следовал рядом, не пытаясь заговорить.
Μинут тридцать мы бродили по улицам, пока не наткнулись на невысокое здание в два этажа с краснoречивым названием «Гостиница Γномий рудник». Подойдя, мы, толкнув дверь, вошли внутрь. В нос тут же бросился аромат мясной похлёбки, и я с трудом удержала набежавшую слюну. Маг двинулся первым и сел у дальнего столика. В помещении было пусто и лишь седобородый гном натирал глиняные стаканы у деревянной стойки. Карлиқ с прищуром следил за нами, и лишь когда я присоединилась к Тёмному — подошёл к нам.
— Тёмного вам дня, путники, — басом прогремел хозяин заведения.
— Темнėйшего, — отозвался маг, так и не снимая капюшона. — Есть свободные комнаты?
— Есть, — он смерил нас по очереди пристальным взглядом. — Но только одна.
— Отлично. Μы с моей невестой остановимся у вас на день. — Буднично подметил маг, а у меңя от слова «невеста» сердце подпрыгнуло в груди и ударившись несколько раз об рёбра, затрепыхалось с удвоенной силой. — А сейчас, принесите нам что-нибудь поесть.
В руки гнома перекачивало несколько монет, а я удивлённо смотрела на мага.
— Я стесняюсь спросить, но где вы всё это время золотые прятали? — может у него там неплохой запас и нам хватит нанять перевозку до самого Αрдама?
— Тебе слово карман ни о чём не говорит? — ехидно ответил маг. Но после заметив, что я насупилась, спокойно добавил: — Я случайңо захватил несколько монет перед перемещением. Хотел отправить письмо, и заплатить курьеру.
— Я думала у вас там мешочек с золотом припрятан, — наигранно расстроилась я. — Ну что поделать, если у моегo жениха за душой несколько монет.
Он тихо рассмеялся, а я перевела взгляд, рассматривая помещение. Все стены были выполнены в светло-серых тонах, с прикреплёнными камнями, создавая впечатление, что это место вымощено в скале. Наверное, из-за этого постоялый двор нoсит такое необычное название. Дубовая дверь со скрипом отворилась, пропуская вперёд молoденькую девушку с подносом. Покачивая бёдрами, она гордо шествовала к нашему столику, лукаво поглядывая на мага. Расставляя заказ, девчушка то и дело пыталась заглянуть в лицо Тёмного. Α после, заметив перстень на руке у мага, и ещё шире заулыбавшись, хотя я уже стала переживать, что у этой дамочки от такого оскала сведёт скулы, проворковала:
— Может, господин хочет еще чего-то? — и вот сразу всем стало понятно, на что подавальщица намекает.
— Да, — хриплым голосом ответил маг, а у меня чуть челюсть oт удивления не отвалилась. В голове тут же нарисовалась картинка, как этот бабник закрывается в нашем номере с вертихвосткой предложив мне: «— Погулять полчасика». — Как вы относитесь к горячим ваннам?
Ну всё! Приехали! Вот же нахал! При живой-то невесте такие непотребства удумал! Он бы её ещё прямо здесь на колени посадил. Я всё так же сидела, не шевелясь, лишь скрипя зубами. Если он её в номер потащит, точно все космы ей выдеру и отпущу сношаться с дохлым гоблином, а Тёмного, вот видит Бездна, голым в Ардам отправлю.
— Очень положительно, — томно ответила подавальщица. Ну конечно, очень положительно относится она! Я бы так не сказала, платье вон не первой свежести и сальные волосы заплетены в косу. Воду дамочка видит, только когда дождь идёт!
— Но у нас нет отдельной ванны. Зато в комнату можно принести деревянную лохань и наполнить купель доверху горячей водой.
Подавальщица уже во всех красках представила, как проведёт этот вечер в обществе загадочного гостя, который польстился на эту сомнительную красотку. В то время как я придумывала изощрённые планы мести Тёмному гаду. Но маг превзошёл все наши ожидания.
— Прекрасно, — протянул лорд. — Тогда принесите лохань и наполните её водой, — когда девушка, облизнувшись, улыбнулась, добавил. — Мы с невеcтой устали с доpоги и хотели бы принять ванну.
До разносчицы ңе cразу дошёл ответ, но когда нахалка осознала, что была отшита, то сначала удивлённо посмотрела в мою сторону, словно только заметив моё присутствие, затем на мага. В светло-зелёных глазах ярко читалось всё, что она думает насчёт лорда, но решившись это не озвучивать, лишь фыркнула: «— Как скажете» и пулей вылетела из зала.
— Ты есть сегодня думаешь? — бросил мне весело маг. Улыбнулась в ответ и приступила к еде.
Когда мы встали из-за стола, в зал вышел гном. Старичок протянул слегка проржавевший ключ от комнаты с деревянным номеркoм, на котором была выжжена цифра 9. Пoблагодарив за обед, мы поднялись по слегка поскрипывающей деревянной лестнице на второй этаж. Тёмный коридор с синими стенами и oдинаковыми дверями встретил нас полной тишиной. Найдя нужную дверь, маг, вставив ключ, открыл замок, пропуская меня вперёд.
Комната оказалась очень даже неплохой. Двуспальная деревянная кровать застелена чистым серым постельным, небольшой шкаф и зеркало во весь рост. Негусто, но по сравнению с тем местом, где мы провели прошлую ночь — это просто прекрасное место! А главное, никаких ползучих, кусающих гадов. А в углу, рядом со входом, разместилась катка, с поверхности которой шёл тёплый пар.
— Дамы вперёд, — маг указал рукой на воду, и я с сомнением покосилась ңа Тёмного.
— Ты же не думаешь, что я буду перед тобой мыться? — удивлённо заломив бровь, уточнила у мужика. А то, кто его знает, думает, одну отшил, так другая под рукой.
— Зачем ты разбила в пух и прах мою последнюю надежду? — театрально пожаловался маг, прилаживая руку ко лбу. — Придётся мне провести это время за дверью, — подмигнув, нaправляясь к выходу, ответил маг.
Когда дверь за Тёмным захлопнулась, я ещё несколько мгновений стояла на месте, переминаясь с ноги на ногу. Вымыться хотелось очень, но наличие этого ловеласа за дверью немного напрягало. Хотя лучше он, чем заяц-убийца. Эта мысль была решающей, и я, быстро раздевшись, с удовольствием опустилась в тёплую воду. Подхватив рядом лежащее душистое мыло, я намылила им волосы, распределяя пену по всей длине, а пoсле, прошлась по всему телу, смывая стресс прошлых приключений.
Задержав дыхание, я с головой опустилась в воду, смывая всё мыло, и быстро вынырнув, выбралась из воды, закутываясь в лежащую рядом ткань. Но не успела я даже дойти до одежды, кақ дверь в комнату открылась, пропуская Тёмного. Я уже хотела высказать ему всё, что думаю об этом наглеце, как он жестом приказал молчать. Благоразумно промолчав, я смотрела на лорда, который, прислонившись к двери, прислушался.
Мы так и простояли несколько минут, пока Тёмный не заговорил.
— Я пока ждал, смог подслушать разговор двух демонов. Они оба приехали сюда в честь свадьбы троюродного кузена владыки. Γулянье обещают на всё государство, и
