.
Конечно, ему каблуки ходить не мешали.
– На первом этаже.
Я едва не взвыла.
– И все-таки, не расскажешь, откуда ты? – наверное, раз в третий за сегодня спросил Гарт.
– Нет, – буркнула я, сосредоточенная лишь на том, чтобы случайно не оступиться. В глазах уже рябило от бесконечных ступенек.
– Усталость делает тебя откровенной. Я запомню, – спокойно отозвался некромант.
Издевается? Я внимательно посмотрела на него. Но на лице никаких эмоций. Вот же. Пенек бесчувственный. Или лучше сказать камень надгробный? Ему по профилю ближе.
Когда эта проклятущая лестница наконец-то закончилась, я едва не разрыдалась от счастья. Все, больше никаких жертв ради красоты. Хотя бы на этой неделе.
– Считай, почти пришли, – подбодрил меня Гарт.
Мы пересекли огромный вестибюль первого этажа, свернули в широкий коридор и оказались перед распахнутой дверью обеденного зала. На вскидку, кафешка со средним ценником в пятьсот рублей. В такие ходят обедать среднестатистические менеджеры. Я тоже, признаться, время от времени захаживаю. Но не часто. Там ко мне начинали клеиться скучные мальчики в мятых галстуках и с красными от недосыпа глазами.
Но вернемся к залу. Приличных размеров пространство с высоким сводчатым потолком, мозаичный пол, на котором в хаотичном порядке расставлены небольшие деревянные столики. Огромные окна без портьер с причудливыми цветными рисунками. Правда, разобрать, что там изображено, мне так и не удалось.
– Что видишь? – спросил некромант.
Я подозрительно на него посмотрела, чуя подвох. Вроде ни тон, ни выражение лица у мужчины не изменились, но я поняла – ответ для него важен.
– А что видишь ты? Это волшебные окна? – я решила сначала побольше разузнать.
– Значит, ничего, – кивнул он, сам отвечая на свой вопрос.
Я обиделась. Неужели так сложно ответить. Еще один напыщенный индюк на мою голову.
– Не дуйся, – подал голос некромант. – Каждый видит в витражах что-то свое. Чем яснее картинка, тем определеннее судьба. Если ты не можешь ничего разобрать, значит, твое будущее не определено.
– А ты видишь что-нибудь? – теперь мне действительно стало любопытно.
Он усмехнулся.
– Я некромант. Для меня эти стекла прозрачны.
– Почему?
– Потому что я сам определяю свою судьбу.
Он произнес это очень просто. Без самодовольства или пафоса. Всего лишь озвучил всем известный факт.
– Ладно, пойдем. Ты же хотела есть.
Гарт направился к одному из столиков, стоявших со стороны окон. Там студентов не было совсем, да и вообще зал оказался полупустым. Магам пища не нужна? Или они на диете и после шести не едят. Кстати, а который сейчас час? Я покрутила головой, но часов нигде не увидела.
– А сколько времени? – спросила я у некроманта, подходя к выбранному им столику.
– Часов семь, – отозвался брюнет, галантно отодвигая для меня стул. – Прошу.
Я села и снова огляделась. Тут у них самообслуживание или как? Я уже собиралась спросить, когда передо мной появилась тарелка с оранжевым супом и мисочка с сухариками.
– Эм, – я в задумчивости посмотрела на кушанье. – А почему он такого цвета?
Некромант, тоже осчастливленный супчиком, уже топил в нем сухари.
– У поварихи сегодня хорошее настроение.
– Мда, страшно представить, какого цвета суп, когда у нее плохое настроение.
– Болотного. И не только на цвет, но и на вкус. А оранжевый – это еще хорошо. Вот когда она была влюблена, вся школа целый месяц розовый борщ на обед получала. И обязательно с блестками или стразиками.
Я взяла ложку и с опаской потыкала в подозрительное варево. Но ничего противозаконного не углядела. Неровно нарезанная капуста и лук дрейфовали на поверхности, на дне просматривались залежи картофельных кубиков и морковки. В общем,
