Я нервно осмотрелась по сторонам, пытаясь обнаружить хоть чье-то присутствие, но никого не было. Странно… Я ведь отчетливо слышала своими собственными ушами этот грохот, да и Мари явно тоже. Я даже подошла к окну и проверила его. Заперто.
Еще раз обвела комнату взглядом, но все было спокойно. Лишь краем глаза я зацепилась за что-то светло в углу комнаты. На мгновение замерла. Не торопясь, миллиметр за миллиметром я развернулась в сторону привлекшего мое внимания объекта. В самом углу, там, где отголоски лунного света не дотягивались и не могли что-то подсветить, на кресле, словно барон, восседал белоснежный скелет.
Я даже икнула от неожиданности. Все же граф болен… Ну ведь явно у него кукушка поехала! А иначе как? Ну какой здравомыслящий человек посадит скелет себе в спальню? Только больной на голову.
Со страха я попятилась назад, но не рассчитав, уперлась в кровать и плюхнулась на нее. От неожиданности где-то под ногами жалобно мявкнула Мари. Как таракан, перевернувшийся на спину, я с трудом перекатилась и поднялась, снова уставившись на скелет. Он же, как мне показалось в тот момент, слегка наклонил свой череп, словно присматриваясь в ответ.
Да, Кира, видимо тебе, как и Герхарду, тоже пора лечиться. Чего только со страха не привидится. От греха подальше я пулей вылетела прочь из комнаты, плотно закрыв за собой дверь, и отправилась к себе. Лучше спать пойду! Правильно сказал граф, что надо сидеть у себя и никуда не выходить. Вот так и сделаю…
Я всячески старалась не обращать внимания на те шорохи, что доносились откуда-то издалека. Все время казалось, что по дому кто-то ходит, из коридора слышался приглушенный металлический лязг. Мне большого труда стоило побороть свое неуемное любопытство и не выйти на разведку.
Граф так и не появился. Интересно, что у него за дела могут быть ночью? Хотя, не мое это дело.
Сон сморил меня уже далеко за полночь. Мари мирно спала у меня в ногах. Ну а я вновь погрузилась в свою тьму.
На удивление сон сегодня отличался. Видимо я столько времени провела с кошкой днем, что она пришла ко мне и ночью. Она вилась вокруг размытого силуэта, который уже ожидал меня у кромки леса, покрытого густым туманом.
Стоило приблизиться к ним, как силуэт тут же двинулся в путь, словно только этого и ждал. Тьмы почему-то держалась сегодня на расстоянии.
– Постой, – окликнула я своего провожатого.
Размытая фигура замерла на месте. Я подошла к нему вплотную, но реакции не последовало.
– Почему ты мне помогаешь?
Силуэт лишь поманил меня рукой, продолжив намеченный путь, а я лишний раз задумалась над тем, что когда-то говорила мне моя бабушка: «Запомни, милая, все наши сны имеют значения. Не стоит пренебрегать ими. Они нам о чем-то рассказываю, другие предупреждают. И всегда стоит понять, что же тебе послано в видениях».
Интересно, что же может значить мой сон? Не зря же я уже которой раз его вижу…
Весь путь я размышляла над этим, вот только никак не ожидала, что мы придем в особняк графа Дрэйфора.
– Зачем мы здесь? – спросила я, но идущий передо мной силуэт все так же молчал.
Тьма, весь путь преследующая нас по пятам, не рискнула последовать в дом. Остановившись за порогом, она грозно шипела, но каждый раз отступала.
Мы прошли по пустынным тускло освещенным коридорам первого этажа. В самом конце особняка была огромная зала, где над камином в золоченой раме висел портрет солидного мужчины.
Силуэт в таком же молчании указал мне на изображение, а затем на себя.
– Это вы? Но…
От осознания всего меня обдало страхом. Неужели этот мужчина и мой провожатый… Ведь сейчас он лишь размытая фигура, словно сотканная из тумана. Словно… привидение.
– Вы… – мой голос предательски дрожал, – приведение? Но что вам от меня надо?
Силуэт подошел к одному из канделябров, указав мне на него.
– Я не понимаю! Что вы хотите?
Но ничего понять я так и не успела. Дикий холод сковал мою ногу. Откуда-то из-за камина тонкой струйкой к моей ноге тянулась тьма, окутывая мою лодыжку.
Ужас сковал по рукам и ногам. Мой спаситель хотел было пуститься мне на выручку, но тьма стеной встала между нами, отрезая ему путь. Сквозь нее я видела, как он путается прорваться, но тщетно.
Постепенно с моей ноги тьма поднималась все выше и выше, окутывая меня, словно коконом. Сколько я ни пыталась, но отбиться от нее мне не удавалось. Я кричала, вырывалась. Она уже подступала к моему лицу, когда боль пронзила мою руку.
– А-а-а-а-а! – взвыла я раненой белугой, подрываясь с кровати и стряхивая с себя остатки кошмарного сна.
На кровати рядом с подушкой сидела недовольная Мари, стуча своим куцым хвостом по постели.
Уф… Вот приснится же… Первые рассветные лучи уже начинали окрашивать темное небо. Сна больше не было ни в одном глазу.
Глава 6
Неожиданно снизу послышались тяжелые шаги, а затем и глухой удар. Тут уж мое любопытство не смогло остаться в стороне. Быстро нацепив на себя одежду, я пронеслась по коридору в сторону лестницы. Несколько ступеней вниз и вот я уже практически бежала.
У входа в перепачканной в земле одежде лежал граф Дрэйфор. Весь его потрепанный вид был весьма далек от аристократичного. Местами порванные вещи, все изгвазданные. Если бы встретила такого на улице, то однозначно приняла бы его за какого-нибудь забулдыгу.
Я даже первым делом подумала, что мужчина мертвецки пьян. Вот только стоило ему попытаться подняться, как мне уже совершенно стало не до смеха. Его лицо украшали несколько свежих рваных ран, из которых сочилась кровь. Содранные костяшки пальцев, огромное красное пятно на груди… Мне по-настоящему стало страшно.
Кто же мог его так отделать? А главное где?
Видимо сил у Герхарда совершенно не осталось, так как с трудом поднявшись на колени он покачнулся, кулем рухнув обратно на паркетный пол. Не раздумывая ни мгновения, я стремглав подлетела к мужчине, пытаясь хоть как-то ему помочь.
Моих сил совершенно не хватало, чтобы хоть как-то сдвинуть с места довольно внушительной комплекции мужчину. Граф же был без сознания, усложняя и так мои тщетные попытки.
Обеспокоенная Мари вилась под ногами, выказывая свою молчаливую поддержку, а то время как я пыталась найти хоть какой-то выход. Мне явно не сдвинуть его с места.
