Да, потихонечку я становлюсь монстром. Надеюсь, не до конца?
А потом я спокойно пошёл домой.
Глава 03
Такие вот дела…
— И что ты там говорила, Аэлита, насчёт колечка вампирши?
— Тётя, она подарила ему колечко для помолвки, и он его принял. Теперь они с этой Ясниной жених и невеста. Они обручились, тётя!
— Даже так? Вот наглые, это вампиры! С другой стороны, и что тебе, что этот дикарь решил обручиться с вампиршей. Пусть она с него всю кровь высосет. Тебе-то что? За тобой целый имперский принц увивается, а ты ему даже намёка не хочешь сделать.
— Нет, тётя Айсиэлла, я ему не подамся! Я не Азорэлла, которой принц Тагир, вон, немного попользовался и выбросил, как ненужную тряпку. Твой принц Константан тоже хочет сделать из меня такую же девицу для любовных утёх. Не будет этого!
— Что делать, Аэлита, такова у нас жизнь. Порой приходиться чем-то и поступиться. Даже с девичьей честью! Ради интересов клана же, а не просто так. Зато принц Тагир той же Азорэлле сколько всего подарил. Да ещё её и замуж выдадут в соседний клан Чёрных дроздов. Никакого ущемления чести. Только разбогатела. И теперь и её новый клан ко Двору Императора будет вхож.
— Ага, за обычного сотника и слабога мага! Бедненький! Уж Азорэлла рогов ему понаставит! И клан маленький и бедный! Себя защитить не сможет. Нет, тётя! Мне нравится другой и добьюсь, чтобы именно он обратил на меня внимание!
— Аэлита, этот дикарь? Тоже ведь бедняк бедняком. Потом, сама же горюешь от того, что он обручился с вампиршей. И кем ты станешь? Второй женой дикого северянина? Низкого человечишки? Которые люто ненавидят эльфов? И этот тоже такой. Ладно, клан Водяного тумана пострадал за дело. Нечего было подставлять тебя и выказывать такое небрежение к нашему клану. А ведь его подозревают ещё и в убийстве княжича Валесиэля из клана Гремучего камня и его вассалов!
— Кто подозревает? Это они сами хотели подло убить его, оттого и наговаривают. Акчул про них и знать не знал! Сама знаешь, что местные власти его полностью оправдали. Не он убил, а кто-то другой. Между прочим, и принц Константан низкий человечишка. И наглый, грязный и противный!
— Аэлита, он всё же принц могущественной империи, хоть и человеческой. Вот ещё немного помучаешь его, и вдруг он созреет и до того, чтобы на тебе жениться? Хоть бы уж немного так намекни! Вдруг решится? Может, сходим хотя бы на ближайшие приёмы? Не зря же приглашает. Про наш клан не забывай! В какое положение ты нас, отца ставишь? А твой Акчул только вождём называется, а так простой изгнанник из своих земель. И эльфов из клана Гремучего камня мог убить и он. Ведь это они же увели у него девиц!
— Тётя Айсиэлла! Между прочим, это ты сама часто обзывала принца низким человечишком. Я просто повторила твои слова. И он тоже, хоть и принц, не наследник и даже приличного собственного владения не имеет. Так и проживёт всю жизнь на мелкие подачки от собственного императора. И интриговать будет. А если что-то не так сделает и попадёт в немилость? Чтобы и меня вместе с ним заперли в одном из запретных владений? Чтобы я там умерла в тоске и нищете?
— А твой Акчул тебе что даст? Вот отнимут имперские власти у него графство и баронство, и он тоже останется ни с чем! В крайнем случае, этого парня, чтобы не путался под ногами, можно и убить.
— Тётя, что ты говоришь! Как убить? Он же нам ничего не сделал! Он мне жизнь спас!
— Так он тебе ауру испортил. Вот теперь, раз ты этого хочешь, пусть и женится на тебе, а не на вампирше. Ладно, хоть графиней будешь считаться!
— Тётя Айсиэлла, легко говорить. Он так и ни разу не нанёс мне визита! Я, что, сама должна была броситься ему на шею? Потом, он же человек! А я эльфийка! Ты же сама всегда говорила, что эльфы главнее! Пусть он сначала сделает первый шаг!
— Не обращай внимания, Аэлита, на такие условности. Хоть и редко, но бывало, что и знатные эльфийки выходили замуж за людей и даже рожали им детей. Вон, и у императора Тартарии одна из жён эльфийка, хоть и не самая любимая. Она слишком интриговать любить, оттого еле терпит, но не выгоняет. Так что, не ты первая будешь. Не хочешь с принцем, так попробуй с этим дикарём. С другой стороны, почти ведь князь, не сотник. Извини, но после подлой клеветы княжича Сирваэля из клана Пенящегося водопада другие княжичи из других кланов с тобой связываться не будут.
— Да, как я ошиблась с ним! Надо же, аура у меня немного изменилась, и оттого я стала испорченной? А если бы меня убили? Я ни с кем не была, и с Акчулом тоже! Он меня просто лечил! А ведь Сирваэль мне нравился. Я его сильно любила! Видеть никого не хочу больше из этого подлого клана!
— Бывает, Аэлита. Слишком уж эльфы обращают внимания на чистоту крови. Ошиблись мы с этим кланом. А теперь они не только отказались от тебя, но и хотят усилить своё влияние в Совете Великого леса и даже выступают против нас. Давай ещё сходим на несколько ближайших приёмов. Может, что и получится? Вот если уж и теперь принц ничего не предложит, то можешь попробовать со своим вождём. Хотя, и он парень сильный и симпатичный. Покрепче и принца будет. Говоришь, и маг неплохой? Ну, он же разбросал там у тебя сразу нескольких. А принц, честно говоря, и маг никакой. Всего лишь третий уровень по воде! Сластолюбец гнилой! А парня, похоже, ты сама и отпугнула? И он такой стеснительный! Мне бы такого! Явно ведь чего-то хотел! Не зря же тебе артефакт вон какой сильный и камушки эти подарил. Стишок прочёл, песни пел. Не соблазнял, а пытался понравиться. Хотя, он и так тебе как жених. Ауру испортил, так теперь пусть отвечает. Если смог это сделать, значит, он сильнее тебя. Мало что человек. Ничего не бойся. Потом, он же тебе нравится?
— Да, нравится. Он и на самом деле хороший. Обо мне заботился, как о себе. Не приставал, не ругался, ничего не жалел. С ним вообще спокойно и чувствуешь себя в безопасности. И я точно знаю, что он ещё и маг жизни, и сильнее меня. Но почему-то
