— облегченно вздохнул я, похлопав Алексу по плечу. — Теперь отходим от экранов. А вас, капудан-паша, я попрошу занять командирское кресло, и когда пойдет соединение с чатом пилотов, советую выполнить все мои рекомендации, иначе, ну вы сами знаете, что будет…
И в этот раз все прошло как по маслу, мне это начинает нравиться, я имею в виду мое плодотворное сотрудничество с госпожой фортуной. В отличие от скептического настроя Алексы, у нас все получилось. Командиры гвардейских эскадрилий султана, все как один клюнули на дипфейк, в котором их повелитель приказывает им выполнять распоряжения капуданов османских авианосцев, которые, в свою очередь желая сохранить жизни, тоже меня не подвели и отлично сыграли свои роли.
По итогу уже через пять минут сектор у перехода без единого выстрела с наших кораблей был очищен от вражеского «роя», а «шахины» противника нескончаемыми вереницами начали заходить в ангары обоих авианосцев. После чего створки люков нашими операторами, находящимися в составе призовых команд на мостиках кораблей противника, были благополучно задраены и заблокированы новыми кодами. Все, мышеловка захлопнулась, ничего теперь эти почти четыре сотни истребителей сделать не смогут!
В ангарах и на пирсе асов султана уже принимали под белы ручки «морпехи» Дорохова и штурмовики кавторанга Жилы, пакуя голубков, и распихивая самых отчаянных и сопротивляющихся из них в карцеры. Да следующей активации портала между тем оставалось менее пяти минут…
Глава 4
Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.
Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.
Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.
Точка пространства: межзвездный переход «Таврида–Тарс».
Дата: 4 марта 2215 года.
— Пять минут на то, чтобы принять решение — остаемся здесь или уходим к Херсонесу? — повторил Василий Иванович Козицын, собирая нас на срочное селекторное совещание.
— Ничего нового вы не сказали, — произнес я, еще не отошедший от поздравлений и благодарных речей того же Козицына, а вместе с ним и Хиляева с Беловым, которые засыпали меня комплиментами за столь превосходную операцию по нейтрализации эскадрилий противника. — Не надо оваций, господа, лучше деньгами, — отшучивался я, время от времени поглядывая на Агриппину Ивановну Хромцову, которая почему-то сейчас не сильно радовалась, и смотрела на меня, исподлобья. — Думаю, после того, как мы заблокировали османские истребители, отбиться от последующих групп вторжения нам будет легче. Султан по-прежнему думает, что в «Тавриде» у него против нас имеется подавляющее большинство в авиации, которая не позволит гяурам, то есть нам, восстановить свои силовые поля. Но, как видим, это не так, отчего все входящие последующие группы османских кораблей почувствуют это на себе уже совсем скоро…
— Сдержать полчища султана мы сможем лишь в одном случае, если все до единого корабли останутся в секторе перехода и будут сменять друг друга в артдуэли с врагом, — печально вздохнул Василий Иванович, не поддержав моего оптимистического настроения.
— А разве так не планируется? — удивленно воскликнул я, смотря на озабоченные лица адмиралов.
— Планировалось до момента поступления срочного фотонного сообщения с Херсонеса-9, — ответил мне на это вице-адмирал Козицын. — Вернее сразу двух сообщений, которые пришли на наши флагманы несколько минут тому назад. Ты, Александр Иванович, видимо, был в это время на турецком авианосце, поэтому не знаешь последний новостей…
Я действительно не был в курсе происходящего, хлопая сейчас от удивления глазами.
— Что же было в этих сообщениях? И вообще от кого они?
— Первое — от самого государя-императора, второе — дублирующее, с дополнением отдельно к Агриппине Ивановне Хромцовой — от адмирала космофлота Дессе, — ответил Козицын. — В первом и втором сообщается, что наш Северный космический флот и Гвардейская Императорская эскадра прижаты к орбите Херсонеса превосходящими силами противника, без всякой возможности отступить. Вследствие чего император Константин Александрович приказывает нашим дивизиям срочно идти к центральной планете системы… Адмирал Дессе подтверждает серьезное положение в секторе у своего флота, приказывая вице-адмиралу Хромцовой — также немедленно выдвигаться к Херсонесу… Вот такие дела, сынок…
— Теперь понятно, почему у вас у всех такие кислые мины, — вздохнул я. — И что, там действительно все так плохо?
— Зажали «янки» и поляки наших в угол, — утвердительно кивнул Василий Иванович, который никогда паникером не был и от этого его мнению я доверял, и если старик говорит, что дело плохо, оно на самом деле хуже некуда. — Я просмотрел запись начальной фазы бои, и конечно бы поспорил, что там все для нас катастрофически… Скорее, государь-император не желает отступать и поэтому требует подкреплений…
— Понятно, уязвленное самолюбие нашего досточтимого монарха опять выходит на первый план… — кивнул я, невесело усмехнувшись.
— Осторожней со словами, Васильков, — пригрозил мне Аркадий Эдуардович Гуль.
Но я даже не обратил на этот комариный писк внимания, слишком был расстроен только что полученным известием.
— И что же вы решили, господа? — задал я вопрос собравшимся дивизионным адмиралам. — Уходите или остаетесь?
— Лично я со своими кораблями немедленно лечу к Херсонесу, — заявил контр-адмирал Гуль.
— В вашем решении никто и не сомневался, — отреагировал я. — А остальные что думают?
— Я тоже ухожу, — неожиданно для меня, произнесла Агриппина Ивановна. — Васильков, ты зачем наврал, что Дессе продолжает точить на меня топор? Павел Петрович только что в своем сообщении рассказал, как еще несколько суток тому назад передал через тебя указание 5-ой «ударной» дивизии немедленно идти на соединение с Северным космофлотом… Но, ты утаил от меня этот приказ!
— Да, Агриппина Ивановна, утаил, — сознался я, разводя руками. — Но вы должны понять, что без вашего личного присутствия в «Тарсе» возможности уговорить Самсонова и остальных адмиралов вернуться в «Тавриду» не было никакой… Я понимаю, вы сейчас сердитесь…
— Не то слово, — угрожающе посмотрела на меня Хромцова.
— Надеюсь, что со временем эмоции улягутся, и вы поймете, что по-другому я тогда поступить не мог…
— Останется ли у нас это самое время, — ехидно усмехнулась Агриппина Ивановна, — в свете разворачивающихся событий, не уверена… Но в любом случае, решение мое покинуть сектор перехода — окончательное и бесповоротное, 5-ая «ударная» сейчас куда нужней у Херсонеса, чем здесь.
— Я бы не был так в этом уверен, — покачал
