уж зачем это ему — уже другой вопрос. Сейчас надо разобраться, так ли всё на самом деле. Но как? Подождать ещё. Вот только как найти Ари и Эль, если обе не вернутся? Вряд ли нам хватит воздуха плыть на самое дно.
— Так и что делаем? — спросил Румо в итоге, хоть и большую часть его слов я прослушал.
— Ждём. Ещё немного ждём. Потом придётся искать их.
— В холодной воде, ночью? Да и воздуха не хватит. Может, просто тогда уйдём отсюда? Не хочется рисковать лишний раз из-за русалок, которых мы едва знаем.
— Ну спасибо, Румо. Значит, и меня ты легко бросишь в беде, ведь едва знаешь. Буду иметь в виду.
— Да нет, Гарри, ты это ты, а то русалки. Они, если ты уже забыл, много наших утопили.
— Знаешь, — вздохнул я, — были у меня мысли в будущем создать собственный клан. Ну или гильдию. Одна фигня, по сути. Так вот, подумал тебя туда потом позвать, а теперь сомневаюсь, стоит ли.
— Какой клан? — тут же заинтересовался Румо.
И не успел я ответить, как послышался всплеск воды.
— Не сейчас. Кажется, кто-то из них вернулся.
Однако я сильно ошибся, потому что из воды вышел тот самый маг… На ногах!
— Это что за?.. — начал было Румо, но маг его перебил.
— Девочек своих ждёте? — с хитрой улыбкой спросил он, двигаясь навстречу нам. — Они там, где вы их не найдёте. Но они пока живы, с ними всё хорошо.
Румо начал отходить, я же решил стоять на месте, не показывая, что этот тип меня напугал. Он и не напугал. Скорее заинтересовал происходящим.
— И что тебе нужно? — спросил я его.
— Хороший вопрос, и главное — по делу. — Русалочий маг остановился примерно в трёх метрах от меня и скрестил руки на груди. — Твоя подружка такая наивная глупышка, поверила в мои сказки. Хотя вот, знаешь, насчёт передачи моих природных способностей — чистая правда. Сначала я сам хотел отправиться в озеро к ним и убить того, кто когда-то убил меня. Вот сюрприз был бы для него — я, собственной персоной, восставший из мёртвых. Он не знал, что моя покровительница — богиня смерти. Но… А куда это твой друг?
— Румо, стоять! — бросил я, когда увидел, что он решил бежать. — Стой, говорю! Мы просто говорим. И я думаю, найдём общий язык.
Румо остановился. Надо за ним поглядывать. Если он свалит, то у меня очень мало шансов разобраться с магом.
— Верный ход мыслей, — подметил тот. — Итак, если вы хотите вернуть своих девочек, — а вы хотите, знаю, они для секса идеальны — то должны выполнить мои требования.
— Слушаю тебя, — спокойно сказал я и посмотрел, на месте ли Румо. Нет, не удрал ещё.
— Тебя, — маг указал пальцем на меня, — я наделю своими способностями ровно на один день. Понимаешь, для чего?
— Догадываюсь, — кивнул я. — Убить того, кто убил тебя, потому что ты решил всё-таки не соваться туда.
— Соображаешь, — улыбнулся он. — Я дам тебе координаты ментально, ты не ошибёшься и найдёшь его. Как ты его заманишь и чем убьёшь — меня это не волнует. Главное — убей. И принеси его голову, чтобы я в этом убедился. И тогда отпущу ваших девочек. Устраивает?
С шантажистами иметь дело — то ещё предприятие. Но пока надо сделать вид, что меня устраивает этот так называемый договор. Эх, жаль, не смогу предупредить Румо о том, что ему надо сделать. Ну что ж, придётся действовать спонтанно. Благо я знаю, что нужно сделать мне. Лишь бы Румо не затупил и успел помочь.
— У меня нет другого выхода, — пристально глядя в глаза мага, сказал я. — Предлагаю закрепить договор рукопожатием. Так принято у людей.
Маг не дал ответ сразу, что-то заподозрив.
— Хорошо, но имей в виду: если что-то выкинешь, то договор расторгну, а ваши девочки умрут. Вероятно, и вы тоже.
— Идёт.
Я подошёл к нему спокойным шагами и протянул руку. Маг ответил рукопожатием, довольно крепким. Немудрено, учитывая его идеальную мускулатуру. Видать, один я точно не осилю его.
Как бы там ни было, пора действовать…
Глава 4
Пришла беда — отворяй ворота
Русалочий маг недоумённо глазел на меня, а я стоял на месте. Затем он спросил:
— И чего же ты ждёшь?
— Хочу тебе кое-что показать, — улыбнулся я в ответ. — Ты когда-нибудь видел пипетку?
Маг нахмурился.
— Пипетку? Что ты, чёрт возьми, такое несёшь?
— Вот, посмотри.
Я использовал эффект неожиданности…
Быстро приспустил штаны, и маг тут же уставился, глядя между моих ног. Поймав момент, я проделал подобие апперкота — попал точно в подбородок. Надел штаны обратно и добавил растерянному магу ещё пару ударов в лицо. Он оказался крепким: хоть его и повело назад, но устоял на ногах. И сразу кинулся на меня…
— Румо! Кинжал! — крикнул я, получая серию ответных ударов и пытаясь выиграть время, просто защищая лицо. А то ведь одно хорошее попадание — и он меня вырубит запросто.
Отходя назад, я продолжал защищаться. Но в один момент пропустил хороший такой удар в живот, от которого всё скрутило, и я непроизвольно согнулся. И в тот же момент потерялся в пространстве, так и не сообразив, куда меня ударил маг.
Похоже, коленом в лицо, ведь я упал на землю, больно треснувшись затылком. Маг тем временем продолжал наносить удары ногами по рёбрам. И так, падла, быстро, что я не мог успеть закрыться. Лишь пытался схватить его ноги, ну или хотя бы одну.
Беспорядочно хватаясь за воздух,
