было чем восхищаться. На голове у девочки так было закручено, что причёски с кораблями времён короля Людовика показались бы скромными хвостиками. – Это что, косы в виде сердечка сплетены?
– Да! Мама уже в Инстаграм выложила фотографии и лайки собирает.
– Вижу, – сказала Регина, входя в комнату. – Добрый день.
Лариса в экстравагантном сарафане лежала на потрёпанном диване с планшетом в руках, приподнялась, меланхолично помахала в ответ.
– Привет!
Комната давила на Регину, отталкивала так, что захотелось сразу выйти. Повсюду валялись вещи: учебники, тетради, журналы, надкусанное яблоко, старые пакеты, грязные стаканы, тряпки, сломанные машинки и куклы. В углу стоял мольберт с заброшенным натюрмортом. Кисти, шпатели, мастихины, полупустые тюбики из-под масляной краски лежали рядом. Ростоцкая провела пальцем по шкафу. Мебель покрылась слоем пыли, и только там, где прикасались, были места, свободные от пыльного одеяла.
– Я тебе денег принесла на кроссовки. А что у вас с окном?
– Мирослав играл дома с мячом. Треснуло.
Регина поднесла ладонь к давно немытому стеклу. Из трещины сильно дуло.
– А где Мирослав?
– В школе. Ещё не вернулся.
– Ты уверена, что он в школе?
– Ну, а где? – спросила мать, привставая.
– Лариса, я тебя умоляю! А то ты не знаешь, где он. Мяч гоняет, как обычно.
– Ну и пусть поиграет маленько. Что такого?
– Маленько? Он целыми днями носится по улице. И учится плохо, – сказала Регина, покраснев от возмущения.
– И что ты предлагаешь? – спросила Лариса.
– Заняться воспитанием сына и посадить его за уроки.
– Ладно, Регина, займусь, – нехотя согласилась мать. – А на куртку деньги?
– Потом принесу. Что у тебя с работой?
– Ничего у меня с работой, – беспечно ответила Лариса, поправляя растрёпанные волосы цвета спелой пшеницы.
– Ты искала? – спросила Регина с подозрением.
– Конечно, я искала. Туристический сезон закончился. Картины теперь никто не покупает. Ты будешь обедать? – сделала невестка ловкий переход с неприятной темы.
– Нет. Чай выпью. Я там принесла пирожное и кое-что из продуктов.
– Ты – наша спасительница! – Лариса оживилась, соскочила с дивана, побежала на кухню.
– Только чашки для чая я сама помою, – сказала Регина, отправляясь следом.
– Ого! Ты даже сыр и орехи купила. Спасибо, дорогая, – сказала невестка, разбирая пакеты с продуктами.
Пока Лариса набивала холодильник, Регина перемыла чашки, протёрла стол, нарезала пирожное на маленькие кусочки. Откусывать от большого – моветон. Ей нравилось брать маленькую порцию и отправлять в рот целиком.
– Послушай, а ты случайно мэра Шахтина не знала? – после второй порции сладкого спросила Регина.
– Хорошо знала. Больше, чем хотелось бы. Он мне в прошлом году портрет жены заказывал. А тебе зачем? – спросила Лариса, уплетая пирожное.
– Его убили. Знаешь?
– Слышала.
– Нужно подборку документов сделать. Интересуюсь, что за личность.
– Личность омерзительная. Двадцать лет с женой прожил, сына народил, а потом бросил ради молодой официантки. Вот эту дрянь я и писала маслом. Подарок к её двадцатипятилетию. Представляешь, заявила мне, что в ней течёт испанская кровь. А люди говорят, она из Сосновки.
– Из грязи в князи, – добавила Регина.
– Ага. А Шахтин в обществе приличный человек, а дома снимает маску: говорит как быдло, и ведёт себя так же. Люди для него – разменная монета. И девка эта ему под стать.
