совершенно другом помещении.
Вместо широкого ложа с белыми подушками я сидела на узкой кровати, заправленной серым пледом. Платья моего не было видно, впрочем, как и одежды Демида, он без стеснения разгуливал по комнате голышом, открывал ящики на стене, нажимал кнопки приборной панели.
– Демид, где мы? Что произошло?
Он бросил на меня взгляд, полный досады и сожаления.
– Одевайся. Потом объясню. Прости, Дашуль, твое перемещение не входило в мои планы. Теперь придется и эту проблему решать.
– Демид…
– Только не ной! Сиди тихо, я скоро приду.
Я замоталась в плед и прижалась к стене, наблюдая, как Демид одевается, переговариваясь со своим другом, не обращая на меня никакого внимания. Обрывки их фраз привели в еще большее замешательство.
– Вчера поймали за складом одного твареныша. Молчит, сучонок! Жур велел дождаться тебя.
– Все верно.
– А девочку ты для себя оставил?
– Моя. Не лезь.
Уже у двери Демид обернулся и с недоброй усмешкой обратился ко мне.
– Будешь умницей, обратно верну. К маме и папе.
Он подмигнул и приложил указательный палец к губам в знак молчания. Оставшись одна, я не могла даже пошевелиться от страха.
Помещение напоминало дачный домик с двумя маленькими окошками. Вместо штор плотно сомкнутые жалюзи, над столом казенный круглый светильник, а на столе штуковина вроде компьютерного моноблока, только не видно провода, тянущегося к розетке. Должно быть, надежная батарея.
На полу расстегнутая сумка с инструментами и еще пара коробок, замотанных коричневым скотчем, высокие ботинки на шнуровке – грязные, в присохшем песке, тут же канистра с водой.
К приходу Демида я успела разыскать в шкафу серую футболку, которая доходила мне до середины бедра, и заглянуть в соседнее помещение, где размещался биотуалет. Слабенькое освещение включилось, едва я сунула нос в закуток. Долго не решалась подойти к входной двери. Ну, конечно, закрыто!
А за окнами шуршащая темнота. Приглядевшись, поняла, что вокруг еще пара таких строений, а чуть дальше деревья. Мы находимся в лесу. Открытие меня поразило так, что я принялась биться в двери и скоро упала на грудь Демида.
– Отвези в город! Я отдам тебе все деньги, которые на меня потратил…
– Какие деньги? – усмехнулся тот. – Ты про ваши цветные бумажки? У меня еще куча осталась, могу подарить.
Он толкнул ногой коробку и, отстранив меня, прошел к кровати, стаскивая с плеча рюкзак.
– Принес тебе одежду, самый мелкий размер, подошьешь, если надо.
– Я не умею шить.
– Ну, научишься. Только поскорее, нечего перед моими людьми коленками сверкать.
– Демид, где мы находимся? Как я здесь оказалась? Не понимаю.
Он раздраженно вздохнул, прежде чем ответить, и с видимым усилием произнес:
– С ходу непросто поверить, но ты уж постарайся. Рядом с нашим существует несколько параллельных миров. Они похожи, но не полные копии. Где-то время запаздывает или развитие пошло по другому пути. Впрочем, я не специалист-теоретик, а опытный пользователь. Захотел проверить генератор перехода и немного у вас застрял, раз выпала возможность расслабиться. Благодарю за славные выходные. Но теперь у меня много дел, Даш, ты уж извини.
Объяснение смахивало на бред или умышленную ложь.
– Демид, а как же я вернусь?
– Для перезапуска нужна подзарядка, на это уйдет пара дней или больше.
Он вдруг посмотрел на меня веселым голодным взглядом.
– Ты же все равно хотела искать работу, считай, на неделю устроилась. Приберешься тут немного, скрасишь мои служебные будни, а я хорошо заплачу. Вся коробка будет твоя, мне они больше не нужны, а Жур «настрогал» с запасом.
От его холодного голоса у меня пол будто закачался под ногами, пришлось опереться на стену.
– Я оценила шутки насчет другого мира, но давай уже серьезно поговорим. Что тебе от меня нужно? Далеко мы от города?
– Значит, не веришь… Даша, я устал. Завтра у нас намечен рейд в Темень. Ты здесь остаешься, скажу парням, чтоб никто не трогал. За ограждения не ходи, там опасно.
Демид зевнул и завалился на кровать, приглашающе раскинув руки.
– Иди сюда, поиграем, а потом я тебе спальник достану, устрою с комфортом.
– Нет… нет…
– Тебе же недавно все нравилось. Что за капризы? – тон его голос внезапно стал жестким, чужим.
Я пятилась к столу и готовилась кричать. Недолго и бесполезно. И действительно вскрикнула, когда за окном раздался протяжный, жалобный вой, перешедший в хриплое рычание.
Демид глухо выругался и вскочил с кровати, чтобы торопливо обуться. Когда он исчез за дверью, я снова попыталась ее открыть, а потом сползла на пол, потому что ноги не слушались, а в голове раздавался противный звон.
Не помню, как добралась до постели и спряталась под одеялом, унимая дрожь во всем теле. Подушка и простыня пахли, как сухие осенние листья – тревожно. Я не замечала, чтобы Демид пользовался парфюмом. Даже аромат дезодоранта не могла уловить. Мужчина без запаха – так не бывает… Мужчина без запаха – это охотник… невидимка…
Где-то неподалеку злобно кричали люди, и в ответ огрызалось хищное животное. Что ждет меня в этом странном месте? Вспомнились лица родных, Юлькино ворчание, утешающий шепоток тети Светы. Сердце заныло, пришлось вытащить голову из-под одеяла и дышать открытым ртом.
Демид сказал, что меня не тронут. Оплачиваемая командировка в лес. Глотая слезы, я кусала себя за руку от надвигающейся безысходности и обиды. Почему мне снова не везет… Надо любой ценой выкарабкаться и попасть домой. Надо принять условия Демида, подыграть, притвориться, что все еще доверяю и почти влюблена. Теперь это будет трудно, но больше ничего не могу придумать.
Глава 4. Экскурсия
Утром Демид отыскал среди своих коробок аптечку, и я помогла ему обработать несколько длинных царапин на руках, более серьезную рану успел зашить медик. Причину травм мне объяснили туманно, точнее, я не поверила, чтобы по лесу вокруг лагеря бегали оборотни-шпионы. Одному такому волчаре, якобы, не повезло, люди Демида его поймали и теперь хотели узнать местонахождение главаря звериной банды.
– Возьмем Мирона, будет проще обработать остальных, – уверял Демид, запивая таблетки фильтрованной водой. Наверно, принял антибиотики после укусов.
Я начала расспросы издалека.
– У вас мода на старые имена? Демид, Мирон… медика Егор зовут, правильно?
– Лет тридцать назад так было принято на волне всеобщего патриотизма и монархических идей. Но все заглохло, когда страна разделилась. Зато теперь по имени человека можно угадать возраст. Мирон – мой ровесник, я понимаю, чего он хочет, чего боится, поэтому именно мне поручили его поймать. К-хам, если вообще боится…
– А зачем вам ловить Мирона?
– Он же бунтарь. Подбивает местных на сопротивление. Хочет создать удельное
