Как ни старалось начальство в лице господина Водочкина скрыть очередное убийство, новость быстро разлетелась по турбазе, сарафанное радио осечки не давало. Особо любопытные граждане желали лично осмотреть место очередного преступления, но приехавшие милиционеры мгновенно всех «поставили на место». Дальше все происходило по тому же сценарию, что и в прошлый раз. Оцепив место происшествия, следователь с криминалистами осмотрели труп и долго ползали вокруг него в поисках улик, делали слепки следов, оставшихся на земле, брали пробы из-под ногтей погибшего, подбирали различный мусор. Потом был опрос свидетелей, среди которых снова первыми на очереди оказались две подруги, Рита и Алла, но уже в компании с Федором.
Услышав о самодеятельной экспедиции по поиску улик, следователь пришел в ярость. На головы группы энтузиастов обрушился справедливый гнев.
– Если подобное повторится, я всех вас привлеку к уголовной ответственности за ваши действия, повлекшие смерть по неосторожности! – взревел Кошечкин, который в этот момент скорее походил на разъяренного тигра.
Тем временем сотрудники ГИБДД тормозили машины, двигавшиеся как со стороны побережья, так и к нему, чем создали небывалую в этих местах автомобильную пробку – на посты был отправлен приказ искать оружие. Судя по всему, оба убийства были совершены из одного и того же оружия.
Следователю Кошечкину со вторым убийством, по его мнению, повезло больше, если можно так выразиться. В первом случае труп оказался невостребованным и неопознанным, а во втором личность была установлена. Это уже кое-что. Но Павел Андреевич не торопился делать какие-либо выводы. Хотя все население базы «Петушиный гребешок» считало, что оба убийства связаны между собой и угрюмого ученого Олега убили как свидетеля, следователь не спешил с этим соглашаться. Ему необходимо было убедиться, что это единственный мотив преступления. Могло ведь случиться так, что Олега убили вовсе не из-за каких-то улик, в существование которых Кошечкин верил с трудом. Для начала он решил узнать как можно больше об этом человеке и выяснить, не было ли у его знакомых причин так жестоко с ним расправиться. Версию о том, что таинственный убийца может жить в «Петушином гребешке», Павел Андреевич тоже не отвергал. Опасаясь, как бы вновь не случилось несчастья, он оставил в помощь тамошним охранникам двух молодых людей, недавно окончивших милицейское училище.
Получив взбучку и строгое предостережение от следователя, подруги и Федор не спеша прогуливались по территории базы отдыха. Настроение было хуже некуда, предстоящий отдых под «конвоем» ни у кого не вызывал энтузиазма.
– Мало того что наши охранники следят за всеми, так еще и менты своих церберов приставили! Прогулки в горы теперь наверняка запретят, самостоятельно покидать территорию базы тоже, так что можно считать отдых пошел насмарку, – возмущалась Рита.
– Хорошо еще, что базу совсем не закрыли. Свежим воздухом подышим, в городе сейчас духотища, асфальт плавится, а здесь хоть чистого кислорода поглотаем, – рассудительно заметила Алла.
– Вряд ли позволят закрыть базу. Сегодня утром новые постояльцы заехали, люди деньги уплатили, немалые причем. Если бы их не пустили, наверняка шумиху бы подняли, – вступил в разговор Федор.
– А кто эти новенькие? – мигом оживилась Рита, все еще надеясь, что им с подругой удастся познакомиться с приятными во всех отношениях мужчинами.
– Я точно не знаю. Видел только двух мужиков, на крутой тачке прикатили. Имея такое авто, впору на средиземноморском побережье отдыхать. Еще кто-то мелькал, семья – вроде муж с женой и взрослые дети, но я не особо интересовался.
Рита весело подмигнула подруге, та лишь вздохнула в ответ, понимая, как всегда без слов, на что та намекает. У самой Аллы в связи с неприятными происшествиями начисто пропало желание обзаводиться новыми знакомствами.
