Сю Се, дракон гибельной стужи, тот самый старик, который воспитывал Фэн, бывший владыка Морозной Гряды, впустивший в свой мир демонов. Что ж, теперь я окончательно убедился — он с Кальтена. Будто раньше это было не ясно.
Пещера… Она смотрелась красиво. В прошлый раз я тоже это отметил, но тогда полюбоваться видами мне не дал дракон, решивший меня убить. Сейчас же я мог рассмотреть все получше. Огромное озеро с кристально чистой водой в центре источало ледяную Ци. По берегам колосились заросли синеватого растения со светящимися голубыми прожилками. И на некоторых из них уже были цветы. Хладоцветы. Пожалуй, их я узнаю в любом виде. Вот только в этой пещере они были будто в разы больше, чем там, в Морозной Гряде. И конечно же, россыпь серебристых кристаллов, в которых отражалось сияние цветов.
На самом деле это место было невероятно атмосферным и красивым. Умиротворяющим, что ли. Не удивительно, что дракон постарался его воссоздать. Здесь так и хотелось отбросить все тревоги и усесться в длительную медитацию. Или у Сю Се были иные мотивы? Кто же поймет эту древнюю ящерицу?
— Г-господин Кай, — дрожа от холода позвала меня Рэй. — Я не чувствую огненной Ци.
Поняв, что она имеет в виду, я едва удержался от ругательств. Чтоб вас, пекло, я настолько отвлекся на свои воспоминания, что не обратил внимание на главное — это место имело еще одно колоссальное сходство с Морозной Грядой. Огненная Ци здесь отсутствовала как класс. Это я в свое время создал технику, чтобы поглощать любую Ци, а вот Рэй оставалась простым огненным практиком. Ну, как простым… В том смысле, что поглощать она может только огненную Ци. Нет, у нее, конечно есть свой запас, но оказаться в такой среде все равно неприятно. К тому же — холод. Ладно, с этим я могу помочь.
Хех, вот уж не думал, что когда-то применю эту формацию, да еще и в таких условиях. Да, это та самая… Формация подогрева воды. Ну, что сказать. Да, я ее изучил. Все же в Форте я мерз всегда и везде за исключением купели, а потому постоянно искал способы согреться. Собственно, в какой-то момент я настолько поверил, что без той формации Форт просто напросто развалится, что даже малая клятва приняла это за истину.
Тогда мне просто не хватало мастерства, чтобы создать нечто подобное лично для себя, а Со Юнь, могла бы, но не стала. Еще бы, такой стимул для меня изучать глифы. Теперь же, с вернувшейся памятью, я должен ее потянуть. Сильно переделанная, упрощенная и фактически — превратившаяся в простой обогреватель. Просто небольшая область, в которой будет теплее чем снаружи. Не оригинал, конечно, но и греть ледяное озеро я пока не намерен. Но это только пока, мда. А то с учетом сложности местных испытаний, я не удивлюсь и такому исходу.
Вышла она у меня далеко не с первого раза. Во первых, даже в сильно упрошенном виде, она все еще была довольно сложной. А во вторых, морозная Ци неплохо так дестабилизировала формацию, предназначенную для создания тепла. Боюсь, при таком раскладе, даже самая стабильная формация долго не продержится. А я еще всерьез надеялся на что-то в самой Морозной Гряде. Хотя, если привязать к предмету, и попросить Со Юнь добавить каплю своей Ци…
— Хорошо, — довольно зажмурилась Рэй, когда у меня все же вышло что-то относительно устойчивое. — Благодарю, господин Кай.
— У тебя что, совсем нет ничего, чтобы согреться? — нахмурился я. Сам-то я еще в первую секунду активировал Небесное Пламя, а вот почему Рэй не поступила так же — для меня загадка.
— Есть пара огненных артефактов, но они больше боевые, — вздохнула она. — На Небесном Архипелаге нет таких мест, а обычный холод практику моего уровня не страшен.
— Я имел в виду твою технику, — пояснил я.
— Но ведь это боевая… — начала было она, а потом в ее глазах появился всплеск озарения. — Могли бы и раньше подсказать.
— Да я как-то думал, что это очевидно, — пожал я плечами, а потом обратил внимание на хмурую Фэн. — Может, расскажешь, что не так с этим местом? Ты же что-то знаешь, я прав?
— Старик рассказывал мне про это место, — вдруг ответила она. — Да зачем мне это, я даже не хочу в это ваше Путешествие к Небу!
— Может, все же расскажешь? — осторожно попросил я. Фэн явно сильно разнервничалась.
— Ладно, — недовольно буркнула она. — Это место… Старик построил его копию в Морозной Гряде. Ты вроде как должен это знать, да? Ну так вот. Он часто говорил, что именно здесь ему и открылась истинная суть его стихии. Что он хочет создать озеро чистой Инь, и поэтому так часто медитирует в той пещере. А еще, что Линь будет приятно знать, что рядом с ней растут эти цветы.
— И все? — покосился я на озеро новым взглядом. Вот что меня так смутило в первый раз. Если я прав, то это не вода. Это Ци! Концентрированная морозная Ци, принявшая жидкую форму!
— А тебе этого мало? Я тут единственный духовный зверь, вообще-то! А чтобы пройти это испытание, нужно «познать стихию и подчинить дар Небес»! Уж в этом-то старик не будет врать, — буркнула она.
— Господин Кай, формация! — вмешалась в разговор Рэй.
Действительно, из-за агрессивной морозной Ци моя формация стала разваливаться по кускам. Рэй тут же активировала свою технику, а я принялся возводить новую формацию. Хотя такими темпами, надолго ее точно не хватит. Нет, все же я немного ошибся. Если Морозная Гряда была заполнена просто ледяной Ци, то эта пещера — она будто бы старалась специально заморозить все вокруг. Даже моя техника небесного пламени стала поглощать ощутимое количество духовной силы просто на мой обогрев. Если бы не возможность поглощать любой тип Ци, то надолго бы меня не хватило. А так — терпимо. Чего не скажешь про Рэй. Даже с активированной техникой девушка умудрялась дрожать от холода.
— Все в порядке? — обеспокоенно спросил я, стоило завершить формацию. Вот только у меня были серьезные сомнения по поводу того, что она продержится дольше предыдущей. Я мог с удивлением наблюдать как агрессивная Ци просто разъедает ее. Причем с каждой секундой все быстрее и быстрее. Да и техника стала тратить
