— совершенно спокойно уточнил Первый.
— Вчера я провёл зондирование одного объекта…
— Вам пора уже не зондировать, а вскрывать схроны, которые я вам указал.
— Знаете сколько имперских могильников, схронов и тайников я вскрыл?
— Именно поэтому я с вами и сотрудничаю.
— Тогда не указывайте, что и как мне делать. И, объясните заодно, смысл вашей возни с местными обезьянами.
— Хорошо, хорошо. Так, что дало зондирование? Видимо что-то действительно важное.
— При зондировании сработала система защиты. Причём очень высокого уровня. По легендам, такие системы использовали исключительно для защиты членов императорской семьи. Лично мне не случалось столкнуться с таким, даже когда я работал в развалинах вблизи их древней столицы.
— И что это значит, по вашему?
— То, что имеющиеся у меня данные существенным образом недостаточны. И, кстати, что ВЫ хотите получить от этого схрона? Вы слили мне много ценной информации, а взамен потребовали поразительно мало.
Первый на это довольно улыбнулся:
— Мне нужны гарантии, что я получу то, что мне надо.
— Смотря что вам надо.
— Одна единственная особь. И не надо пытаться меня обыграть, вы не знаете, что это за особь и как её найти. И, главное, зачем.
— Но без меня вы не можете эту особь захватить, — сдержанно улыбнулся Второй. — Хорошо! Но вы дадите мне полную информацию.
С этими словами он поднял руку ладонью к собеседнику, Первый повторил его жест и между ними проскочило что-то вроде голубоватого сияния. Получив желаемое, Первый удовлетворённо откинулся на стуле, а Второй с явной заинтересованностью спросил:
— Так теперь-то вы сообщите мне то, что мне надо знать, чтобы выполнить свою часть сделки?
— Это не просто одна из хорошо сохранившихся периферийных баз. Это то самое легендарное Последнее убежище.
На это Второй искренне возмутился:
— Вы же сами регулярно громите теорию Последнего убежища! Я…
— Приятно знать, что даже люди вашей профессии читают мои труды…
— Да мы живём вашими трудами!…
— В таком случае, может быть вы согласитесь оказать мне ещё сколько-то мелких услуг? Чисто в качестве благодарности за труды…
— А вам и в деловой хватке не откажешь! Но всё же, если верить последнему вашему выступ…
— Поверьте, в науке приоритет значит не меньше, чем в вашем ремесле, — Первый произнёс это с выражением явного довольства. А Второй, с явной заинтересованностью, спросил:
— Вы не думали продолжить сотрудничество со мной и после этой операции? Уверен, оно будет взаимно выгодным. В конце концов, работая непосредственно в поле, на объектах имперского наследия, можно получить доступ к таким источникам и артефактам, что ваши коллеги обзавидуются!
— Например, к носителям высших имперских генетических маркеров…
— ЧТО?!!!!
— А вы ещё не поняли какую особь я ищу?
— Вы у… уверены? — Второй едва сумел это выговорить.
— Особенно после вашего последнего зондирования.
— Надеюсь, вы поделитесь? Мне хватит совсем маленького кусочка… — Второй произнёс это очень вкрадчиво.
— Не хватит, — успокоил его Первый, но тут же подсластил пилюлю: — но этот вопрос решаемый. Только одна большая просьба: никакой самодеятельности! У вас просто нет знаний, чтобы подступиться к этой проблеме.
Второй сосредоточенно кивнул и выдвинул собственное условие:
— Только никакой самодеятельности! При всём уважении к вашим знаниям, у вас нет необходимых навыков.
Они какое-то время смотрели друг другу в глаза, после чего Первый, с удовлетворённой улыбкой, поднял руку, раскрытой ладонью в сторону собеседника. Второй повторил его жест с не менее удовлетворённой улыбкой.
* * *
На следующий день, после пляжа, молодые весело ввалились в номер. Семён гордо плюхнулся на кровать, а Славяна встала напротив него и, указуя на супруга пальцем, обвиняющим голосом произнесла:
— Ты! Ты, всё-таки, мухлевал!
— Я?
— Да, ты! Ты не сам прогнал медуз! Ты воспользовался этой системой!
— Да как! Ты попробуй без этого Обо подключись! Да я всю ночь с медузами общался! Сам чуть склизью не оброс!
— Всю ночь он… с медузами!… — хихикнула Славяна, усаживаясь на кровать рядом с мужем. — Ладно, так и быть, поверю.
— А вообще, интересно, есть в этих запасниках что-то типа ноута? Ну, хотя бы планшета, чтобы цепляться к этой сети. Хотя бы документацию какую читать.
— Должно быть… — задумчиво ответила Славя.
Семён хотел что-то ответить, но тут зазвонил телефон. На том конце обозначился дядька[2].
— Семён Петрович! У меня для вас два сообщения. С какого начинать?
— Начинайте с хорошего, Ратибор Святославич!
— Да в общем-то они все хорошие. Во-первых… во-первых, вы можете сейчас говорить конфиденциально?
— Так точно! — и тут же обратился к жене: — Славя…
Ягична тут же активировала магическую защиту от прослушки, безжалостно выдавив домовых на балкон. Юсуфов же, услышав, что и Славя тут, заметно обрадовался:
— Так Славяна Яковлевна с вами? Отлично! Тогда включите громкую, чтобы вам не играть в испорченный телефон… Так вот, прежде всего, ваш отпуск продлён на неделю, Причём, заметьте, все дополнительные расходы берёт на себя Служба.
— Приятно. А что мне за это будет?
— Да в общем-то ничего особенного. Необходимо проинспектировать один объект. Проблема в том, что объект под водой, так что вам придётся пройти начальную водолазную подготовку.
— Я, конечно рад, давно хотел научиться плавать с аквалангом, но где и как?
— В Гурзуфе есть клуб дайвинга, вот там и пройдёте обучение. Инструктор там, по отзывам Басова, хороший, бывший боевой пловец, с нами уже сотрудничал. Так что, завтра утром к вам приедет фельдъегерь со всей документацией. Ознакомьтесь и приступайте.
— Есть приступать!
— И ещё одно дело, совсем мелочь. В Гурзуфе нарисовался полтергейст, надо зайти и разобраться с проблемой. К сожалению, ближе вас там никого из наших нет. Справитесь?
— Справимся, конечно… — проворчала Славяна, но гримаса у неё при этом была такой, словно она медузу съела.
— Вот и отлично! И с полтергейстом не тяните, есть опасения, что местная полиция может сработать неадекватно.
— Есть не тянуть! — бодро ответил Семён. — Вот сейчас и отправимся!
— А куда нам отправляться? — уточнила Славяна.
— Я вам всё уже сбросил, так что, успехов! — радостно завершил разговор Юсуфов и отключился.
Семён вопросительно посмотрел на супругу:
— Полтергейст это так сложно?
— Полтергейст бывает двух вариантов… — Славяна снова скривилась. — Либо домовой шалит, это
