время не прошло. И даже не надейся, что тебе удастся меня перехитрить.
У нее ноги к полу приросли. А язык к нёбу. Так и хотелось сказать:
- Изыди во Мрак!
Видя, что Конча не трогается с места, сир Гор подошел к двери и сам открыл ее перед напуганной женщиной. Крикнул в темноту:
- Кахир! К тебе твоя баба пришла!
Похоже, весь дом это слышал. Вот наглец!
… Взбегая по ступенькам, Конча не удержалась, и всем телом прильнула к господину. Кахир огладил рукой ее располневшую талию, а другой сжал ягодицу, намекая на то, что голоден. Конча почувствовала это по упирающемуся ей в живот напряженному члену.
- Дочку надо покормить. Как стемнеет, приду, - жарко шепнула Конча. Решив, что нынче же ночью затеет этот разговор. О титуле для своей девочки и ее правах.
Леди она или нет? А, может, и вовсе грата? Как там у них принято, у этих высокородных? Говорят, в Чихуан прибыла принцесса Лияна. Лорд Ларис помирает. Всей империи известно, что он им не отец, Лияне и Анжело.
Анж-то Ларис вылитый король! Внебрачную дочку его величество выдал за принца. И Конча вдруг размечталась. Представила, как ее рыженькая, с синими глазками, надевает на голову сверкающую корону. А рядом стоит высоченный, с черными, как ночь очами. Принц. Или вовсе король. Высокородный. Истинный.
Отравить бы этого несносного сира Гора. Чтобы не путался под ногами. Давно надо было яду в жаркое сыпануть. Да боязно.
- Иди сюда, моя девочка, - нежно сказала Конча, будя малышку, которая после обеда спала, и беря ее на руки. Нерея уже лепетала что-то своим звонким голоском и пахла молоком и цветочным медом. – Сладкая моя, - умилилась Конча. - Моя принцесса.
- Мамочка, кушать… - розовый ротик жадно приоткрылся.
- Я дам тебе молочка.
- Лучше мяска.
Конча счастливо улыбнулась. Крупная девочка, жизнелюбивая, на редкость здоровенькая. Внебрачная дочь бастарда, который внезапно оказался в шаге от трона. Еще одна фигура в этой захватывающей политической игре.
Будущее снова начало меняться. Песок стремительно осыпался, и в этой лавине гибли извилистые коридоры грядущих событий, но тут же открывались новые ходы. Мать Веста тщетно вглядывалась в лабиринты времени, глаза слезились.
Она уже знала о том, что Кахир назвал себя на Большом совете сьором аль Хали. И ждала визита сына в Храм Триады.
Глава 3
Лэрд Ларис умирал. Медленно, мучительно, разлагаясь заживо и превратившись под конец в живой труп. Оглохший, практически ослепший, недвижимый, лэрд если не спал, то невыносимо страдал. Так что крестьяне в уделе благородного Лариса сначала шепотом, а потом уже громко, не стесняясь, стали говорить, что лэрд проклят и страдает так за бесчисленные грехи. И что Боги этих черных магов, забери их навечно Мрак, все же справедливы. Раз наслали на лэрда такую муку.
Вот уже два солнца парализованный господин не вставал с постели. Слуги ворочали его, и под контролем эскулапа высшего ранга, а мэтра прислала из столицы сама королева, протирали особым лекарством пролежни. Пичкали несчастного Лариса разными снадобьями, и он жил. Хотя, приходя в сознание, каждый раз умолял прекратить все это и дать ему, наконец, умереть.
Но леди Тиана поддерживала эту никчемную жизнь, а скорее медленную смерть, словно наслаждаясь. Да, муж разрешил Тиане родить наследника удела от другого мужчины, поскольку сам благородный Ларис оказался бесплоден. Но после этого характер лэрда резко испортился.
С того момента, как жена объявила о своей беременности, в Ларисе боролись ревность и жадность. Ведь это был ребенок первого принца! Будущего короля! Который не оставит без внимания и поддержки своих бастардов и того, кто их усыновил. Но это был чужой ребенок. Ларис надеялся полюбить девочку, тем более Лияна была очаровательна, но так и не смог. Хотя, когда Лияна подросла, чувства в сердце лэрда все-таки проснулись. Только не отцовские.
Именно поэтому леди Ларис и не давала мужу умереть. Страдай, как страдала я. Мрак знает, что творилось за дверями супружеской спальни, когда оттуда выходили все слуги и плотно закрывали за собой дверь.
Наутро леди выходила бледная, как смерть, под прекрасными синими глазами залегли глубокие тени, платье застегнуто доверху, а шея прикрыта газовым шарфом. Но спина прямая. И хриплым голосом отдавала слугам распоряжения. Удел процветал, потому что из столицы регулярно поступали деньги. Иногда приезжал сьор Линар, теперь уже король.
В спальню леди он не заходил, но каждый раз лэрд Ларис ходил мрачнее тучи. Уж слишком Анжело похож на короля. Одно лицо. Фигура, стать, изящество. Портные Анжа боготворили, ему все было к лицу. Девушки шушукались, разглядывая наследника Ларисов и изо всех сил стались Анжу угодить. Учитель танцев клялся, что у него еще не было такого талантливого ученика. Божественный ребенок! Чудо!
Лэрд старался его не замечать. Тронуть не смел, как-никак королевский бастард! Но уж этого можно было избежать. Когда королева забеременела во второй раз, Тиану срочно вызвали в столицу.
- Ты не поедешь, - резко сказал жене лэрд.
- Но это приказ королевы! И нам нужен наследник!
- У нас есть Лияна. Этого достаточно, чтобы имение не уплыло в руки моего братца-мота.
- Тогда оно уплывет в руки мужа Лияны. Ты знаешь законы. Нам нужен
