богаче, так много навьюченных животных, оказалось в караване. Навстречу старому всаднику одевшись в одежду с родовыми символами, вышли кузнец и его две дочери с мужьями и детьми.
Старый всадник спустился с якхва и сел на подставленное ему кресло, меня шаман поставил рядом с Игромом по правую руку, а сам стал слева. Сзади собралась остальные члены нашего каравана. Встречающие поклонились и старый кузнец, наклонив голову, поднес всаднику лепешку и металлическую спицу. Всадник принял подношение, окружающие наклонились еще больше, поднялся, подойдя к воротам усадьбы, остановился, челядь подбежала и распахнула их. Мы вошли во двор усадьбы. Что-то похожее происходило возле усадьбы Мга Вов.
Мне как наследнику выделили верхнюю комнату башни, подо мной была комната всадника. Первый этаж главного здания занимал зал с огромным креслом — троном. За троном находился камин, вытяжная труба которого проходила внутри главной башни и обогревала покои всадника. Над главным залом находились комнаты, в которых селили гостей. Под главным залом размещались кухня и оружейная. Еще ниже находились подвалы с припасами.
По случаю прибытия хозяина в главном зале установили пиршественные столы, за которыми старый всадник и вся его маленькая община сели обедать. Перед тем как сесть за стол шаман поставил меня рядом со всадником и объявил, что Роман стал сыном всадника — Игрома рода Рур из племени Руси. Далее каждый член нашей усадьбы, включая и детей, присягнули на верность мне как наследнику главы рода. После принятия присяги я повторил вслед за шаманом, присягу приютившему меня роду Рур с обещанием всегда заботиться о семье, родственниках и присягнувшей семье челяди.
На второй день Игром представил меня своему другу, главе соседнего рода Мга Вов всаднику Иму. Дом рода Мга Вов был явно богаче нашего, в усадьбе было непривычно много людей. Когда мы вошли в главный зал, первых кого я увидел это была Оти и стоящие рядом с ней братья. Игром сел рядом с хозяином дома, а меня посадили за стол с ровесниками прямо напротив Оти. Столы стояли большой буквой «П» в вершине которой сидел хозяин с гостями. Началось пиршество, хозяин дома с жаром обсуждал ночное происшествие, в котором участвовали наследники его младшего сына. Он похвалил их за то, что они поддержали в схватке наследника дружественной семьи, и выразил уверенность, что представители нашей семьи так же всегда придут на помощь.
Отец Оти и ее братьев был младшим в семье и не мог претендовать на главенство в роде. Главенство наследовали братья Тик и Тан сыновья старшего сына всадника Им, рядом с которыми меня и посадили. Тик и Тан также пришли мне на помощь в ночной схватке, но не из-за желания помочь, а в связи с вступлением в нее братьев Ольк и Ол. От моего имени отец вручил Иму отрез ткани из парашютного шелка.
После высказывания гостями тостов и объявления ответных, заиграла музыка, незамужние девушки (четверо, в том числе и Оти) начали водить хоровод между столами. Потом заиграл другой мотив, и вся молодежь встала и пошла водить хоровод. Я остался на месте, но посмотрев на отца, понял, что он обеспокоен. Ко мне подошел наш слуга и сказал, что я должен идти в круг танцующей молодежи, иначе обижу хозяина дома. Так, как ранее я не слышал этих мотивов и никогда не видел, как здесь танцуют, то чувствовал себя не в своей тарелке. Когда музыка закончилась, молодежь пошла из дома во двор усадьбы на лужайку возле зарослей саксаула. Пришлось следовать за ними. Оказавшись во дворе, веселая кампания окружив меня стала задавать мне вопросы, откуда я и как попал в семью всадника. Мое знание их языка и ошибки часто вызывали смех и поправки. Стало ясно, что меня приняли в свой круг. Когда Оти подошла ко мне достаточно близко чтобы, можно было говорить. Я достал зеркальце из медицинской аптечки и показал его ей. Оти взяла в руки зеркальце и заметила, что ранее такого не видела. Я сказал, что хочу его ей подарить — другого женского подарка я не смог придумать. Тут же все замолчали и уставились на нас. Я стушевался и забыл слова из их языка, которые хотел сказать. Ее рука с зеркальцем опустилась, и она удивленно посмотрела на меня и тут же опустила голову. Все отошли от нас, а ее братья вдруг как-то посмотрели на меня, потом на сестру и молча подошли к сестре. Возникла немая сцена. Я не понимая, что происходит, начал озираться, соображая, что я сделал не так. Один из подростков отделился от группы и пошел в зал, следом потянулись и остальные. Оти, наконец, подняла голову, вновь посмотрела на меня, потом обвела взглядом рядом находящихся рядом, развернулась и зажав в руках подарок направилась в главное здание. Братья также окинули меня непонимающим взглядом, и пошли следом за сестрой. Я остался в одиночестве, подумал и пошел следом.
Когда я зашел в пиршественный зал, там стояла гробовая тишина, все взоры были обращены на меня. Оти с братьями стояла возле своего отца, которому что-то на ухо шептал Ол, а тот прожигал меня вопрошающим взглядом. Тик то же, что-то говорил своему отцу. По знаку отца я подошел к нему. На его вопрос, что я сделал, я ответил, что не знаю, только подарил Оти зеркальце. Отец вскинул голову, посмотрел на меня и задал вопрос — это та братья, которой защищали тебя? Я ответил утвердительно. Тогда отец прошептал, что-то на ухо своему другу, тот кивнул головой. Отец поднялся со стула и повернувшись ко мне сказал, чтобы я отнес сейчас же, отцу Оти всаднику Ог в подарок нож со своего пояса, и сказал: «Примите мой подарок, внимание и заботу». Я должен держать подарок в протянутой руке пока его не примут, или не отвернутся. Если отвернутся, я должен возвращаться к отцу. Потом мой отец сел рядом со старым другом.
Не понимая что, происходит, я подошел к стоящей семье Оти. Оти стояла, опустив голову рядом с матерью, которая с интересом смотрела в мою сторону. В ее глазах насмешливо смотрящих на меня виделась ирония. Соседи рядом ухмылялись. А отец Оти прожигал меня гневным взглядом. Ноги стали ватными. Подойдя к всаднику, я снял с себя ремень с поясным ножом, и протянув их, повторил слова Игрома. По залу пробежал шум от всеобщего шепота. Я стоял с протянутыми руками и смотрел на него. Вокруг меня возникла гнетущая тишина, и тогда я посмотрел
