Прошу простить за неудобства, но бланки номерные и строго подотчётные, я не имел полномочий выдать их раньше.
— Можно писать на русском? Мой дар к языкам на письменность не распространяется.
— Как будет удобно. Это первичные анкеты, необходимый минимум для перемещения. В Службе гражданства и иммиграции вам выдадут основной пакет.
Серьёзный подход, однако! Получается, Рита начинала жизнь в Райме на правах нелегала?
— Ручку не одолжите?
— С превеликим желанием, — адвокат протянул заправленное чернилами перо. — Хочу отметить, у вас необычные ногти, эдера. Они… хм… цветные. Я обнаружил похожие проявления и у других женщин в вашем мире. Это не какая-то местная болезнь?
— Болезнь? Нет, конечно, бред какой! Разве в Райме не красят ногти?
— Нет. Это непрактично.
— Значит, я буду такая одна.
Конторкой выступил капот старой «лады», припаркованной тут сколько себя помню. Подъезжающие к «Фарику» дальнобойщики косились на нас, но уж лучше здесь, на свежем воздухе, чем заходить в кафе. Азиза вряд ли осталась довольна моим внезапным «бегством» в Южную Африку.
На анкету ушло минут пятнадцать, в течение которых адвокат услужливо переводил мне графы на понятный язык. Среди них были стандартные для любого мигранта дата рождения, образование и цель переезда. Вот уж не ожидала, что перемещения между мирами происходят так официально! Никаких тебе «пришёл, нашёл дом, живи как умеешь». Нет! Райм не отсталый мир, где людям плевать на возникшего из ниоткуда незнакомца без паспорта. Государственность развита на пять с плюсом!
Когда с бюрократическими формальностями было покончено, Тран попросил меня взять его под руку, сам достал карманные часы и принялся заводить их. Что произошло дальше, я не уловила. Только что мы стояли в компании грузовых фур и бензиновых выхлопов, а секунду спустя уже находимся на узкой, выложенной булыжником дороге где-то посреди густого леса, резко пахнувшего мокрой хвоей и пожухлыми листьями.
Глава 2
— Добро пожаловать в северный округ королевства Райм, эдера Клара, — церемониально произнёс адвокат, убирая часы в карман. — Надеюсь, вы захватили зонтик?
— Я всё захватила.
— Весьма дальновидно. В это время года здесь частенько бывает ненастная погода.
В подтверждение его слов с неба накрапывал дождь. Мелкий, холодный и колючий. Над новым миром занимался рассвет. Тусклый свет солнца с трудом пробивался сквозь свинцовую пелену облаков, застывшую в отсутствии ветра. Тран мог бы заранее предупредить, что в Райме осень и, судя по густому ковру из опавших листьев жёлтого и тёмно-красного оттенков, весьма поздняя. Вид открывался донельзя мрачный. Высокие ели, острые пики заснеженных гор далеко впереди и липкий, голубоватый туман под ногами. Я запомнила Райм ярким и сияющим праздником, сейчас же он напоминал унылую декорацию к психологическому триллеру. Не хватает только нагнетающей музыки, но её с успехом заменяло голодное уханье сов. Хорошо хоть монстров не наблюдается, особенно тех, трёхглазых зубастиков, надолго прописавшихся в моих ночных кошмарах.
Раскрыв зонтики, мы неспешно двинулись по дороге к маленькому, затерянному на краю цивилизации городку. Защитной стены, возле которой восемнадцать лет назад шумела ярмарка, больше не было. За прошедшие годы её успели признать бесполезной и снести под основание. Город заметно разросся.
— А вот и наш Сиренол!
Тран кивнул на серые каменные дома, такие же монументальные, суровые и неприветливые, как природа вокруг. Строгие фасады, стрельчатые своды, чёткие, рвущиеся к небу линии, арки, витражные окна, кованые шпили на крышах — архитектура словно дышит неприступностью и холодом. Вряд ли стоит рассчитывать на дружелюбие их обитателей.
— Это самый северный город Райма, — поведал адвокат тоном лектора с нотками неприкрытой гордости за свою малую родину. — Основан семьсот лет назад вольными золотоискателями на берегу безымянного ручья. К их сожалению, золота в здешних краях оказалось слишком мало, чтобы наладить полноценную добычу, зато пушного зверья и прочей живности в достатке. Сиренол расположен в шести днях конного пути от Эдерата, столицы королевства, и в трёх днях от административного центра округа. Население около трёх с половиной тысяч человек. Есть больница, школа, действующий театр. Экономику поддерживают часовой завод и охотничьи артели. Наша особая гордость — уникальная вышивка шерстяной нитью и роспись по глиняной посуде!
— Звучит так себе, — я поморщилась не то от его слов, не то от сырости. Туфли-лодочки промокли насквозь, ноги начали мёрзнуть.
— Не делайте преждевременных выводов, эдера Клара. Вам повезло, что именно Сиренол станет вашим новым домом. Благодаря его изолированному расположению, социальная безопасность у нас одна из самых высоких в Райме. В нынешние времена это может стать особо ценным фактором.
Иными словами, здесь, в невообразимой глухомани, никогда ничего не происходит. Просто идеальное место для будущей старой девы!
Когда мы вошли в черту города, тон Трана стал ещё более бюрократическим:
— А теперь давайте по существу. Чтобы вступить в официальную опеку над сиротами Солан, недостаточно одного вашего согласия, кровного родства и подписи в завещании. Что куда важнее с точки зрения закона: вас должны одобрить большинством голосов члены уполномоченной комиссии из Службы по опеке и попечительству королевства Райм. Встреча с ними состоится ровно через десять дней, начиная с завтрашнего. Выбранные эдеры оценят, способны ли вы в одиночку управляться с пятью подопечными, налажен ли между вами дружеский контакт. Одновременно с этим будет учитываться ваше умение успешно адаптироваться в обществе Райма. Прошу подготовиться к проверке крайне серьёзно, эдера. Для начала научитесь читать, весьма пригодится.
Деталей вырисовывается всё больше и больше, как посмотрю.
— Это всё, или мне ещё что-то нужно будет сделать в кратчайшие сроки? — спросила не без издёвки. Помнится, Тран обещал отсутствие каких-либо сложностей с наследством вообще.
— Ещё что-то, — он поспешно кивнул. Хитрому адвокату почти удалось сделать вид, будто он не имеет никакого отношения к причине моего недовольства. — Первым делом вам следует оформить вид на получение гражданства и выправить удостоверяющие документы. «Грэг и партнёры» уже к вечеру отправят запрос в соответствующий орган от вашего имени. Так же мы возьмём на себя оплату необходимых пошлин. Завтра же зайдите в Ратушу, отдел Службы гражданства и иммиграции в Сиреноле. Вот талон, предъявите его в регистратуре, дальше вам расскажут.
— Ратуша, так понимаю, находится в самом центре города?
— Верно. На площади прямо напротив церкви, вы легко узнаете её по часовой башне.
— Ладненько, сделаю.
— Ах да, чуть не забыл! Вы подписали бумаги о предварительном согласии вступить в наследство, теперь нужно официально зарегистрировать их в отделе Службы по имущественным вопросам. Тоже в Ратуше. Процедура простая и быстрая, но требуется ваше личное присутствие. Зайдите сразу, как оформите временное удостоверение личности.
Невероятно, от бумажной
