я возмущённо: никогда не понимала тех, кто любит говорить на эту тему и доказывать невозможность подобного общения. - Это самый классный вид дружбы, вообще-то! Он исключает зависть, соперничество и прочую ересь, что может встретиться в женской дружбе. Да и вообще, любая дружба имеет свой пик и спад, и с кем бы ты не общался, в одно время это общение каждый день, а потом раз в год. Потому что так устроена жизнь. И попробуй не позвонить подруге пару месяцев - она спишет тебя со счетов. А парни - они нормальные, с ними можно и полгода не общаться, а потом встретиться, как в старые добрые... - я осеклась.
Чего это я? Это я всё это говорю парню, которого впервые встретила сегодня утром? А он слушает и собирается мне ответить?
- Молчи, - попросила я его. - Я не хочу об этом говорить, хоть выглядит, будто наоборот!
- Ладно, - кивнул он, улыбаясь. - Я понял, в дружбу ты веришь. Это хорошо. Может, мы станем друзьями? - я глянула на него недобро, и он добавил: - Со временем...
Я была готова высказаться, но меня отвлёк телефон, весело напевающий бодрую песню.
- Черти полосатые! - возмутилась я, поглядев на звонящий телефон.
- Это он? - участливо спросил Эрик, и мне стало ясно, что в мою веру в дружбу он не поверил.
- Да, он... - вздохнула я, прикрывая глаза: ну что за день, даже уйти под шумок не дали. - Надо как-то отмазаться... Или не брать трубку... - это были самые лучшие варианты, хотя, как отмазаться, я пока не знала.
7
Открыв глаза, я внимательно поглядела на Эрика в надежде получить от него толковый совет. Толкового он мне не выдал, но всё-таки высказался:
- Думаю, это некрасиво - расстраивать человека в день его свадьбы, даже если он разбил тебе сердце, - сказал Эрик, и я печально вздохнула: как иногда трудно с теми, кто сам делает выводы о твоих взаимоотношениях с людьми.
Но в чём-то он прав. Мишка - мой друг. Нельзя просто так удрать с его праздника. Это действительно некрасиво... Он, конечно, простит и поймёт, но всё равно нехорошо получится. Он бы меня не бросил и разделил со мной веселье, а значит, и мне надо хоть поприсутствовать на торжестве подольше, пока не станет совсем невыносимо скучно. Только перспективы не радовали: вернусь, так Мишка точно приставит ко мне своего Виталика, а этого я не вынесу...
- Пойдёшь со мной на его свадьбу? - спросила я у Эрика.
Его глаза отразили искреннее недоумение. Наверно, этот вопрос был слишком неожиданным, но, надо отдать парню должное, он быстро ответил.
- Нет, - улыбнулся он, явно ошарашенный моим предложением. - Меня не приглашали... - кажется, он хотел мне в подробностях пояснить и прочие причины своего категоричного отказа, но я перебила, поскольку телефон настойчиво звонил, а Мишку я отлично знала: он не успокоится, пока не дозвонится.
- Брось, он приглашал меня с кем-нибудь, - быстро сказала я. - Ты отлично подойдёшь! - в этом я была очень даже не уверена. - Иначе он точно попросит своего нудного Виталика меня развлекать!
- Что ж, приятно, что я - лучше нудного Виталика, - хмыкнул Эрик, не торопясь радостно соглашаться.
Вот ведь хмырь! То познакомиться ему надо, вспомнить меня, а то, как мне нужно, так не может сопроводить на мероприятие!
- Так как? - поторопила его с ответом. - Я беру трубку и говорю, что мы придём?
- Говори... - не то неуверенно, не то безразлично согласился Эрик, но мне было не до его метаний и чувств.
Я ответила другу, стараясь придать голосу наивно-беззаботную интонацию:
- Миш... Да никуда я не пропала! Друга вышла встретить - ты же хотел, чтобы я не одна пришла, вот я с ним и приду! Просто он работал сегодня, вот, только смог подъехать... Да скоро мы, скоро!
Закончив разговор, я тепло посмотрела на Эрика. Он был мне не знаком, в меру симпатичен, если судить объективно, прилично одет и умел улыбаться - этого было вполне достаточно, чтобы рядом был он, а не Виталий.
- Ты не ролевик? - уточнила я на всякий случай.
- Нет, - ответил он, усмехнувшись. - Кем я ещё могу быть, кроме пикапера и ролевика? Давай это сразу выясним, чтоб ты потом во мне не разочаровалась?
Я подозвала официанта и попросила счёт, в это время обдумывая свой ответ.
- Ты можешь быть кем угодно, - призналась я. - Не доставай меня в этот вечер, а потом исчезни - это будет лучшее, что ты можешь сделать для меня.
- Звучит категорично, - улыбнулся Эрик, ничуть не обидевшись на мои резкие слова. - Но, знаешь, вечер ещё долгий, и ты можешь передумать...
- Это вряд ли, - буркнула я, открывая сумочку в поиске кошелька.
- Брось, я заплачу, - покачал головой Эрик. - На остаток дня ты - моя девушка...
- Что? - возмутилась я. - Нет, ты не понял!
- Это ты не поняла, - снисходительно улыбнулся он. - Я, вообще-то, имел в виду, что ты - моя дама в этот вечер, а ты о чём подумала?
Я смерила его недовольным взглядом, подбирая слова. Официант принёс счёт, и, пока Эрик расплачивался, я подумала, что он прав. Этот вечер действительно стоило провести так, словно мы с ним вместе пришли на праздник. Мы же не играем роль пары, как это бывает в глупых романах и фильмах. Мы просто пойдём вместе не праздник, Эрик будет сопровождать меня, а затем мы сможем разойтись.
На вид этот парень был не из тех, кто станет припоминать свою помощь, и потому я искренне верила, что после Мишкиной свадьбы Эрика я не увижу.
Я оглядела парня оценивающе. На нём были чёрные джинсы и серая с невнятным рисунком "футболка с длинным рукавом", как её бы обозвали в магазине на ценнике и как её никогда бы не назвала я: для меня футболка - это футболка, и длинного рукава у неё быть в принципе не может. Конечно, парень смотрелся не очень празднично, но всё-таки вполне прилично. Футболка ему шла, сидела на нём хорошо, так что я подумала, что это вполне подходящий вид для человека, который с работы едет на свадьбу друга
