заплясало в крови, готовое вырваться наружу. Готовое сжечь всё на своем пути. Но собрав последние силы, которые у нее ещё остались, силы, что не забрала и не перемолола в своих жерновах боль, девушка удержала его. Серебряные нити закрутились перед глазами. Загрохотало. Предметы в комнате подпрыгнули. Тарелки соскользнули со стола и упали на пол, разлетаясь на крупные осколки. Кто-то из девчонок вскрикнул, скорее всего, это была Надежда. А потом всё закончилось. Боль прошла, словно не было её вовсе. Мария облегчённо вздохнула. Коснулась дрожащими пальцами того места, где были нанесены аксельванты. На коже ощущалась заметная выпуклость.
— Ты в порядке? — Ленд смотрел на неё с нежностью.
— Да, — хриплым голосом отозвалась Мария. — Это было неприятно.
— Ты нас до смерти перепутала! — воскликнула Надежда. В её руках волшебным образом оказались совок и веник. И она энергично сметала с пола осколки посуды.
— Хреново, да? — с сочувствием спросила Вика.
— Мало приятного, — Мария поднялась с дивана и натянула футболку. Как ни странно, теперь девушка чувствовала себя отлично. О пережитой боли осталось только смутное, ускользающее воспоминание. — Такое чувство, что меня раскалённым прутом проткнули.
— Прости, — Ленд опустил глаза. — Это необходимо и другого способа надёжно защититься от чар не существует.
— Вот жесть! — пробасила Виктория и натянуто улыбнулась. — Я следующая.
Раздеваться девушке не пришлось, на ней был надет топик на тонких бретельках с глубоким вырезом. Хотя Виктория, казалось, не испытывала стеснения. Ленд повторил процедуру. Когда его окровавленный палец коснулся кожи девушки, она захихикала. Активацию аксельвантов Виктория пережила легче. Её лицо исказило страдание. Девушка стиснула зубы с такой силой, что они заскрежетали. Полные губы, плотно сжались и побелели. Она сощурилась и засопела. Но смогла удержать дар в узде. Не использовала воду, и главное, не переместилась.
— Жесть! — проговорила Виктория, как только боль отступила. Девушка интенсивно стала тереть место, куда были нанесены аксельванты, да при этом с такой силой, что светлая кожа покраснела.
Миргон знал, что его ждёт. Он уже проходил через подобную процедуру. Молодой маг немного стушевался, было видно, что он побаивается зелёного дракона. Но потом всё же решился, расстегнул рубашку, обнажая смуглую кожу подтянутой груди. При активации он зашипел и поморщился, но больше ничем не показал, что ему больно. Когда всё закончилось, он поспешно застегнул рубашку, искоса поглядывая на девушек. Руки у него немного дрожали.
Осталась только Надежда. Девушка стояла, сложив руки на груди. Присоединяться к своим товарищам она явно не торопилась.
— Теперь ты, — обратился Ленд к девушке.
— Нет, не дождёшься! Я не буду раздеваться! — возразила она, сверля молодого человека взглядом.
— Да Миргон отвернётся, — Ленд пытался пошутить. При этом молодой маг покраснел, опустил глаза и поспешно вышел из комнаты.
— Всё, он ушёл. Вперёд, а то у меня ранка на руке затягивается, — торопил девушку Ленд.
— Нет. Я не буду раздеваться перед чужим мужиком, перед тобой тем более! — Надежда продолжала упрямиться. — Делай в другом месте.
— В другом не так надёжно! — Ленд тяжело вздохнул.
— Надя, ты говоришь ерунду. Сейчас не время упрямиться. Нам нужна эта защита, — Вика попыталась уговорить подругу. Но та лишь злобно сверкнула глазами.
— Делай в другом месте! — упрямо повторила она.
— Защита от чар должна быть надёжной. Её необходимо привязать к телу таким образом, чтобы её нельзя было удалить, вместе с этой частью тела, — в голосе Ленда проскользнули нотки раздражения, молодой человек начал терять терпение. — Самое очевидное, это привязать аксельванты к сердцу. Если его начертать на руке или ноге, то можно лишиться не только защиты, но и конечности. Есть ещё один вариант — это привязать защиту к мозгу, но тогда символ нужно делать на голове. А для этого придётся сбрить волосы или нанести аксельванты на лицо. Они, конечно, не видны, но всё же. И ещё, это намного больнее и опаснее.
Надежда ничего не говорила. Её зелёные глаза прищурились и презрительно сверкали. Она провела рукой по волосам и поморщился.
— Лучше на груди, — вмешалась в разговор Мария.
— Для кого как! — огрызнулось Надежда, и даже не посмотрела в сторону подруги.
— Решай, что мы будем делать, — Ленд тоже сложил руки на груди и смотрел на Надежду недобрым взглядом. Его было сложно вывести из себя, но девушка обладала уникальным талантом в этой области. — Делаем на груди? Сбриваем часть волос и делаем на голове? На лице? Или делаем ненадёжную защиту и надеемся на лучшее?
— На лице это где? — после длительного молчания спросила Надежда.
— Или лоб, или висок, — отозвался Ленд. — Лучше висок.
— Хорошо, давай на лице, — Надежда обречённо вздохнула.
— Лучше присядь, — Ленд жестом указал на диван. Девушка подчинилась. Он подошёл к Надежде и сел рядом, обмакнул палец в уже начавшую сворачиваться кровь и потянулся к её лицу. Девушка отшатнулась.
— Да, блин! Прекрати вести себя как маленькая девочка! — с раздражением воскликнул зелёный дракон. Мария с Викой молча наблюдали за разворачивающейся картиной и не вмешивались. Если бы здесь была Оксана, то Надежда уже получила бы изрядную порцию критики.
Ленд опять потянулся к Надежде, на этот раз девушка не шелохнулась. Она зажмурилась, поджала губы. Тело её напряглось и окаменело. Ленд убрал с её лица непослушные пряди зелёных волос и быстро начертил необходимые символы. Мария при этом отвела глаза, ей не нравилось, что Ленд так бережно прикасается к другой женщине. Ревность съедала Марию изнутри. Девушка понимала, что эти чувства бессмысленны. Что Надежда вряд ли подпустит к себе Ленда, да и он вроде не проявлял к своей королеве особого интереса. Мария сама ещё не определилась, не разобралась в своих чувствах окончательно, не знала, что ей делать.
Когда Ленд стал активировать аксельванты, Надежда закричала. Вопль лился из её горла непрекращающимся потоком. Мария вздрогнула. Уши заложило. Дом задрожал, затрясся, как при землетрясении. Зазвенели стёкла. Мебель подпрыгнула и встала на место, а затем в замысловатом танце стала перемещаться по комнате. Земля медленно уходила из-под ног. Мария и Вика чуть не попадали на пол. Люстра раскачивалась, и, казалось, вот-вот обрушится кому-нибудь на голову. Стены вибрировали и стонали. Растения на окнах обезумели, они принялись усиленно расти, выпускать новые побеги, расцвели пышными, огромного размера цветами. Припадок длился меньше минуты, но Марии показалось, что прошла вечность. Серебряные нити изгибались, переплетались, путались и дрожали. Девушка вцепилась в них, стараясь удержать на месте себя, людей, мебель и сам дом. Не вмешайся она, кто-нибудь обязательно бы пострадал.
Когда боль прошла, Надежда без сил опустилась на диван. Девушка тяжело дышала, лицо её побелело, на лбу выступила испарина. Тело
