я вынуждена просить милостыню, хотя наша семья была достаточно обеспечена благодаря маме.
— Значит, здесь тебя ничто не держит?
— Ничто.
— Тогда полетели с нами на планету аномалий, ты сможешь у меня подработать. Тебе есть шестнадцать лет?
— Да, — ответила девочка.
— Что скажешь?
— Я согласна.
— Значит, на обратном пути мы тебя заберем, а пока нам нужно по магазинам, — заявила капитан.
— Я могу вас проводить до них кратчайшим путем. Только схожу в душ и надену приличное платье.
Девочка, не дожидаясь кивка, зашла в храм. Это было величественное здание с огромными белыми колоннами, словно светящимися изнутри. Крыльцо из белого мрамора, огромные овальные окна, за которыми стояла четырехрукая богиня со стройным телом и белыми крыльями за спиной. Девочка подбежала к статуе, что-то проговорила и приложила электронную карточку. Статуя засветилась — и ребенка и след простыл. Дальше Алина потеряла ее из вида. Вышла девочка из храма спустя пятнадцать минут, умытая, с влажными от мытья волосами цвета горького шоколада, очи миндальные, на ней было синее ситцевое платье с узором в виде полевых цветов. Она вся светилась изнутри.
Алина кивнула и, больше не задерживаясь, попросила подростка проводить их до бизнес-центра «Иктор». Они пошли по мощеным улицам, покрытие было всех цветов радуги. Рекламные щитки встречались почти через каждые двадцать лиордов, предлагались самые модные стрижки для собачек и кошек. Чуть дальше стоял робот и раздавал карточки; одна полетела к Алине, капитан поймала ее и прочла: «Самый вкусный ресторан! В нашем меню вы найдете все накопители: Актиуса, Сабрины, Солнца и много другой экзотической энергии. А также есть зал для биологического вида: мясо, тушеные овощи, лягушачьи лапки, петух в вине. Заходите, ресторан «Родамир» для вас». Капитан отбила рукой карточку, и она вернулась к промоутеру. Робот покачал укоризненно головой. Дальше шла реклама, гласившая: «У нас самый качественный живучий металл, доктор Стэн быстро, всего за неделю, вырастит вам новые органы, руки и ноги, а также за два года проведет полную синтезацию тела». Алина на это заявление лишь фыркнула.
— А это возможно? — заинтересовалась Алинария, остановившись у щитка: «Улица Вишневая, три».
— Возможно, но это будет низкокачественный металл и топорное тело, никакой красоты. А еще от непогоды покроется слоем ржавчины — и через два — три года придется снова платить за новое тело. Дорого слишком. Проще сразу заплатить крупную сумму за качественный живучий металл. Кстати, там обычный металл, алюминий или титан, будешь как вон тот робот ходить. — Она кивнула на следующего промоутера с квадратной головой, руками и ногами. На боках робота была ржавчина. Алинария посмотрела на чудо техники и сплюнула.
— Нам такое не надо. Но титан не ржавеет. И сталь, — возразила девушка.
— Ну да, только титан непластичный.
— А ты тоже твердая. — Алина сжала ей плечо, и девочка ахнула: рука была мягкой и теплой. — Это настоящие мышцы? Я не чувствую разницы с руками, например, этих девушек.
Капитан кивнула на рабынь.
— Ну да, это обычные мышцы, они чувствуют тепло и холод, когда грозит опасность, превращаются в первоклассную броню, поэтому так дорого стоят. Тело не отличишь от настоящего, только цвет подводит, всего два варианта: бронза или сталь.
— А бывают сьюдоры из золота или серебра?
— Нет, золото и серебро — для декоративных роботов, машин. Так, для красоты и статуса. Когда я заработаю достаточно денег, куплю себе пару таких игрушек, — мечтательно сказала Алина.
Гора резко пошла вниз, по бокам стояли многоэтажные дома, светящиеся люминесцентным светом. В целом город был неплох, только все дома чересчур кричали о своем превосходстве. Здания абсолютно все были цветными: синими, красными, зелеными, фиолетовыми и многих других броских цветов. Ни одного унылого дома серого или черного цветов. Все четырехрукие улыбались, их раса называлась шииды.
Через полчаса компания подошла к прозрачно-синему зданию, на этажах сквозь стекло было видно людей, как они коптели над документами. А вон ресторан, за столами которого беседовали шииды.
— Я так понимаю, нам в него, — задумчиво сказала Алина, и они вошли в здание, взяли на стойке регистрации карточку гостя и шагнули в такой же прозрачный лифт.
Капитан обратилась к шиидке:
— Здесь есть бутики с приличной одеждой?
Девочка на миг задумалась.
— Да, на пятом этаже есть эксклюзивный магазин вещей.
Алина вдавила красную кнопку с цифрой пять. Двери закрылись, лифт пошел наверх. Одна из девушек, блондинка, прижалась к капитану, ее била дрожь. Сьюдора нахмурилась.
— Что с тобой?
— Я боюсь высоты, — всхлипнула девушка и еще крепче вцепилась в руку Алины. Капитанша вздохнула и погладила ее как ребенка, девушка стояла зажмурившись.
Кабинка остановилась, сьюдора в обнимку с девчонкой вышла из лифта. Они прошли в магазин. «Элюзиум» — гласила зеленая вывеска с буквами-завитушками красного цвета. Капитан подтолкнула своих подопечных к дверям, они разъехались, впуская теплокровных. Алина с Кириллом едва успели проскочить внутрь. Сьюдора возмущенно посмотрела на девушку-консультанта.
— Извините, двери реагируют на тепло тела, а людям вашего вида достаточно приложить руку, и они впустят, — оправдался продавец-консультант с четырьмя руками. Шиидка была невысокого роста, немного полноватая, одета в синюю футболку и брюки с названием магазина, черные волосы собраны в тугой пучок, в ушах серьги-кольца из золота. — Чего желаете? — поинтересовалась она. Над головой девушки высветилось имя: Юлюара.
Они оказались в большом магазине с вещами дорогого кроя. Вешалки пестрили цветными платьями из шелка, парчи, хлопка, бархата, льна, газовой ткани. Также на подставках стояли туфли, босоножки, сапожки и много другого. Вот только все одеяния были рассчитаны на шиидов, а не на людей. Девушек это очень расстроило.
— Пойдемте, я провожу вас в отдел для двуруких, — любезно предложила Юлюара.
Рабыни приободрились и всей стайкой двинулись за продавцом. Они прошли два зала с шикарными вещами, прежде чем оказались в небольшом зале на шестьдесят квадратных лиордов.
— Это всё, что есть, — развела шиидка четырьмя руками.
— Нам хватит, — сказала Алина, после чего обратилась к девушкам: — Теперь слушаем внимательно: у вас сорок пять минут, чтобы подобрать себе платье, чулки, трусы, лифчики, топики, шорты и туфли с босоножками. Каждая максимум может закупиться на двадцать тысяч рулий. Считать, надеюсь, умеете. Кто не уложится в эту сумму и отведенное время, пойдет голой. Отсчет пошел! — скомандовала капитан, а затем посмотрела на единственное платье провожавшей их шиидки-подростка и, согласившись со своими мыслями, обратилась к продавцу-консультанту: — Покажите, где у вас одежда для подростков. — Алина кивнула на девочку-попрошайку.
Продавец немного помедлила, но, доброжелательно улыбнувшись, повела сьюдору с шиидкой к выходу. Капитан посмотрела на девиц: они спорили из-за одежды, некоторые разговаривали
