моем взгляде.
— Я ничего не думаю. Выходи, — резко добавил я. — Иначе будет хуже, ты знаешь.
— Ну ладно. Сейчас, — он, не запирая дверь, накинул плащ, закрыл голову капюшоном и вышел в дождь.
— Пошли под тот навес, — я махнул рукой в сторону козырька.
— Граф, это какое-то недоразумение… — вновь забормотал на ходу Уткин. Я чувствовал его страх даже на расстоянии. И ещё, конечно, он думал, как выкрутиться. Но со мной такой фокус не выйдет.
— Недоразумение как раз ты, — резко ответил я, когда мы устраивались на широкую скамью. Капли дождя лупили по металлическому тенту, и приходилось разговаривать чуть громче.
— Послушай, этот Боря…
— За какую сумму он тебя купил? Только честно, — спросил я у начальника следственного отдела.
— Сто тыщ аванс, — тихо ответил Уткин, но слух у меня достаточно острый, чтобы услышать его.
— Общая сумма какая⁈ — гаркнул я.
— Полтора миллиона, — ответил Федя и тут же попытался оправдаться. — Но я не соглашался, упирался до последнего. Говорил этому идиоту, что нельзя так. Неправильно…
— Ты то? — я не выдержал и достал из пространственного кармана Пал Палыча. — Не захочешь говорить нормально со мной — побеседуешь с ним. У тебя очень быстро в груди появится большая дыра. Сердце исчезнет сразу, когда раскаленный шар пролетит насквозь. Оно просто превратится в пепел. Ты даже успеешь пощупать рукой свою рану до того, как сдохнешь.
— Хорошо, — Уткин заиграл желваками, кинул в уголок рта сигарету и дрожащими руками зачиркал роликом на зажигательном устройстве. Никак не получалось.
Пал Палыч сверкнул глазами. Мне даже показалось, что он улыбнулся. Кончик сигареты воспламенился, и Уткин, вскрикнув, отбросил его в сторону.
— Курить вредно для здоровья, — прокомментировал я поступок своего питомца. — Так что? Ты же хотел мне что-то рассказать? Верно?
— Да, — побледнел Уткин. — В общем, я согласился на такую сумму, потому что у меня куча долгов. Два больших кредита. Также у меня есть своя большая цель — купить дом. Большой дом, трехэтажный, с прислугой.
— И ради этого ты решил встать на сторону моего врага? — я хотел ему врезать. Даже представил, как мой кулак ломает его нос. Затем я хватаю его за горло…
— Я всего лишь согласился помочь. Поднять старое дело, — помрачнел Уткин, кутаясь в плащ. — Притом нашлись свидетели.
— Точнее вы придумали свидетелей. Правильно формулируй, — подчеркнул я.
— Ты слишком резко всё воспринимаешь. Я ведь не желаю тебе зла.
— Ты продался, — процедил я. — Этого достаточно, чтобы стать и моим врагом.
— Что я должен сделать, чтобы искупить? — Уткин смотрел на меня жалким взглядом, пытаясь вымолить прощение.
— Ты можешь искупить только кровью. Но я дам тебе шанс, — серьезно взглянул я в бегающие глаза начальника следственного отдела. — Во-первых, мы подписываем с тобой бумагу. Там ты клянешься в верности мне и моему клану. Это единственный шанс для тебя остаться в живых.
Уткин прищурился, подумал некоторое время, затем закурил. На этот раз зажигательный прибор выплюнул огонек. Сделал глубокую затяжку и выпустил из ноздрей струйки дыма.
— Я согласен, — наконец-то ответил он. — Если будет оплата достойная…
— Уткин, ты опять за своё, — осадил я его. — Зарплата хорошая. Не миллионы, которые тебе обещал Боря, но тебе хватит и на еду, и отложить на дом получится. Ну и хорошие премии, правда лишь в исключительных случаях.
— Хорошо, я готов подписать, — судя по взгляду, Уткин словно с девственностью расставался. Он привык работать сам на себя, а тут ему будто хомут на шею надевают. Но разве кто-то в этом виноват, кроме него самого?
— Достаточно будет расписки, — сказал я ему. — Тащи лист бумаги. Я тебе продиктую, что написать.
Дождь к этому времени закончился, и сквозь тучи проглянуло солнце. Будто сама природа давала знак, что все будет хорошо, все наладится.
Через минуту Уткин принес лист бумаги и ручку. А ещё через десять минут был готов кабальный документ, который он и подписал.
Я выхватил его из рук Феди, а он вопросительно уставился на меня.
— А мне экземпляр?
— Достаточно одного, — ответил я тоном, не терпящим возражений.
— Так что произошло? Если вкратце, — поинтересовался Уткин.
— Борис похитил Софью из здания суда.
— Так её же должны были посадить? Зачем её похищать?
— Потому что её оправдали, — ответил я. — Скажи лучше, где он может её держать.
— Наверное, у себя в домике, — ответил следак. — В общем, у него есть жильё на природе. Я как-то был у него, когда мы отмечали… В общем ты понял, да… Единственное место, которое пришло на ум.
— Так, говори, как туда проехать, — рыкнул я.
Это уже было что-то. И по логике, там он и будет держать Софью. Хотя что-то меня смущало. Борис хитрый жук. В любом случае подстраховался или имеет козырь в рукаве.
Уже через полчаса мы подъезжали к горному массиву на северной окраине Сочи. Как сказал Уткин, на одном из утесов, скрытая магической защитой, стояла его хижина. А перед ней Борис обычно ставил несколько капканов, которые может не увидеть даже самый опытный маг.
Но мой орлиный взор позволял мне видеть абсолютно всё. Ну или почти всё.
Выскочив из такси за сто метров от объекта, мы с Жориком отправились по тропе. Я показывал где спрятаны ловушки, Жорик обезвреживал их с помощью своего артефакта.
Но когда мы приблизились к небольшому ухоженному домику, я заметил открытую дверь. Жорик обыскал дом, затем обошел его вокруг.
— Нет никого! — крикнул он. — Вот же козёл!
* * *
Щёголь аккуратно закрыл магическую ловушку веткой. Идеально. Теперь никто к нему не подберется. А если попытается подойти по этой тропинке — ну что ж, тогда он превратится в кучку мяса и костей. «Мясорубка» — так называлась эта штука. За счет мощного потока энергии жертву буквально выворачивало наизнанку.
Единственная тропа. Слева непролазные дебри, которые невозможно преодолеть без шума. Справа — горная гряда, которая возвышалась на добрые десять метров.
И собственно небольшое плато перед пропастью, на котором он и расположился.
Расстегнул чехол и начал собирать винтовку.
Так. Последний штрих. Прицепил удобный приклад, защелкнул оптический прицел. Закинул
