лезли и лезли, словно докучливая мошкара.
Однако он почему-то использовал только стихийные атаки, подкрепляя ими удары палашом. Это было мощно и действенно, но…
Боец его уровня должен сметать целые стаи этих гадов одним взмахом.
Спустя несколько минут рубки земля снова затряслась, и на этот раз куда сильнее. Я чуть не упал, добивая очередную вонючую тварь, а кислотная кровь прожгла штанину.
Хотя вся одежда сейчас больше походила на наряд оборванца — повсюду прожжённые проплешины, рваная ткань, а левый рукав и вовсе пришлось оторвать — он только мешал.
Но я отвлёкся. Вместе с землетрясением из Прорыва раздалось протяжное низкое рычание, от которого волосы вставали дыбом, а Гончие рассыпались в стороны.
— Твою мать! — выругался Вадим. — Все назад! Назад!
Мы отступили. И только успели сгруппироваться, как из дыма вырвалось чудовище высотой метра три. Оно было человекоподобным, но с огромными копытами, выпирающим брюхом, огромной пастью с несколькими рядами зубов и десятком кривых рогов, торчащих из лысой макушки. Руки демона были покрыты иглами, словно волосами, а длинные изогнутые когти напоминали кинжалы.
— Проглот, — нахмурился Григорий.
Так называли одного из младших демонов, которые вылезали из подобных Прорывов. Только вот это в последние лет тридцать происходило только за Уралом. В здешних местах демонов вживую давно не видели.
Проглот кинулся в нашу сторону, по пути опрокинув внедорожник. В него тут же полетели стихийные снаряды, но они только тормозили гада.
Вадим рванул навстречу, ударил какой-то сиреневой энергией, и взрыв отбросил чудовище на спину.
Ничего себе! Свалить с ног Проглота — это сильно. Такие твари очень устойчивы, я обычно…
Зараза!
Адские гончие вернулись и снова набросились на нас.
Поле в радиусе метров на сто уже превратилось в выжженную землю, кишащую распадающимися трупами демоноидов. Они разлагались на глазах после смерти, но почве от этого ничего хорошего не перепадало.
Я рассёк пасть наглой Гончей, которая бросилась прямо на меня, выпрыгнув из-за перевернувшегося внедорожника. Рывком настиг вторую — она чуть не порвала нашего бойца.
— Спасибо! — кинул тот, не теряя времени зря и атакуя двух псин неподалёку.
Григорий продолжал возиться с этой мошкарой, хоть и куда успешнее нас. Что-то здесь явно было не так.
Дым из Прорыва понемногу рассеивался, а это значит, что больше оттуда никто не вылезет. Гончих оставалось где-то полсотни, но действовали они осторожнее. А Игорь рубил Проглота, с каждым ударом вызывая громогласный хриплый стон боли.
И вдруг демону это надоело, и он вроде даже случайной отмашкой сбил Игоря, и тот отлетел далеко в сторону.
А затем ублюдок кинулся на меня.
— Саша, беги! — воскликнул Григорий, но было уже поздно.
Вместо того чтобы бежать, я наоборот рванул навстречу. Глаза Проглота расширились, широкая пасть разинулась, обнажая склизкие ряды и толстый язык, покрытый ворсинами… Бррр…
Но в последний момент я нырнул вниз, кувырнулся, рассекая мечом пах демона, и вскочил у него за спиной.
Проглот пробежал по инерции ещё несколько шагов, роняя за собой потроха, а затем рухнул лицом вниз и повис на брюхе как на надувном шаре.
След из зловонных кишок проедал почву и исходил зеленоватой дымкой, а вонь… Все закашлялись, прикрывая нос.
Манёвр дался мне непросто. Во рту остался привкус пепла, лицо чесалось, как и оголённые части тела. Сражаться с демонами без доспехов всё равно что искупаться в бассейне с ядом.
— Саша, ты в порядке⁈ — Григорий кинулся ко мне и принялся ощупывать. — Вот я дурак. Решил, бляха, проверить ребят!
Так вот в чём дело? А то уж думал, захворал наш князюшка…
Я вырвался из его лап и, чтобы отвлечь внимание, воскликнул:
— Вадим! Надо проверить его.
Они всем скопом обступили начальника охраны, который валялся в увядшей траве. Судя по всему, он отделался испугом и лёгкими ушибами.
А потом снова вспомнили обо мне.
— Как ты его, а!
— Одним ударом!
— Никогда не видел, чтобы так демонов били.
— Да ты и демонов не видел, дурень!
Бойцы восхищались мною, и это было приятно, не спорю. Вот только пришлось раскрыть стольким людям один из моих личных способов расправы с Проглотами.
Даже не хочу вспоминать, как я до него дошёл…
— Пора возвращаться, — остановил парней Григорий. — Радоваться будем после, а сейчас надо обработать раны. Паш, только забери корень у этого ублюдка.
Князь имел в виду демонический мозжечок. Его люди называли Корнем. Очень полезный ингредиент для разных препаратов, с помощью которых можно было ускорить развитие Источника, например. Или приготовить яд, от которого мгновенно сдохнет даже очень могущественный воин.
Вообще, можно было использовать разные части демонов. Но у Проглотов чаще всего был именно мозжечок.
Я обернулся в сторону Прорыва. На его месте теперь зияла длинная расщелина глубиной, наверное, под сотню метров.
Ветер уносил смрад разлагающихся чудовищ, а их останки шипели, разъедая почву.
Но я наконец-то вздохнул с наслаждением. Как же мне не хватало славной битвы!
— Эй, что за фигня? — воскликнул Паша, морщась с руками по локоть в останках. — Тут ничего нет!
— Посмотри внимательнее! Ты слепой что ли? — воскликнул его товарищ, боец с раненным плечом.
— Да нету!
Хах, ищите сколько влезет. Куница уже всё забрала.
━─━────༺༻────━─━
Пауль около часа нас всех обхаживал. Делал всё по высшему разряду, и даже с перебором, на мой взгляд.
Вот зачем мне ЭКГ, если кожа чешется⁈
Но затем я снова облачился в приличную одежду и хотел было зайти за Ингой и Миланой, но тут появилась Мария и сообщила, что князь ждёт меня в своём кабинете.
Чёрт.
В кабинете Григория было, как всегда, по-военному убрано и выровнено по ниточке. Сказывалось генеральское влияние. Сам он стоял у окна и наблюдал за Стасом, который решил устроить внеочередную тренировку.
— Звал, отец?
— Да, Саш. Проходи. — Князь отвернулся от окна и сел за свой стол.
От него пахло свежестью одеколона и сигарами. Серые глаза будто сверлили меня, желваки на широкой челюсти заходили под кожей, хмурые чёрные брови выдавали беспокойство.
Эх, взять бы сейчас свой кинжал и…
— Ты сразил младшего демона, — прервал мои грёзы князь.
— Мне повезло, наверное.
За окном послышался возглас Стаса и звон клинков.
— Если так, то ты самый везучий из всех, что я видел. Как ты додумался ударить его… снизу?
Я не хочу об этом вспоминать.
— Случайно. — Я постарался изобразить
