в снегу и приготовились ждать. Лук я положила рядом, готовая в любой момент схватить его и пустить в ход. Стояла звенящая тишина, которую, наконец-то, нарушило похрустывание снега под копытами нашей жертвы. Я медленно потянула руку за оружием, как вдруг, мое запястье в перчатке перехватили. Чуть не подпрыгнув от удивления, я повернулась. Бывает так, увлечешься любимым делом до такой степени, что мир вокруг перестает существовать. Но, чтобы испугать меня, этого было мало, вот раздражить да, хватило. Он что, не заметил оленя на тропе? Я зло повернулась к напарнику, тот все еще держал мою руку и жалобно смотрел на меня, рот приоткрыл. Его частое дыхание демаскировало нашу лежку.
Я изогнула бровь и мотнула головой. Может, он поранился или заболело что? Лйттон мешкался еще с минуту, а потом, резко, дернул за мое запястья, решив, притянуть к себе. Я взвизгнула. Олень, само собой, тут же дал деру. Когда наши меховые куртки прижались друг к другу, он осмелел настолько, что, положив руку мне на затылок, потянулся за поцелуем. Тут ничего не оставалось, как защищаться. Одно движение рукой, и его с силой отбрасывает на заснеженные кусты. Пришлось извернуться, чтоб не впечатать дурака в дерево. Красная, как рак, я вскочила на ноги.
— Ты с ума сошел, Лей?! Решил, что олень сюда еще вернется после такого?
Ярость и полет подействовали на Лейтона отрезвляюще, он, неуклюже выбравшись из кустов, замер передо мной.
— Прости пожалуйста, олень был? А я не заметил. Я думал… Думал, между нами что-то есть. Я… думал ты тоже это чувствуешь, нет?
Я растерялась. Что-то есть? Мы ведь просто близкие друзья, очень близкие, и только. Не знаю, где моя ошибка, что он решил, мол мы парочка.
Охота закончилась без трофеев.
— Ну, Клэр, ну, извини — Лейтон спешил за мной, проваливаясь поминутно в снег, а я, раздраженная и красная, ловко скользила по снежному полотну, стараясь оторваться от своего напарника. Какой же позор!
— И что же ты собирался сделать? Скажи, на милость, что за глупости? — я крикнула за плечо, на что незамедлительно послышался ответ.
— Ну, эээ, может, поцеловаться. Я думал, ты тоже почувствовала, что момент подходящий!
Я закатила глаза. За что мне это наказание? Наконец, впереди показался лагерь.
* * *
Во время обеда мы встретили оставшуюся часть команды. Обычно, мы с Лейтоном постоянно нарушали порядок болтовней, за что прилетало от дежурных. Но, зато, было весело всем. А тут сидим, насупленные и молчаливые. Это не укрылось от ребят. Первым нарушил молчание, весьма довольный, Мерди:
— Полагаю, свидание прошло не очень-то радужно?
— Что?! — Я выронила из руки чашку, которая громко грохнула о стол.
Смутившись, я сжалась на своем месте, хотя никто в столовой, как будто, не обратил внимания, однако наш столик расшевелился. Мерди расплылся в ухмылке, Арден, до этого ел, хмуро уткнувшись в тарелку, теперь поднял голову и поглядел на меня, затем хмыкнул и отвел взгляд, продолжил трапезу.
— О, неужели, наша сладкая парочка поссорилась. За ручки бегали и что же случилось?
— Заткнись, Мерди!
Я готова поклясться, что мои щеки посоревновались бы в цвете с помидорами на тарелке. Почти что, дрожа от стыда, обвела еще раз всех троих взглядом, и осознала, что все они уверены, что, между нами, что-то есть.
Лейтон, с каждой фразой, как будто еще сильнее скукоживался за столом, и правильно делал. Я нахмурилась и указала на него чашкой, рявкнула:
— Вот значит, как?! Ты всем болтал, что мы с тобой в отношениях. А меня не забыл спросить?
— Клэр, ну, очевидно же…
— Ничего не очевидно, ты, котелок тупой!
— Молчать всем!
Весь наш столик подскочил, когда перед нами вырос Деон. Он казался мрачнее тучи.
— Смирно отделение.
Мы вытянулись по струнке.
— Неужели уже поели? И делать уже нечего, да? — его голос громыхал над столами с сжавшимися стихийниками — Я быстро придумаю вам работу!
И он придумал. Внеочередной наряд по кухне. Мытье посуды, кастрюль, печей. В комнату мы вернулись голодные и усталые. Но, с тех пор, Лей не заикался о чувствах, а Мерди подкалывал меня на эту тему лишь в самых крайних случаях.
Глава 4. Разведка
Hungarian — Gilead
«Жизнь получает особую остроту, когда висит на волоске. Человек по природе игрок, а жизнь — самая крупная его ставка. Чем больше риск, тем острее ощущение.» Джек Лондон.
Не смотря на тренировку с магами, я отрабатывала и единение с вселенной. Хоть со мной не было наставников, я смогла научится распознавать недобрые знаки, будь то природные явления или намерения человека. Изучать окружение тоже очень интересно. Поведение, привычки, наклонности. Парни легко открывались передо мной. Все их переживания легко распознавались без глубокого анализа. А, вот старших, было понять сложнее. К примеру, Деон являл собой закрытую книгу. Но, даже не зная его досконально, я смогла заметить в командире признаки беспокойства. Со временем, эта тревожность стала такой глубокой и явной, что ее без труда можно было прочесть по его лицу. Маска невозмутимости давалась Деону все труднее и труднее. Оставалось ждать, когда произойдет взрыв.
И это случилось. После очередной тренировки, Деон приказал построиться перед ним. Встал, напротив, сложив руки на груди. Именно в этот момент мое чутье дало знать, этот человек задумал нечто плохое. Жаль, чутье не имело градации, чтобы понять оттенки негатива будущего. Потому что дальнейшее показало, что плохое представляло из себя усиление нагрузки наших тренировок…десятикратно.
— Молодцы, новички…Хотя, что это я. Вы уже давно не новички, а матерые бойцы, — он переступил с ноги на ногу, и вздохнул, отведя взгляд, — Но, этого мало. Что было хорошо для вас малышей, мало для таких бойцов, как вы сейчас. Я увеличиваю количество и качество тренировок.
— Это еще почему? — Мерди в минуты гнева забывал о субординации. Арден умудрился пнуть его ногой, но татуированный маг лишь отмахнулся — Мы выкладываемся наравне с другими одногодками. Да мы лучше их в сотни раз! Какого…
— Заткнись, Мерди, ты говоришь с нашим командиром. — Арден не выдержал и, нарушив строй, повернулся к товарищу, глаза его сверкали от гнева.
— Смирно, бойцы, — рявкнул Деон, заставив их вытянуться, как положено солдатам, но тут, офицер, понизив голос, сказал — Мерди прав, это не спроста. Рассказать причину я вам я не могу. Это секретная информация, не вашего уровня. Только скажу, приготовьтесь, что, с завтрашнего дня, вы не будете иметь ни одной свободной минуты. Вольно! До конца дня свободны. Это последний ваш
