красная приторно-сладкая жидкость испортила бы мой единственный парадный костюм. Горин сделал вид, будто его кто-то толкнул, но я знал, что это не так. Все было подстроено.
Следующий раз я с ним столкнулся у входной двери. Я уже протянул руку, чтобы открыть дверь, и в это время она чуть не вылетела из петель от пинка.
— Ой, Родионов, я тебя чуть не пришиб, — ухмыльнулся он под смешки своих дружков.
— Ты счастливый человек. Если бы ты ударил меня дверью, то валялся бы уже у лестницы с переломанными ногами, — сухо ответил я.
Вокруг сновали студенты и преподаватели, поэтому Горин сдержался, хотя я видел, что он уже начал закипать. С тех пор я частенько замечал, с какой ненавистью он смотрит на меня при встрече. Однако до сих пор не мог понять, в чем причина. А сейчас узнал, что все наше имущество принадлежит его отцу. Не нравится мне вся эта история. Что-то здесь нечисто.
В это время в дверях появилась Даша и позвала нас на ужин. Я помог деду спуститься со второго этажа и сесть за стол.
— Дед, тебе нужно перебираться на первый этаж, чтобы по лестнице не ходить, — сказал я и сел рядом с ним.
— Согласен. Я уже думал занять комнату кухарки, — ответил он и потянулся за хлебом, нарезанным неровными кусками.
— А куда же ты кухарку денешь? — усмехнулся я и положил в свою тарелку мясо, тушенное с овощами.
— Нет у нас кухарки. Пришлось уволить. Оказывается, она воровала деньги, которые я ей на продукты давал. Раньше закрыл бы на это глаза, ведь это совсем крохи, но сейчас мы не в том положении. Приходится каждую копейку считать. А если уж чужое взяла, то и дальше также продолжит. С прошлой недели мы без кухарки живем.
— А кто ж тогда все это приготовил? Неужели ты, Дашенька? — повернулся я к сестре и кивнул на тарелку с жареной рыбой и супницу.
Она помотала головой и ответила набитым ртом:
— Это Мария Ильинична. Но я ей помогала. Вон, хлеб нарезала и картошку помыла.
— Задача гувернантки — учить и заботиться о тебе, а не кашеварить. Завтра же подыщу новую кухарку, — строго сказал я.
Со мной никто не стал спорить, потому что все понимали, что я прав. После ужина я прошел в кабинет и велел Даше позвать ко мне гувернантку. Пока ждал ее, пересмотрел рисунки сестры. В основном она рисовала природу, но было несколько портретов: дед, соседский мальчишка, неизвестная женщина и Мария Ильинична. Я поразился тому, насколько хорошо получилось у Даши изобразить глубокий умный взгляд гувернантки.
В это время дверь открылась.
— А вот и мы, — звонко сказала Даша и подбежала ко мне.
Мария Ильинична встала у двери и вопросительно посмотрела на меня.
— Дашенька, иди проверь деда. Нельзя его надолго оставлять одного, пока он болен. Вдруг ему захочется воды или лекарство надо подать, — сказал я.
Сестра кивнула, вышла из кабинета и прикрыла за собой дверь. Она была очень смышленая и поняла, что я просто хочу поговорить с девушкой наедине.
— Мария Ильинична, я знаю, что, кроме Даши, на вас навалились еще и хозяйственные дела, но хочу предупредить сразу, что завтра же в доме появится кухарка и вам больше не придется заниматься черной работой.
— Мне совсем не в тягость. К тому же Дарья во всем помогает, — еле слышно ответила она.
— Сколько вы уже здесь работаете? — спросил я и облокотился о стол, не спуская с нее взгляда. Девушка была чудесно сложена и на личико просто прелесть. Она была полной противоположностью стройной изящной Лизе, но было в ней что-то чертовски притягательное.
— Завтра будет три недели, — она все еще не осмеливалась поднять на меня взгляд.
— Сколько вам назначили жалованье?
— Восемьдесят рублей и проживание.
— Вас это устраивает?
— Да, конечно. Я ни на что не жалуюсь, — торопливо ответила она.
— Хорошо. Есть ли у вас какие-нибудь пожелания?
— Нет-нет. Меня все устраивает, — она в первый раз за разговор бросила на меня быстрый взгляд.
— Тогда можете идти, — я обратно откинулся на спинку кресла.
Она чуть присела, развернулась и вышла из кабинета. Я знал, что доход имения не превышает трехсот рублей в месяц. Кухарке придется платить примерно столько же, сколько и гувернантке, к тому же дед с каждым годом все хуже себя чувствует, поэтому скоро может понадобится сиделка. Единственное место, где я могу заработать — это Разломы. Но в гильдии «Победителей» заработать не получается из-за махинаций «Сириуса», у которого есть связи в Ведомстве, поэтому они первыми после консервации заходят в Разлом. Значит, мне нужно повысить свой ранг хотя бы до оранжевого, чтобы попасть в другую гильдию. Или решить вопрос с «Сириусом».
Перед сном я заглянул к Даше, чтобы пожелать ей спокойной ночи. Рядом с ней на кровати сидела Мария Ильинична и вполголоса читала книгу.
— Костик, ты надолго к нам приехал? — спросила сонная сестра.
— Завтра после полудня уже поеду обратно.
— Так быстро! Но мы же совсем не побыли вместе, — надула она губы и сложила руки на груди.
— Через пару месяцев начнутся каникулы. Вот тогда и проведем вместе несколько дней. А теперь ложись спать. Поздно уже.
Даша широко зевнула и зарылась под одеяло. Мы с гувернанткой вышли из ее комнаты.
— Константин Сергеевич, могу я кое о чем вас попросить? — несмело спросила она.
— Конечно.
— Дарье нужны учебники. Вашей библиотеки недостаточно, чтобы обучать ее некоторым узким дисциплинам. Я уже составила список того, что необходимо, — она достала из рукава сложенный листок и протянула мне.
Я развернул его и увидел список из семи учебников, а также два атласа.
— Хорошо, все куплю. Что-нибудь еще? — спросил я, видя, как она мнется.
— Да… Дело в том, что ей нужно общаться со сверстниками. Ей не хватает друзей.
— Я с вами согласен, но в нашей деревне школа закрылась пару лет назад из-за того, что детей нет. Но я подумаю над вашими словами.
— Спасибо. Доброй ночи, — попрощалась она и зашла в свою комнату, которая находилась напротив комнаты Даши.
Я неспешно зашагал по коридору, прислушиваясь к завыванию ветра на улице. Не удивлюсь, если ночью выпадет снег.