Лариса рассказала про мэра и его новую жену всё, что знала. В красках, в лицах, резкими мазками, как умеют только вольные художники, обрисовала семью градоначальника.
– Спасибо за рассказ. И пожалуйста, вызови стекольщика и уберитесь в квартире, – напоследок сказала Регина родственнице и ушла на работу.
Неожиданную встречу нужно подготовить
На полпути Ростоцкая передумала возвращаться в архив, а развернулась и пошла в сторону следственного комитета. Под предлогом забрать документы она прошла в здание СК, куда частенько заглядывала по работе. Если архив располагался в старинном приказном доме, то сам следственный комитет летом переехал в недавно построенное здание. При входе взор утыкался в огромный герб с двуглавым орлом с распростёртыми крыльями, щитом, двумя скрещенными мечами и всадником, поражающим дракона. Регина всегда подтягивалась при виде этой эмблемы, хотелось пройти строевым шагом.
Старшего следователя Руслана Архипова она как бы случайно встретила в коридоре. На самом деле ждала, когда он выйдет из кабинета минут пятнадцать. Стояла у стенда, делая вид, что читает последние приказы по Управлению и правила в случае возникновения пожара.
– Регина? Какими судьбами? – удивился бывший одноклассник. Кучерявый полноватый Руслан выпучил от удивления и без того круглые глаза.
– Ой, и я рада тебя видеть! – немного наигранно удивилась Регина. – А я здесь по делам. Документы для архива забрать надо.
– Понятно. Я уж подумал, проблемы какие у тебя возникли, или по делу проходишь свидетелем. Как сама? Кого из наших видела? Давай отойдём, – следователь взял девушку за локоток и потянул к высокому окну в коридоре, чтобы не мешать проходящим. Кивнул приятелю, оглядывающему парочку с любопытством.
– Никого не вижу. Дом, работа. Сам понимаешь, – сказала девушка и затеребила шарфик. Не сполз ли, не открыл ли неприглядные ожоги.
– А замуж не вышла? – осмелился спросить Архипов.
– Нет. А ты? – почему-то спросила Ростоцкая и сразу пожалела.
– И я не вышла, – рассмеялся Руслан. Добавил серьёзно. – Развёлся. Вернулся из командировки, а жены нет.
– Сочувствую. А что случилось?
– Ну, что может случиться с женой солдата? Надоело ждать, надоело экономить, когда рядом богатый мужик вертится. Знаешь компанию "Братья Скороход"?
– Слышала что-то, – нахмурилась Регина, пытаясь вспомнить.
– Света работает у них бухгалтером. Не так давно удачно вышла замуж за одного из братьев и счастлива в браке.
– Да уж, неприятно.
– Не то слово.
Архипов сначала вздохнул, а потом улыбнулся, мол, а я тоже не пальцем деланный, всё у меня хорошо.
– Руслан, а дело мэра у тебя?
– Так точно! А что? – спросил Архипов настороженно.
– Мне поручили подборку документов сделать. Поможешь с информацией? – в очередной раз объявила придуманную байку девушка.
– Не имею права, – сказал Архипов и немного отстранился. Увидев расстроенное лицо одноклассницы, добавил. – Но за свидание могу поделиться некоторыми фактами.
– Свидание? – спросила Регина, нахмурившись.
– Одно, – уточнил Руслан и поднял вверх указательный палец. Лицо скорчил хитрое, умоляющее.
– Хорошо, – сдалась она. Для дела надо, не просто так.
– Ну, тогда слушай. Там всё ясно как божий день. Полицию вызвала супруга. Шахтин умер, когда у них интим намечался. Мы сначала подумали, что он принял "Виагру", не рассчитал силы, сердце не выдержало. Позже эксперты сказали, что было отравление. Кто и чем мог отравить мэра, выясняем. Главная подозреваемая – жена.
– А камеры в доме есть?
– Там не дом, а резиденция французских королей. Огромный
