говорит ангел. — Утяжелители, очень качественные. Должна признать, не ожидала.
Не ожидала она, блять… Грудь мне едва не раздавило, от перенапряжения чуть глаза не повыскакивали. Спрашивается, ты же видела, что мы падаем, зачем⁈ Злость моя тушится об добрый, снисходительный золотой блеск в глазах Зуриэль. Сделано это было специально, чтобы моя божественная персона в очередной раз осознала собственную слабость
— Да понял я, понял… — Когда та улыбнулась, забросив себе императрицу на плечо, пробормотал, поправляя куртку.
— Я ведь ничего не говорила. — Ещё раз усмехнувшись, двинулась к моей спальне Зуриэль.
— Ну ведь подумала. — Следуя за ней, продолжал бормотать я.
— Нет…
— Да…
— Вы со мной заигрываете? — Меняет тему ангел.
— Немного. — Отойдя от шока, ещё на дрожащих от нагрузки ногах, отвечаю я. — Где там моё Облачко?
— Неподалёку, я чувствую ее ауру, так же, как и ауру Безымянного… — улыбка на лице Зуриэль изменяется серьезной гримасой. Что-то случилось. Сорвав с императрицы украшения, золотые ремешки, браслеты и даже пояс, от падения коего на пол дрогнул весь второй этаж, она кидает мне в руки бессознательное тело. — Скоро вернусь.
Мгновенная телепортация. В плохо освещённом, полуразрушенном коридоре остаюсь я и императрица, в мантии и одних узких трусиках, напоминающих стринги. Хорошо, что хоть стража ее по коридорам не ходит, хрен бы я им спокойно смог объяснить, суть происходящего. Без утяжелителей Люси весила чуть больше меня. Раньше я бы ее разве что только по полу тянуть мог, но благодаря постоянным тренировкам, усилениям, наложенным поверх тела и одежды, кое-как мог поддерживать императрицу на руках. Кряхтя, в семи потах, заношу девчонку в свою спальню, кидаю на кровать, вооружаюсь каким-то клинком, невесть откуда взявшимся в моей комнате, и бегу на улицу. Если Зуриэль вступит в бой, вычислить местоположение всегда можно по разрухе и последствиям. Только я очень надеюсь, что всё обойдётся, там ведь Облачко.
Сделав круг по лагерю, расспросив солдат и магов, ищу тех, кого никто не видел. Словно этой троицы никогда не существовало. Солдаты жили своей жизнью, вокруг допустимая тишина, никаких криков, взрывов, разрушений. Пугающая тишина. Нарезав два круга вокруг лагеря, прохожу вдоль стен, затем за ними, никого и ничего. Только напоминания о визите Раздора и ночная тишина. Да что за хрень тут творится? Внутри всё беспокойнее и беспокойнее. Всё чаще посещают дурные мысли.
Набравшись смелости, думая, что если потребуется, и весь лагерь на уши подниму, набираю в лёгкие воздух, и…
— Вот вы где. — Звучит голос Зуриэль за моей спиной. Дрогнув телом, тут же спрашиваю:
— Облачко?
— Она в особняке, вместе с братом-инквизитором. Девочка решила приготовить вам сюрприз, подарок. Пришлось ей помочь. — Помня выражение лица Зуриэль, то, как ангел испугалась, смело предполагаю, что подарок этот совсем не из цветков цветущей в ночи сакуры.
— И что это за подарок?
— Сюрприз. — Наигранно улыбнувшись, отвечает ангел.
Я нервничал, слегка нервничала и моя спутница. Пройдя по лагерю, успокоив всех сердобольных, неравнодушных солдат, не видевших малышку, возвращаюсь в резиденцию. По привычке направившись в свою комнату, был придержан Зуриэль.
— Сюда, господин. — Рукой показав на несколько дверей в другой стороне, направляет нас ангел. Прогулявшись по коридору, раз сорок предположив, чего мне сейчас ожидать, ещё перед входом натянул на себя снисходительную, одобрительную улыбку. Облачко ещё ребёнок, а значит, к любому её подарку я должен относиться с пониманием и…
Зуриэль отворяет двери. Рассевшись на полу, держа две трупные тени за… за нематериальные шеи, повторяя «плохой, плохой» и тыкая их мордами в разорванную игрушку, сидела Облачко.
— Хозяин! — Расплывшись в своей акульей улыбке, радостно кричит дитя. — Сюрприз! — добавляет она, ослабляя свою хватку. Две оскалившееся зубами пасти рванули в мою сторону и тут же, неведомой рукой, одернувшись, размазались по полу. От пальчиков Облачко к каждой из теней шла нить, не чёрная, а серая, точно такая, из которой состояла наша с ней мана.
— Поклониться! — поднявшись на ножки, — грубо и как-то по взрослому требует Облачко, пуская больше маны в свои нити. Тени начинают болезненно шипеть, меняясь на глазах, принимая странную черве подобную форму, зубами своими припадают к полу. — Молодцы, будущие слуги. — Улыбнувшись мне, растерянному инквизитору и Зуриэль, произносит Облачко.
Глава 4
Слегка притоптанная травка приятной прохладой остужала разгоряченную мокрую спину. Лёжа на земле, глядя в небо, я с наслаждением любовался проплывающими тучками, выглядывавшим из-за них летним солнышком.
— Долго ещё будешь валяться, Гросс? — толкнув в мою сторону деревянный меч, под хихиканье раненых, наблюдавших за спаррингом, спросила Люси. Мы уже два часа без продыху мечами машем, причём я вообще ничему не учусь, только уклоняюсь. Верните мне, мою брутальную волчицу. Блять, уберите на хрен эту лису, кто-нибудь!
— Зуриэль, она меня избивает… — Понимая, что всё так легко не кончится, рукой нащупываю деревяшку, ищу в себе силы подняться.
— Не прибедняйтесь, Гросс, я прекрасно вижу ваше истинное состояние. — Без доли жалости отвечает ангел Кровопролития. И откуда в ней столько жестокости?
Честно говоря, я и вправду успел перевести дух, за пару минут отдыха на земле. Только вот интерес к спаррингу восстановить никак не получалось. Драться с Люси, используя одни лишь приёмы восприятия (ускорения и замедления времени), невероятно скучно. Императрица быстра, быстрее меня и Беладонны кратно. Даже с утяжелителями, даже с завязанной за спиной рукой, завязанными глазами и коротким деревянным кинжалом вместо длинного клинка. Она быстра, невероятно проворна, и восприятие её на совершенно ином уровне. Стоя сейчас против неё, мне вспоминались наши тренировки и опыты с Аоррой. В какой-то степени, лисица копировала её стиль, но при этом ещё и добавляла свои техники. Одно использование хвоста чего стоило. Уплотняя шерсть, простым усилением она могла превратить его в щит, тупой меч, молот, или просто преграду, за которой она прятала основной удар клинком. Её скорость заслуживала уважения, и чем больше мы дрались, тем чаще я спрашивал себя: «а угналась бы за ней Аорра?». Тысячи лет назад Мать Прородительница была сильнее всех известных мне личностей. Даже Эсфея с Зуриэль и мной в одном лице не смогли хоть как-то остановить её продвижение за перевалом Волчья пасть. Тогда она была ужасно могущественна, и этим до безумия прекрасна. Сейчас всё кардинально изменилось, хотя красота её физическая вряд ли угасла.
