Она ошалело уставилась на Аваддона и произнесла: — Так это что... Не по-настоящему было?
— Видела ее стройной, да? — пихнув коленом пышку, ухмыльнулся он. — У всех свои мечты. Но чтобы сделать их настоящими, надо потрудиться. Странно... вроде все в порядке...
Он нахмурился, не понимая, что не так с установкой, и вперился цепким взглядом в глаза девушки. В них не было того испуга, с которым на него смотрели другие женщины при первом знакомстве. К его удивлению.
— А воду ты пила перед раем? — грозно спросил он.
— В-в-в-воду? — стуча зубами и сотрясаясь от холода, переспросила девчонка.
— Ну да, — насмешливо смотря на нее, Аваддон скрестил руки на груди.
Его не занимало, что ей холодно от слова совсем. Он должен вернуть ее на место — к остальным. И все ее кривляния не вызывали никакого сочувствия.
— И что вас так веселит, позвольте спросить? — гордо вскинув подбородок, выпалила она и прикрыла грудь рукой, якобы поправляя ворот рубашки.
Ее реакция повеселила начальника тайной службы. Опасно прищурившись, он равнодушно отчеканил:
— Считаешь, что можешь быть интересна мне? Ты всего лишь источник питания для Императора. Тебя выкинут, как только придет замена. Отвечай на вопрос, что было перед раем?
— З-з-замена? Ис-ст-точник? Вы о ч-ч-чем? — посиневшими от холода губами, мямлила призванная, игнорируя приказ.
— Я жду ответ, — уже с давлением протянул Аваддон.
— Д-д-девушкам об-б-б-бещали веч-ч-чную молодость... — лепетала себе под нос девчонка, уставившись прямо перед собой невидящим взором. Будто ее заклинило.
— Этот разговор может затянуться. Придется немного помочь, — подумал он. Быстро сократив расстояние между ними, Аваддон схватил ее за горло и прижал к стене.
— Что. Было. Перед. Раем? Что пила? Что говорила? Отвечай! — прорычал он и, слегка сдавив горло, рявкнул: — Быстро!
— Да ничего не было, — вздрогнув, всхлипнула призванная. На ее щеках заблестели слезы. Зато, наконец, пришла в себя и начала отвечать на вопросы: — я провалилась под лед, потом эта Недоангел, я попросила домик и чтобы никто меня не беспокоил, а потом... Вы…
— Что еще за Недоангел? — требовательно отчеканил начальник тайной службы.
— Ну… Девушка с белыми волосами…
Аваддон нахмурился и отвел глаза в сторону. Девчонка его за дурака держит? Несет какую-то ересь… Придется вести ее к источнику, чтобы на этот раз все сделать правильно.
— Вспомнила! — внезапно воскликнула она, возвращая к себе внимание. — Она назвалась жрицей. Главной жрицей…
Глаза мужчины округлились, а затем наполнились яростью.
— Тут нет никаких жриц. Ни главных. Ни обычных, — процедил он, вплотную приблизившись к ее лицу. Грубо схватив ее за запястье, он пробасил: — Ты пойдешь со мной.
— Вы с ума сошли? Я же простужусь! — упираясь ногами в пол, заверещала она.
Аваддон, усмехнувшись, разжал пальцы. Призванная, не ожидая, что ее так легко отпустят, плюхнулась в воду, в очередной раз окатив мужчину брызгами.
— В таком случае, останешься тут под присмотром солдатни. Они давно бабу не видели. Явно обрадуются, — равнодушным тоном заявил он.
— Но... — разом побелев лицом, выдохнула девушка.
— На твоем месте я бы пошел со мной, — хмыкнул Аваддон.
Призванная, закусив посиневшую от холода нижнюю губу, опустила глаза. Аваддон видел по ее лицу происходившую внутри борьбу. С ним она идти боялась, но армия оголодавших солдат пугала ее гораздо больше.
— Можно хотя бы ваш плащ? Мне действительно очень холодно, — обреченно произнесла она.
Принц молча запрыгнул на бортик и протянул ей руку, чтобы помочь вылезти из ниши. Девушка опасливо подняла на него глаза и неуверенно вложила в его ладонь свою.
— Сразу бы так, — ухмыльнулся Аваддон и потянул ее на себя.
Стоило ей выйти из воды, струящаяся по столбу дымка рассеялась. Сфера наверху ворчливо зашипела. Свечение резко погасло. А безмолвно лежащие девушки резко открыли глаза. Со всех сторон раздавался всплеск воды, фырканье и кашель.
— Демоны вас раздери! — выругался начальник тайной службы.
— Что произошло?
— Почему я снова…такая, — всхлипнула толстушка.
— Мои дети… Вальтер… — запричитала первая призванная, схватившись за голову.
Аваддон медленно повернулся к начальнику охрану, который изо всех сил старался слиться со стеной. Сжав кулаки, принц с трудом держался, чтобы в этой самой стене его не замуровать. Но, к счастью перепуганного до смерти мужчины, времени на разбор полетов не было. Проблему нужно решить в кратчайшие сроки.
— Девушек не трогать. Всем выдать чистое сухое белье и одежду. Накормить. Хоть одну коснутся даже пальцем — казню всю смену лично, — пророкотал он и, кивнув на Лану, добавил: — эту тоже.
Раздав указания, он быстрым шагом направился к выходу. Раз уж пробудились все, то нет необходимости тащить с собой девчонку. Он сам поедет к источнику, наберет воды и вернется. Так будет гораздо быстрее и спокойнее.
— Стойте, мы же договорились! — Последняя призванная вцепилась в его локоть, как клещ. Испуганно заглянув ему в глаза, она прошептала: — Вы говорили, что я пойду с вами.
— Не переживай, тебя никто не тронет, — усмехнулся Аваддон и, бросив суровый взгляд на начальника стражи, добавил с нажимом: — Не посмеют.
Подчиненный втянул голову в плечи и закивал болванчиком, подтверждая, что ни он, ни его люди не нарушат приказ.
— Я скоро вернусь, и вас всех отправят обратно к вашей идеальной жизни, — громко и отчетливо отчеканил принц, вызвав радостное улюлюкание разъяренных потерей счастья женщин.
— Но... Я хочу пойти с вами. Прошу, — снова попыталась навязаться ему в попутчики призванная.
Аваддон не стал ничего отвечать и молча пошел дальше. Дважды он не повторял. Но девчонка расценила его поведение по-своему…
— Молчание — знак согласия, — тихо прозвучал за спиной ее голос, а затем шлепающие босыми ногами шаги.
— Иди переодевайся, — резко развернувшись к ней, бросил он.
Призванная в ответ упрямо мотнула головой.
— Иди к своим товаркам, — процедил он сквозь зубы.
— Я пойду с вами, — уверенно и непреклонно заявила девчонка.
— Эту связать. Буйная, — без долгих раздумий, распорядился Аваддон.
— Как прикажете, ваша Светлость. — Начальник стражи мигом приступил к выполнению приказа. — Стража!
Двое стражников влетели в помещение и схватили нарушительницу спокойствия за руки. Аваддон сделал шаг…
— Нет... Стойте! —
