роль.
— Владимир? — постучал в дверь Сергей. — Я могу войти?
Я поспешно закрыл сундук и спрятал футляр для свитка в ящике стола.
— Да, брат, конечно, — ответил я.
Сергей, опираясь о стену, медленно вошёл в кабинет.
— Чего тебе не лежится? — спросил я. — Так, твоя рана точно не заживёт!
— Да брось, — махнул рукой Сергей. — Просто царапина.
Сергей был ослаблен, но изо всех сил хотел казаться крутым. Парень хорошо держался!
— И как тебе мама с Аней только позволили с дивана встать? — удивился я.
— А я их и не спрашивал, — ответил Сергей. — Они вырубились. Слишком много горя за одну ночь. Ты-то чего тут так долго возишься? Уже третий час идёт.
— Чего-чего? — не поверил его словам я.
— Долго ты, говорю!
Видимо, синхронизация с пеплом прошла не так быстро, как я думал. Похоже, поток силы отражения ввёл меня в состояние вынужденной медитации. Да уж, давненько со мной такого не было.
— Нашёл то, что искал? — спросил брат.
— Даже не знаю, как ответить на твой вопрос, Серёж, — вздохнул я. — Скажу честно — дела у нас снова покатились не туда, куда надо.
— Хватит говорить загадками! Объясни уже, наконец, — попросил Сергей.
— Я договорился с Серебряковыми, что отдам им некоторые вещи нашего отца. Но есть одно большое «но». Отец их уничтожил.
Я решил поведать Сергею только часть правды. Рассказывать брату о свитке призыва и прахе отражателей — не самая лучшая затея.
Лучше дать ему понять, что нас ожидает прямое столкновение с Серебряковыми. Свитка нет, прах своих товарищей и свой собственный прах я этим толстосумам ни за что не отдам. А пятнадцать тысяч рублей… Что? Зря мы с Бродским зелья, что ли, варили ночами напролёт? Эти деньги уже ничего не решат, пусть лучше они пойдут на благо семьи.
Серебряковы ничего не получат. И это будет пример для остальных аристократов. Нельзя безнаказанно вторгаться в мой дом и похищать моих родственников!
— И что нам теперь делать? — испугался Сергей.
— Так просто они нам это не простят, братишка, — пожал плечами я. — Будет сражение.
— Война? Война родов⁈ — воскликнул Сергей.
— Тише! — шикнул я. — Не хватало ещё, чтобы мама с Аней это услышали. Хватит уже с них переживаний. Я решу эту проблему раз и навсегда. И постараюсь избежать настоящей войны. Обойдусь малой кровью.
— Как? — собравшись всё мужество кивнул Сергей. — Я тоже готов драться!
— Да какой тебе драться? Нет, драться буду я. Ты останешься дома.
— Я так не согласен! Если не разрешишь, сам приду и помогу!
— Сергей, понимаешь… Ты должен быть в безопасности, иначе я буду отвлекаться и следить за тобой.
— Понимаю, — брат печально склонил голову.
— Мы договоримся с Серебряковыми о встрече. Послезавтра вечером я принесу им то, чего они требуют.
Пока это был лучший план из всех, что я придумал. В нём рисковал только я, но никто из моих близких.
— Но у нас ведь этого нет, — возразил брат.
— А я сделаю вид, что это принёс, — пояснил я. — Семён Серебряков гарантированно явится лично. Он ожидает, что я передам ему артефакты, которые не должны попасть в чужие руки. Даже в руки его охранников.
— Допустим, так оно и будет, — задумчиво произнёс Сергей. — Но что будешь делать, когда он поймёт, что ты принёс липу?
— Тогда я вызову его на дуэль, — пояснил я. — Но пойми, Сергей, он придёт лично — это факт. Но придёт не один. Сопровождение у Серебрякова будет — к гадалке не ходи. Сыновья, охрана. Человек пять он с собой притащит. О честности разговор не идёт.
— И как ты собираешься в одиночку уделать главу рода и его сопровождение⁈ — воскликнул Сергей. — Володь, да тебя на фарш пустят!
— Не забывай, что у меня в арсенале не простые магические щиты, — ответил я. — Я пробудил родовую магию, которая всем Беловым и не снилась. Её хватит, чтобы справиться с Серебряковыми.
Пусть думает о моей магии невесть что. Зато не станет подозревать, когда увидит отражение в действии. Рано или поздно это всё равно случится.
— Ну не знаю, Володь, — засомневался Сергей. — Я тебе верю, можешь в этом не сомневаться. Но всё равно звучит эта затея очень опасно. Один против фиг знает скольких… Лучше бы со спины напал, и дело с концом.
— Нет, брат, честь рода мы срамить не станем.
— Должен быть другой способ! — брат искренне переживал за меня.
— Будет опасно для всех, если я буду сидеть сложа руки и искать способ попроще, — настоял на своём мнении я. — В следующий раз они похитят не только Аню, но и маму. И одним богам известно, что они с ними сделают. Тебя убьют. Да и меня рано или поздно настигнут. Нужно бить первыми, застать их врасплох. Выложиться на полную. Тогда у нашей семьи будет шанс.
Сергей долго думал, глядя куда-то в пустоту. Затем резко сорвался с места и пинком ноги перевернул отцовский стол. Сделав это, он тихо вскрикнул, схватился за рану на груди и сполз по стене на пол.
— Это всё он! Он во всём виноват! — прорычал он. — Этот подонок свёл себя в могилу, и всю семью за собой тащит. Если бы его тело нашли и похоронили, я бы плевал на его надгробие каждый чёртов день!
— Успокойся, Сергей, — твёрдо сказал я. — Отец оставил нам в наследство много проблем. Но ты себя-то побереги. Ты нам ещё нужен.
— Да, прости, — кивнул брат. — Пожалуй, я всё