Рите не терпелось остаться с подругой наедине, чтобы обсудить план «случайного» знакомства с мужчинами, прибывшими, по словам Феди, на шикарном авто, однако сам Федор не спешил расставаться с девушками. Ему было тоскливо, душа требовала общения, а подруги подходили для этого как нельзя лучше. Поняв, что от Феди легко не отделаешься, Рита решила извлечь из этого хоть какую-то пользу – получить так необходимую ей информацию.
– Скажи-ка, Федя, с чего ты решил, что Олег был ученым?
– Вовсе я ничего не решал, – равнодушно ответил он.
В глазах Риты вспыхнула искорка раздражения.
– Тогда почему ты всем растрепал, в особенности милиционерам, что он был ученым?
– Ничего я не трепал, сказал как было!
– Так… У тебя явно что-то с головой! Начнем с простого вопроса, ты помнишь как тебя зовут?! – с издевкой продолжала Рита.
– Не остроумно, – обиженно пробурчал Федор. – Я действительно сказал, что Олег был ученым, но это вовсе не я так решил или придумал, он сам мне говорил. Сюда все в основном компаниями или семьями приезжают, или как вы, вдвоем, а мы с Олегом одиночки были, вот и беседовали иногда.
– Сошлись два одиночества, – продолжала язвить Рита.
– Не перебивай! – толкнула ее подруга. – Дай человеку высказаться, раз уж вопрос задала.
С благодарностью взглянув на Аллу, парень начал рассказывать сначала о себе.
Он, Федя Архипов, человек молодой, сильный, любит спорт и экстремальные виды отдыха, но при этом обожает природу – такая вот романтическая натура скрывается за его каменными мускулами. Он решил провести свой отдых с пользой и удовольствием, поэтому и отправился в эти места, славившиеся небывалой красотой. Разумно рассудив, что молодых людей, увлекающихся горами, на базе будет достаточно, Федя искренне надеялся завести новых друзей и не скучать в одиночестве. Однако уже сложившиеся компании принимать чужака не хотели и лишь изредка перебрасывались парой фраз «ни о чем». Затосковавший парень обратил внимание на такого же одиночку, зрелого мужчину, который, казалось, сам всех сторонится и выглядит почти всегда угрюмым. Федя первым подошел познакомиться, и мужчина представился Олегом. С этого дня новые знакомые были неразлучны. Молчаливый и скучный на вид Олег оказался приятным собеседником, он много знал из истории этого края и вообще любил поболтать на любые темы. Федя был благодарным слушателем, чего его новому знакомому явно не доставало – в повседневной жизни не с кем было поговорить на любимые темы.
Федор, естественно, поинтересовался у нового знакомого, откуда тот знает столько всего любопытного, ведь ему были действительно интересны рассказы Олега. Тот ответил, что является ученым, историком, кандидатом то ли исторических наук, то ли еще чего связанного с историей, Федя толком не понял, потому как в науках не очень разбирается, но одно уяснил: Олег – «ученый муж». Федя в этом нисколько не сомневался.
– Не мужик, а ходячая энциклопедия! – восхищался он.
Несмотря на всю свою начитанность и частые беседы с Федором, который, кстати, ему тоже очень понравился, Олег все же оставался печальным, и слишком сдержанным на эмоции, угрюмым, что ли. Единственный всплеск настоящих, живых эмоций у Олега Федор заметил в ту ночь, когда произошло убийство. Да и на утро ученый-историк был слишком активен, его поведение разительно отличалось от того, к которому Федя уже привык. Надо сказать, спокойный собеседник Федора вполне устраивал, так как он сам был довольно уравновешенным. В том, что Олег оживился, конечно, не было ничего предосудительного, но перемена произошла слишком резко, и что самое удивительное, причина столь бурной смены настроения стало убийство, которое многих отдыхающих, можно сказать, вогнало в депрессию и отбило охоту оставаться на турбазе.
