меня беспокоили. Мало того, что у меня не герцогство, а проходной двор какой-то, шляются все, кому не лень, так тут получается, что толпу незнакомых мужиков с особыми навыками сама же и тащу в свой дом. Кто знает, что у них на уме? Люди новые, незнакомые… мало ли что… Вроде как на службу ко мне идут, но какие мысли у них в голове бродят? А это ведь не простые крестьяне, и даже не мастеровые, это наёмники!
Рэдвел задумался на несколько мгновений:
- Лучше на нейтральной. Посмотрите, кого Марк выбрал, оцените, может кого и сразу развернёте обратно.
И так можно оказывается? Это мне им собеседование проводить что ли? Интересно, какие вопросы должны присутствовать в такой занимательной беседе: «Ваш любимый способ убиения противника?», «Назовите десять способов нейтрализации действия яда?», «Где лучше всего прятать кинжал?» …, а оценивать я их как должна? На поединок вызвать или пусть между собою удалью молодецкою меряются? Ну, второй вариант, очень даже неплох, оставим, как запасной.
- Хорошо, и оценим, и посмотрим. – милостиво согласилась я с предложением Рэдвела, ещё не имея чёткого плана этой самой проверки будущих стражей герцогства Эйшар. - Марика не видели?
- Вроде нет… - задумался Рэдвел. – скорее всего спит ещё. Он же вчера почти до ночи на ногах был… переживал.
- Ладно, пусть спит, не будем будить. У него и так сутки выдались не простые, пускай отдохнёт. – решила я, жалея паренька и открывая переход на кухню.
Там жизнь кипела, впрочем, как и всегда. Поприветствовав всех, поманила к себе Миссу и, видя осторожно любопытные взгляды всех остальных, подхватив её под руку вывела за дверь.
- Мисса, золотая моя, тут такое дело… - несмело начала я, не зная с какой стороны подойти к моей довольно щекотливой просьбе. – в общем, мне нужно…
- Что случилось, маленькая госпожа? Болит что-то? – встревоженно приложила она ладошки к груди и испуганно взглянула на меня, потом прищурилась, подозрительно-неодобрительно так, и уточнила: - Или опять похмелье?
Раздавшийся смешок Рэдвела заставил покраснеть, пусть никакой вины я за собой и не чувствовала… и всего один раз то было!
- Нет! – негодуя на такое предположение, категорично и однозначно заявила я.
В нашей компании прибыло на одного – призрачный силуэт Хранителя материализовался за спиной Миссы, набирая силу, и через несколько мгновений Родерик Эйшар радовал мой взор своим безупречным сиянием и язвительной улыбкой. Смею предположить, эта самая ухмылка относилась к последнему уточнению заботливой Миссы, поэтому принципиально проигнорировала его намёк.
- Так. Значит смотрите, мы сейчас отправимся встречать Марка с людьми, задержимся там на некоторое время и мне очень бы не хотелось, чтобы наши гости остались без компании в моём лице… сами… без присмотра… - дипломатично начала я.
- Ты ещё со времён начала создания мира начни свою идею излагать, Аэрита! – поторопил нетерпеливый Хранитель, заставив Миссу подскочить от неожиданности.
- Ох, чего ж вы так выскакиваете то, уважаемый лорд Родерик? Так же и помереть недолго! – чуть ли не заикаясь посетовала она.
- Вы что тут, заговор против посланников короля готовите? – довольно грозно начал Хранитель, гордо пропустив мимо ушей её слова, и жизнерадостно продолжил: – Я с вами!
- Родерик! Ну какой заговор, о чём ты! Так, маленькую проделку, детскую шалость… - снова издалека начала я.
- Леди Аэрита, вы хотите им двери запечатать? – удивлённо взлетели вверх брови Рэдвела, выдвинувшего своё предположение.
- Какого вы же обо мне мнения! – негодующе воззрилась на обычно сообразительного Виртэна. – Я не могу так низко поступить с такими достойными господами!
- Аэрита, не томи! – поторопил Хранитель, начиная менять интенсивность сияния.
Вы посмотрите, какие все беспокойные.
Зажмурилась, так вроде не сильно стыдно было озвучивать задуманное, и скороговоркой выпалила:
- Нужно им в завтрак подмешать какой-нибудь отвар, чтобы они дальше уборной и носа не сунули.
- Маленькая леди! – непонимающее от Миссы.
- Леди Аэрита! – удивлённое от Рэдвела.
- Ну ты даешь! Сама придумала? – хохочущее от Хранителя. – А что, неплохой вариант, посадить их на денёк-другой на горшок… мол, ваши нежные желудки не привыкли к нашей простой и грубой пищи!
- У нас отличная еда! – в два голоса возмутились мы с Миссой на такое беспочвенное обвинение.
Женщина смерила Хранителя недовольным взглядом и отвернулась от него, показательно так, ещё и насупилась. Понятное дело, обиделась. Она же со всей душой на кухне хлопочет, а тут такие заявления!
- Всё сделаю, маленькая госпожа, есть у меня травки нужные. – поклонилась она мне и поспешила обратно в кухню.
- Обиделась что ли? – пробормотал Хранитель, задумчиво глядя на захлопнувшуюся за Миссой дверь.
- Вот вроде же тысячелетний опыт у тебя в наличии, Родерик, но иногда ты просто удивляешь. – неодобрительно смерила его взглядом.
Хранитель, в поисках поддержки и разъяснения ситуации уставился на Рэдвела, тот лишь пожал плечами и произнёс всего лишь одно слово, которое, по его мнению, объясняло всё:
- Женщины.
- Мда, здесь никакой опыт и знания не помогут. – согласился с ним Хранитель и, как ни в чём не бывало обратился ко мне: - С гостями ты, конечно, неплохо придумала, не слишком изящное решение, но сойдёт. Нечего им тут шастать без нашего присмотра, да вынюхивать всё. Особенно Рейхару и этому, как его там… управляющему… забыл имя.
- Не мудрено с твоим то возрастом. – заметила я, старательно сохраняя серьёзное выражение лица.
- Аэрита! – тут же вспыхнул возмущением Хранитель рода Эйшар.
- Бездна! Я же забыла Миссу предупредить, что у нас опять прибавление народонаселения в замке ожидается.
- Не опять, а снова. – меланхолично заметил въедливый дух.
- Да без разницы. – отмахнулась от его замечания и устремилась на кухню с целью порадовать Миссу, что готовить им придётся ещё больше.
Чего-то не хватало…
- А где наш лорд дракон? – обратилась к двум своим защитникам.
- У Вопера в мастерской. – бросил Хранитель и уставился на меня, с намёком так уставился.
Я даже о Миссе и о прочих заботах забыла.
- Не поняла, он что, собирается у меня уважаемого мастера в свою империю умыкнуть?! Как не спрошу, он вечно там ошивается!
- Может он решил специализацию поменять и опыта набирается? Будет у драконов лучшая мебель от столяра императорских кровей. – сумничал Родерик, только вот
