же след или нет… мы же не видели того, что было в тех домах.
— А там не на что смотреть, — парировал я. — Груда тел со свёрнутыми шеями, сваленных в кучу. Быстрая смерть. Хоть и жестокая.
— Почему жестокая? — чуть оживилась волшебница, со всем вниманием посмотрев на меня.
— Всем одновременно ничего не скрутишь. Ежов, которого подозревают в этом, скрывается, да и не был, судя по всему, сильным магом. Боевой — определённо, но несильный, — я разогнулся и повернулся к Лене. — Князь предположил, что он заставлял жертв смотреть, как они умирают.
Брюнетка натянула на лицо нейтральную маску и перебила.
— Ты, главное, при других не называй лидера по фамилии. Хорошо? Это недобрый знак и некрасивый жест. Тебя не так поймут.
— Понял, — я взял из рук волшебницы зонт, закрывая нас от октябрьского дождя. Пусть вроде как холод мне не страшен и простыть мне теперь сложнее, но мокнуть всё равно было неприятно. — Не знаю, как ему удалось держать в одной комнате так много мутантов, которые толпой бы его разорвали, но… факт остаётся фактом, всех убили одним методом. А вот эта собака… — я показал в сторону мёртвого животного. — Лен, вообще не его манера.
— Ты просто остальные тела не видел… — просипела волшебница и повела меня вглубь лесного массива.
С каждым новым пройденным метром мой рот открывался шире прежнего. И когда мы дошли до небольшого оврага, мой завтрак пожелал выйти наружу уже без моего на то желания.
В яме было много чего… животного происхождения, убитого одним и тем же методом. Более того, живность была разного… состояния. Были и не самые свежие…
Моя рука автоматически потянулась к телефону. После раздался звук затвора фотокамеры, а затем звук пересылки сообщения.
И… пришлось ждать. Недолго, правда. Но этого хватило, чтобы внутренние эмоции переполнились отвращением.
Лена сделала пару шагов назад от этой ямы, а я повторил в точности за ней. После волшебница обхватила меня руками и прижалась, что есть силы, к моей груди. Тихонечко завывая от увиденного.
— Я лекарь… — шептала она. — Я просто лекарь… я не боевой маг и не должна всё это видеть… не должна!
Я миролюбиво гладил её по волосам, пытаясь подобным жестом хотя бы чуть успокоить девушку. Но мне было не суждено. Звонок поступил через три минуты, как я отправил сообщение Эдварду Тойвовичу.
— Ярослав, ты где? — вместо приветствия, спросил руководитель гильдии.
— Парк в восточной части города. Старый парк. Дорожка сразу за одноэтажным кафе, там… мимо пройти невозможно.
— Понял, — сухо ответил Лаане. — Жди там и не уходи. Я пришлю к тебе Виктора и Машу с Аней. Они разберутся.
— Пускай приедет и Виктория тоже, — попросил я. — Я не один, а с Леной. Боюсь, ей нужна моральная поддержка… после увиденного.
После моих слов наступила короткая тишина. Затем, правда, Лаане сморозил откровенную глупость, как по мне. Хотя он, скорее всего, считал иначе.
— Так, поддержи. Вы же не просто так пошли в парк подальше от людей. Верно?
Я промолчал. Стараясь не реагировать на начальника так же, как на Кактуса. Но следующее событие перебило лёгкое чувство обиды. Когда я положил телефон, а перед этим подтвердил, что мы будем стоять на месте, за ямой в кустах раздался треск веток.
Спустя пару десятков секунд, как я начал обходить яму, не отпуская руку волшебницы, из кустов вышел мужчина, чуть постарше меня… небритый, с бледным, грязным лицом и совершенно ненормальным, стеклянным взглядом.
Его «вечерний» костюм болотного цвета был перепачкан в крови и земле. А место, где должны была быть нагрудная эмблема рода… была разодрана. Одного взгляда хватило, чтобы понять, кто перед нами.
— Что вы здесь делаете, людишки? — захрипел мужчина, оскалившись так, что стал больше походить на безумца, чем на… носителя симбионта, которые, по идее, должны быть лучше людей.
Я сощурился и тут же уловил от него лёгкий «шлейф» полупрозрачного цвета. То, что передо мной носитель, не оставляло никаких сомнений.
— Это он, — прошептал я Лене. — Это Ежов!
Последнее я проговорил несколько громче, чем планировал. И маг это, к сожалению, услышал. Первым делом он вскинул руку, сжимая что-то невидимое в пальцах… в некотором роде, напоминая известный жест одного злодея в великой, космической истории про людей, обладающих некой силой. Но не тут-то было.
Я почувствовал на глотке давление, весьма сильное… и, скорее всего, он бы удавил меня, если бы постарался. Но!
Всегда есть одно но. И на данном этапе развития событий этим «но» была волшебница. Лена посильнее сжала мою руку и ощущение удушения как рукой сняло. Неужели она способна и на такое⁈
Магу это не понравилось. Особенно, когда я улыбнулся и сделал шаг вперёд.
— Невозможно! — безумно вращая глазами, взревел он, начиная пятиться назад. — Это невозможно!
Он медленно отступал от нас, задевая спиной то сучья, то стволы деревьев, а мы… шли шаг в шаг за ним. Я, впереди, не выпуская мага из виду, а Лена за мной, не отпуская мою руку.
То, что она прошептала следом, стало катализатором для моей атаки.
— Я смогла снять с тебя его давление. Пси-магия — магия энергии и контроля мозга. Сам знаешь… стоит лишь убрать отклонение от нормы тела…
Я выпустил её руку и, оттолкнувшись правой ногой от земли, рванул вперёд, выпуская из кончиков пальцев чёрные, как смоль, когти.
Глава 5
В момент прыжка я почувствовал лёгкую эйфорию. Особенно, глядя на страх этого убегающего чудовища, которое лишь прикидывалось человеком. Почему чудовище? Ну… явно не из-за внешности.
Моя пятерня вонзилась в спину, что вызвало громкий крик мага. Этим, пожалуй, я и замедлил его. Вторая рука не смогла достать его шею, зацепилась за ветку прямо надо мной.
Неудача… определённо. Но я не унывал.
Маг упал лицом в грязь, почти моментально перевернулся и вскинул руку в мою сторону. Стоило ему это сделать, как по телу прошла странная волна, вызывающая острую боль внутри головы. Я завис в полный рост, подвешенный буквально собственной рукой, когти в которой, никак не могли высвободиться из ветки, несмотря на все мои усилия.
Чем очень активно пользовался маг. Ухмылялся, выродок, и радовался своему успеху — сволочь такая…
Спасительные способности Лены пришли как раз вовремя. Когда мой мозг
