это не зашло слишком далеко, — предложил я.
— Эта потусторонняя хрень хочет быть главным в нашем дуэте.
— Обойдётся, пусть радуется малому. Сидел бы сейчас на своём плане и по кустам прятался от более сильных демонов.
— Он согласен отпустить Кристину, если вы предоставите ему ещё двух наг и позволите провести над ними ритуал.
— Хорошо, но он же понимает, что на это всё нужно время? — спросил я.
— У вас есть не больше двенадцати часов, — обозначил временные рамки Франс.
— Нам нужно обсудить твои условия, — сказал я, давая команду своим людям отступить к входу.
— Рик, какого чёрта? Мы уже практически подошли к нему вплотную, — прошипела Эрика, когда мы отошли.
— Руны под одеждой. Бес успел переодеться, а я не могу использовать свой навык, не видя цели.
— Могли бы плюнуть на предосторожности и попробовать взять его нахрапом, — не успокаивалась девушка.
— Никаких необдуманных решений. Вы хоть понимаете, какие последствия вас ждут? Не усугубляйте своё положение, — присоединился к нам Свэр.
— Обещаю, если Франс навредит Кристине, я тут же нашпигую его стрелами, — не остался в стороне Нильс.
— Кстати, насчёт стрел. Я видел, как ты тренировался, и заметил, что некоторые твои стрелы взрываются при контакте с целью. Ты сможешь выстрелить одной из них? — уточнил я.
— Могу. Вот только толку? Он за Кристиной прячется. К тому же навык не развит и требует долгой подготовки.
— Стрелять будешь не во Франса, да и времени у тебя будет предостаточно, так что не переживай.
— А куда выстрелить нужно?
— Теперь ты Эрика, — проигнорировал я вопрос Нильса. — У тебя же есть косметика? Видел, как Ларс таскал тебе нечто подобное.
— Да, спёр пару каких-то флакончиков у Кристины. Наша единственная девушка в команде должна выглядеть неотразимо, — признался в содеянном Ларс, ничуть не смущённый возмущёнными взглядами Свэра и Нильса.
— Хорошо, слушайте, что будем делать.
Озвученный мною план пусть и неохотно, но приняли. Нильс ворчал, опасаясь за сохранность Кристины, но предложить наименее рискованный вариант не смог. Бегать по тёмным землям и отлавливать наг никто не захотел. И не потому, что это чрезвычайно опасно. Как уже доказал Ларс, поймать змеелюда вполне возможно. Просто никто не мог предугадать дальнейших действий беса. Все были солидарны лишь в одном — получив желаемое, он не отпустит Кристину. Она его щит, а лишаться гарантии безопасности бес точно не станет.
Приступать к спасению решили через пять часов. Не хотели насторожить беса, да и нам нужно было подготовиться. Всё это время Франса караулили три человека: Свэр и Нильс, которые не пожелали оставлять Кристину, и кто-то из нас. В преданность этих двоих я не верил. Скорей всего, простое желание выслужиться, упрочив тем самым своё положение. И если нам удастся спасти Кристину, не сомневаюсь, что они получат желаемое, в то время как я получу лишь дополнительные проблемы.
— Рик, нужно начинать. Народ всё чаще интересуется, где Кристина и почему к ней никого не пускают. Если ты по-прежнему хочешь, чтобы всё прошло тихо, нужно действовать, — сказал Свэр, как только мы с Ларсом подошли.
— Не шуми. Я же говорил, что для всех у нас собрание. Обсуждаем угрозу со стороны наг.
— Это только больше распаляет любопытство людей, — поморщился нервничающий парень.
— А вот и наглядный образец несут, — довольно произнёс Ларс, указывая в сторону.
К нам приближались Эрика и Арн, который нёс тело змеелюдки, а следом за ними пристроилась небольшая толпа любопытствующих, с интересом рассматривающая невиданное до этого существо.
— Свэр, убери лишних, — попросил я. — А ты, Ларс, дуй в комнату. Скоро начнём.
— Рик, с рунами на хвосте проблема, — начала говорить подошедшая Эрика. — Там чешуя, а её так просто не замажешь.
Безмолвно следующий за ней Арн опустил тело на пол, и я смог оценить новую проблему. Эрике удалось преобразить нагу. За это время девушка не только поработала над вырезанными на теле рунами, но и над общим видом. Когда-то длинная причёска змеелюдки превратилась в аккуратное каре, волосы слегка поменяли цвет, да и тон кожи стал темнее. Черты лица благодаря косметике заострились, над губами и ресницами также была проведена работа. Всё портил хвост. Вырезанные руны хоть и не были отчётливо заметны, всё-таки девушка и над ними провела работу, но вот отсутствие чешуи было хорошо видно. Надеяться на то, что бес будет всецело поглощён наблюдением за нами и не заметит столь маленькой детали, мне не хотелось. И было принято решение скрыть этот участок хвоста.
Нашли шест и, пристроив его к хвосту наги, обвязали верёвками, прикрыв тем самым участок без чешуи. Руки связали между собой и получили связанную жертву, находящуюся без сознания.
— Ну что, начнём, — довольно потёр руки я.
Глава 3
— Франс, ты бы даме хоть присесть предложил, — войдя в комнату и застав одержимого в той же позе, сказал я.
— Будь моя воля, и мы с магессой Кристиной провели бы этот вечер за ужином и милой беседой, но, увы, по вине беса нам приходится пребывать в столь неприятном положении. Мы оба заложники и пусть эта связь не совсем то, что нам хотелось бы ощущать по отношению друг к другу, но я надеюсь, она сможет перерасти во что-то большее.
— Он точно псих, — покачала головой Эрика.
— А может ещё хуже. Вдруг он романтик, — с жалостью посмотрел на одержимого Ларс.
— Потом его жалеть будем, — пресёк ненужные сейчас разговоры и, глядя на Франса, продолжил. — Мы поймали нагу. Пока что одну, вторая будет позже.
— Рик, ты же понимаешь, что если вы дадите провести ритуал, то бес выживет меня из собственного же тела.
— Ты сам виноват. Я тебя предупреждал, ему нельзя давать столько свободы. И что ты сделал? Позволил бесу самостоятельно провести ритуал.
Франс хотел мне ответить, но очередной удар собственной руки прервал его намерения. Одержимый замер, ненадолго погрузившись в себя, а после обречённым голосом произнёс:
— Положите её в пентаграмму.
Оставив свои дубинки у входа, мы с Ларсом подхватили тело змеелюдки. Подойдя к начерченной бесом фигуре, начали аккуратно укладывать нагу в её
