словам Шоу, после ухода отца Хоуп вернулась к прошлому. Но это зависело от нее.
Здесь же, в его квартире, по воскресеньям они баловали себя нездоровой пищей. Его мысли погрузились в воспоминания о том, какой могла быть Хоуп, и большая часть из них далеко не приятная, но все это время он принимал жену такой, какая она есть. Хотя сейчас и задавался вопросом почему. Еще он размышлял обо всем произошедшим с ним за последний год.
Именно Шоу прервал их молчание за столом.
— Можно я пойду на встречу в среду вечером?
«Встреча посреди учебной недели?»
— Нет. — Хикс посмотрел на сына.
— Это встреча по учебе, — быстро проговорил Шоу.
— О да, эта встреча в стиле — притворись, что мы занимаемся, а не обжимаемся, раз родители Венди разрешили заниматься в ее комнате, — подразнила Коринн.
«Господи».
— Тогда точно нет, — заявил Хикс.
Шоу перевел взгляд от сестры к отцу.
— Не слушай ее, пап. Венди клевая.
— Я знаю Венди, и знаю, что она клевая. Я познакомился с ее родителями, и они тоже классные. Видимо, даже слишком классные, — ответил Хикс. — Но позволь уточнить, ты же знаешь, что я тоже мужчина, верно?
Коринн засмеялась. Мэми засмеялась тоже, и Хиксу оставалось только надеяться, что его младшая не уловила весь смысл. Ему было достаточно, что Коринн все поняла. А вот Шоу, к сожалению, иронию не уловил.
— Конечно, я знаю, — выдавил Шоу.
— И ты понимаешь, что я не сразу родился твоим отцом.
Наконец Шоу догадался, о чем речь, и опустил глаза на свою тарелку с пастой.
Коринн вновь рассмеялась, но когда Хикс бросил на нее взгляд, дочь подавила смешок. Практически.
— Если хочешь, можете заниматься здесь. За этим столом, — проговорил Хикс.
— Превосходно, — пробормотал Шоу, но от предложения не отказался.
Значит, Хиксу следует присмотреться к Венди. И к ее родителям.
— Мне не терпится начать встречаться, — заявила Мэми.
И Хикс окончательно потерял весь интерес к пасте. Он хотел, чтобы Коринн начала ходить на свидания не раньше шестнадцати, но Хоуп устраивал и возраст пятнадцати, а сама дочь не хотела ждать вообще. Поэтому ее первые пять свиданий случились прошлым летом, с тремя разными парнями. Хикс вел счет, и, судя по всему, будет считать дальше.
Теперь же, пережив ее первые и последующие свидания, Хикс с нетерпением ждал момента, когда подходящий парень наденет ей на палец кольцо. И свидания в ее жизни прекратятся.
— Все не так, как кажется, — авторитетно заявила младшей сестре Коринн.
Услышав эти слова, Хикс едва не подавился своей пастой.
— И почему ты так говоришь? — спросил он.
— Потому что мальчики тупые, пап, — небрежно ответила Коринн.
— И почему же они тупые? — настаивал Хикс.
— Да потому что они все время говорят лишь о себе, — сказала дочь. — О том, какое кино любят. Какую музыку слушают. На каких досках стоит кататься. Бла, бла, бла. — Она взяла вилку с пастой и пробормотала: — И время от времени задают вопрос девушке.
Хикс усмехнулся. Но он видел, как побледнел Шоу.
— Знаешь, ты могла бы сама рассказывать о себе, не ожидая вопросов от парня, — решил защитить мужчин его сын. Скорей всего его просто смутил тот факт, что он и сам не задавал вопросы девушкам.
— И выставить себя дрянью? — спросила брата Коринн.
— Милая, я не большой поклонник этого слова, — тихо заметил Хикс.
— И показаться идиоткой? — сразу же исправилась Коринн.
— Кор, это называется беседой, — проинформировал сестру Шоу.
— Нет, Шоу, разговор — это вот как: «Мне так понравился фильм «Мстители», просто чума. А сцены драки в городе вообще улет. Халк просто бомба. Кор, а ты видела фильм, что скажешь?» — Коринн продолжила: — Но последнего предложения не было, а слышала я следующее: «Блин, мистер Галвестон — настоящий придурок. А его викторина вообще ужас, я ее полностью провалил. Отец будет в ярости».
— Мистер Галвестон и правда придурок. И его тест был ужасен, — возразил Шоу.
— А твой отец тоже придет в ярость? — обратился к сыну Хикс.
Шоу взглянул на него и равнодушно пожал плечами.
— Может быть.
— Сын…
— Внеплановые контрольные проводят только подлые учителя, — заявил Шоу. — Школьный год начался только две недели назад, а он провел контрольную спустя неделю. Что за учитель устраивает контрольную на первой неделе учебы?
К сожалению, Хикс вынужден был согласиться с сыном. Просто не озвучил свои мысли.
— Следующий раз надо быть умнее и подготовиться, — посоветовал Хикс.
— И какая мне разница, где находится Узбекистан? — спросил Шоу таким тоном, будто ему действительно было все равно.
— Если ты хочешь стать морским пехотинцем, тебе надо многое знать, — сказал ему Хикс. — Ты получишь форму, и все дороги мира будут открыты.
Шоу услышал отца, кивнув в ответ головой. Сын хотел стать морским пехотинцем уже три года. Он не оставлял эту мысль, постоянно обсуждая это.
И Хикс гордился сыном. Хотя сама идея пугала его до чертиков.
— Было бы неплохо, — продолжил Хикс, — если бы ты спросил мнение Венди о «Мстителях».
Коринн разразилась смехом. Мэми присоединилась к сестре. Шоу внимательно смотрел на отца, пока не понял, что тот подшучивает, и только тогда улыбнулся сам.
Хикс немного поел и позволил сделать это детям, прежде чем начать серьезный разговор.
— Слушайте, ребята, думаю, вы должны знать, что я нанял агента по недвижимости.
Все взгляды сосредоточились на нем. Он продолжил:
— Она будет искать подходящие варианты, и я хочу, чтобы мы вместе ездили их смотреть и вместе приняли решение, куда мы переедем.
— А что не так с этой квартирой? — спросила Мэми.
Хикс обнял дочь, размышляя, почему она такая. Она все еще была таким ребенком. Но со временем она вырастет.
В их старом доме у нее не было своей комнаты — Хикс хотел, чтобы они с сестрой заняли одну спальню, тем самым сблизившись друг с другом. Хоуп согласилась, потому что хотела, чтобы в доме была комната для гостей.
Но его ребенок должен понять, что спать с сестрой в отцовской кровати и складывать вещи в один ящик и треть шкафа — не лучший вариант. Уж не говоря о том, что отец спит на диване, и все они делят одну ванную.
— Здесь тесно, — аккуратно проговорил он, размышляя, не думает ли дочь, что родители вновь будут жить вместе.
— А мне здесь нравится, — ответила дочь, кусая чесночный хлеб и продолжая говорить. — Мы рядом с друг другом, а Кор не может постоянно торчать ванной, потому что нам всем необходима ванная время от времени.
— Мэми, не думаешь, что папе не
