class="p1">— Ещё чего! — вздёрнула носик кузина. — Мне и в голову не приходит ревновать!
— Девочки, обратите внимание, какая тёмная ночь, — вдруг произнесла Джейн.
— Да, тёмная, безлунная мистическая ночь. Как и многие ночи, — поддержала я.
— Нет, я правда не ревную Пола. С чего бы мне его ревновать? Никаких поводов!
— Ну так ведь он взял хомяка Амели, помогает делать ремонт родителям Амели, — предположила Джейн.
— Мне совершенно нет до этого никакого дела, — отрешённо сказала моя кузина.
Похоже, она не очень хочет говорить о Поле. Равно как и о пауках.
— Ах, что-то загадочное и особенное будет в сегодняшней ночи, — вдруг заявила Эллен. — У меня предчувствие.
— Плохое? — напряглась Джейн.
— Почему сразу плохое? Никогда не думала, что ты пессимистка, Рыжая Ведьма! Наоборот. Предчувствие чего-то волшебного, рокового. Каких-то кардинальных перемен, но прекрасных перемен! Вот ведь чудеса. Я чувствую, как сейчас сильно забилось моё сердце.
— Эллен, может тебе лучше заночевать у нас? Мама совсем не будет против. Вдобавок, у нас есть где спать, у меня ведь в комнате два койкоместа, — осторожно напомнила я.
— Нет, что ты! Зачем?! Тем более, мы уже пришли! Обязательно зайдите ко мне, я вас чаем напою.
— Мы же у Пола пили чай, — попыталась из вежливости отказаться Джейн.
— Когда это было? А вам ещё идти домой, на квартал Хороший Путь. Пойдёмте! — позвала нас Эллен. — Я вас надолго не задержу. Полчаса, не больше. Тем более, вам завтра в школу, а уже почти девять. Заодно посмотрите рыбок. У меня там не просто гуппи. Там меченосцы, скалярии есть, и даже несколько улиток! Моя подруга Китти — экзотическая девушка.
Эллен устроилась хорошо. Она в любом месте, где оказывалась, наводила чистоту и порядок. Квартира Китти находится близко к моему школьному двору, окна выходят во двор дома с детской площадкой. Здесь очень уютно. Мы с Джейн сразу почувствовали себя как дома.
— Тебе тут не страшно по ночам одной? — спросила Джейн.
— С чего мне должно быть страшно, что за глупости? Я же секретный агент, как и все мы. Пристало ли мне бояться темноты? Тем более, я тут не одна, а с рыбками!
— Ну всё равно, тут чужая квартира. Вдруг тут привидения?
— Джейн, были бы тут привидения — я бы непременно с ними разобралась. Я живу тут уже несколько месяцев, очнись! С чего такое беспокойство?
— Просто там такая ночь на дворе… И все эти рассказы про Остару, про живых мертвецов, — поёжилась Джейн.
— Прекрати, — Эллен засмеялась и махнула рукой. — В крайнем случае, приму душ и намалююсь грязевыми масками Китти. Не знаю, как будут они смотреться на мне, но когда ими мажется Китти, она похожа на настоящее пугало для зомби!
— Ты ей говорила об этом?! — в ужасе спросила Джейн.
Эллен хитро улыбнулась. Её прекрасное настроение никуда не делось. Она такая же радостная, оживлённая и окрылённая. Она напоила нас чаем, показала большой аквариум, и живо погнала домой без двадцати десять:
— Чтобы в десять отзвонились мне, обе! — попросила она.
Мы побежали домой.
* * *
— Ну что ж вы так задержались! Разве можно так поздно ходить по улицам? — пожурила меня мама. — Я сейчас позвоню Эллен. Клот, ты пригласила её переночевать в нашем доме?
— Да, но она отказалась. Она сказала, что хочет побыть одна.
— Одиночество — друг молодёжи? — усмехнулась мама. — А вот я волнуюсь — как она там одна. И как только Маргарет так спокойно смотрит на то, что её дочь живёт совершенно одна, и в чужой пустой квартире?! Ладно бы, она жила с каким-нибудь парнем, который при случае мог бы её защитить! А кстати, ты знаешь телефон этой девочки? Китти её зовут?
— Да, Эллен оставляла его мне. Вот он, — я нашла маме нужный телефон из записной книжки. — Позвони ей, передай от меня спокойной ночи.
Я направилась спать. Перед сном мама зашла ко мне:
— Я позвонила Эллен. Она занимается кормежкой рыбок. Говорит, что у неё всё хорошо. А вот у меня сердце по ней ёкает.
— Мам, успокойся. Это наверное, от того, что ты устала, — подивилась я маминым предрассудкам.
— Нет, ну вот… Есть такое явление — интуиция. Будто вот случиться что-то должно.
— С Эллен? — испуганно спросила я.
— Нет, вообще… Будто что-то неприятное должно произойти.
— Мам, ну не надо о таких вещах думать. Такое обычно бывает от повышенного давления, скачка температур.
Или из-за весны. Правильно сказал Фрэнк — весной все слетают с катушек! Вот и маме неспокойно. Тоже чувствует, наверное, себя оборотнем, которого борзые загнали в логово.
— Ладно. Спи, — мама поцеловала меня. — Пойду, позвоню тёте Маргарет.
А я заснула ровно в 23:55. И мне снилась Остара.
* * *
Потрясающий вечер! И у неё потрясающее настроение. Эллен подошла к окну и вдохнула свежий воздух полной грудью. Безоблачное небо и мириады блещущих звёзд. Очень скоро вечер перерастёт в тихую ночь. По крайней мере для неё. Ей так хорошо в гордом одиночестве после трудового дня, в квартире своей подруги. А завтра — начало новой недели. И будут наверняка новые интересные дела. А ещё она предвкушала праздник.
«Завтра начну готовиться к вечеринке. Уже подумываю, кем я там могу быть, на Весеннем Маскараде», — весело думала она.
Эллен облачилась в любимую красную байковую пижаму и, держа в руках кружку с кефиром, стояла у окна. И смотрела на окна других домов. Какие-то из окон горели, какие-то нет, а некоторые вспыхивали и погасали. Ах, окна Укосмо! Как ей приятен их добрый свет.
Она постояла ещё немного, а потом подумала, чем бы ей заняться. Спать нисколько не хотелось. Она решила просто полежать в кровати и посмотреть журналы Китти. Только она устроилась поудобнее, вдруг зазвонил телефон.
«Брать или не брать?» — стала она колебаться. Скорее всего, звонят её подруге или родителям Китти. Тогда ей придётся объяснять, где Римдики и кто она сама такая, и что она делает ночью в квартире Римдиков во время их отсутствия. А с другой стороны… Вдруг это госпожа Итчи? Или Клот, которой тоже не спится? Или Ром, Пол? Или её родители? Мало ли кто там. Когда раздался четвёртый трезвон, она вскочила и почти бегом отправилась в другую, большую, комнату, чтобы успеть ответить на звонок.
Она сняла трубку и вопросительно в неё проговорила:
— Алло?
Но услышала в трубке голос ребёнка, скорее всего, мальчика:
— Здравствуйте! Будьте добры Рэйчел.
— Здравствуйте, но вы ошиблись! — сказала она.
— Извините, — ответила трубка, и послышались гудки.
«Рэйчел? Странно, какой именно Рэйчел звонили?» —
