рассказать магу хаоса. Сигил мог быть очень полезным, если утруждал себя необходимостью с кем-либо считаться. И он уже сотрудничал с шаноэ, оказывая им значительные услуги.
— Эта империя закрыта для нас, — наконец признала она. — Недавно мы потеряли там одну из наших сестёр.
— Вы имеете некоторый интерес в Алискане, — не спросил, а подтвердил свои мысли маг. — Я бы мог помочь вам… Для алисканцев я сейчас мёртв, но вы же знаете мою способность достигать своих целей несмотря ни на что. С моей октограммой попасть в Алискан будет проще простого. Я помогу решить вам вашу проблему, если вы поможете решить мою…
Раз леди было от него что-то нужно, можно было придержать информацию о своих экспериментах по созданию метаморфов.
— Что ты хочешь? — резко спросила его ведьма.
— То же, что шаноэ сделали в своё время для гармцев. Подчинение воли.
— Это невозможно. Ты не знаешь, чего просишь, сигил….
— Я не прошу вас раскрыть свой секрет, — возразил Асет. — Всё равно я не владею вашими способностями.
— То, что ты просишь, нарушает все законы мироздания.
— Для шаноэ это никогда не было проблема, — напомнил Орани шаноэ. — Я хочу, чтобы она…
— О, так дело в девушке, — саркастически оборвала мага шаноэ. — Не можешь добиться взаимности на любовном фронте и решил просить помощи у меня? Так почему бы тебе просто не использовать приворот, или магию крови, в конце концов?
— Это не то, что ты подумала! — с преувеличенным отчаянием воскликнул сигил, артистично хватаясь за сердце. — Никто не может заменить мне тебя….
— Или ты говоришь серьезно, или я ухожу, — женщина сделала шаг назад, и маг постарался придать себе серьезное выражение лица.
Ну что поделаешь, если с этой строгой, замкнутой леди ему всегда хотелось дурачится и шутить?
— Нет, это не лихорадка любви, — со вздохом признался он. — Это просто очередной мой эксперимент. Я хочу воссоздать одну из самых прекрасных легенд древности. И я близок к этому, как никто другой…
— Но зачем тебе подчинение?
— Девочка и без моего вмешательства обладает хорошим потенциалом, а с моей помощью она станет еще совершенней…. и опасней. Мне не хочется в один прекрасный момент собственноручно уничтожать свое творение лишь потому, что я не смог с ней справится. А добровольно служить она мне к сожалению не будет. Не тот характер.
— Если я сделаю то же самое, что сделали шаноэ с гармскими простолюдинами, то пользы от твоей игрушки будет мало. Те гармцы… стали бездушными тварями, ходящими вещами. Живут недолго, не могут нормально позаботиться о себе, понимают лишь простые команды, — предупредила шаноэ.
— Нет, это не то, — скривил губы маг. — Послушание, полное доверие, подчинение, да. Но бездушная кукла мне не нужна. Это возможно?
Женщина колебалась. Но помощь сигила действительно была ей нужна.
— Да, — наконец сказала шаноэ. — И я помогу тебе. Но скажи, чего ты хочешь добиться, какую легенду воссоздать? Надеюсь, не этих ужасных морой-кровопийц Хеля Пустынника?
— Нет, моя легенда гораздо более древняя, — таинственно улыбнулся маг. — И прекрасная…. Тебе понравится. Но я расскажу о ней чуть позже. А сейчас скажи, когда ты будешь готова приступить?
— Для приготовлений понадобится какое-то время, нужны некоторые редкие ингредиенты, которые не так легко достать.
— Я думал, у шаноэ есть всё, — поддел желтоглазую леди маг.
— Так и есть, но я не хочу, чтобы от нашей сделке знали другие сёстры. Поэтому мне придётся действовать…. немного в обход.
— Почему же? Разве мы делаем что-то запрещенное? — удивился маг.
— Нет, что ты…. — как то замялась шаноэ. — Просто моя просьба к тебе будет иметь…. частный характер. Об этом не должны знать другие сёстры.
— У тебя есть тайны от своих? Интересно, — по-кошачьи сощурил глаза Асет. — Хорошо, мы сделаем всё так, как ты хочешь. Так что вам нужно, леди? Сердце императора в собственном соку, драгоценный камень из диадемы принцессы Тайрани, а может плененный дух Алискана?
— Нет, то что мне нужно, достать гораздо проще… и сложнее. Но я не хочу обсуждать это так, зеркала могут прослушивать. Обсудим все в более приватной обстановке. Почему бы тебе не присоединится ко мне, к примеру, завтра?
— Не боишься, что меня обнаружат?
— Я занимаю достаточно высокое положение, чтобы иметь отдельные покои, хорошо защищенные от посторонних взглядов и ушей, — высокомерно произнесла леди.
— Хорошо, моя леди, завтра я буду у вас…
— Не называй меня так!
— Как вам угодно, леди.
Глава 4. Мой способ не умереть
Эйнар Эйнхери.
В течение нескольких дней он еще надеялся, что Агнесса даст о себе знать, или что гармский некромаг сможет найти её с помощью своего амулета, но драгоценное время утекало, и пришлось признаться, что без помощи семьи тут не справится.
Если и существовал на свете человек, которого боялся Эйнар, то им был не маг хаоса, а Рорик Эйнхери. Дед никогда не поднимал на него руку, предпочитая бить презрением и насмешкой. И долгие годы молодой арэнаи мечтал отомстить главе семьи, найдя слова, способные его задеть, сделать больно.
Но не сейчас и не так.
Эйнар, уже немного успевший прийти в себя, находился в одном из домов гармцев в столице Алискана. Хаккен не только не выдал его, любезно разрешил воспользоваться зеркалом связи. Но все же где-то в глубине души Эйнар надеялся, что деда не будет дома.
Но Рорик ответил. Старик сильно изменился за те годы, что внук его не видел. Глаза его выцвели еще сильнее, волосы поседели и поредели, но он все еще производил впечатление. Властный, надменный, этот невысокий, почти хрупкий старик был как хищная птица, зорко высматривающую цель. А еще он был похож на Агнессу, а точнее, она на него — Эйнар знал сестру в этой привычке чуть щурить глаза и склонять голову к плечу, когда она видела что-то интересное для себя. Сейчас он сидел в кресле, и держал на коленях огромного кота, слегка почёсывая того за ушко, на что кот, впрочем, совершенно не реагировал.
При виде изуродованного лица Эйнара зрачки главы семьи чуть расширились, но вскоре он смог справиться с изумлением.
— Вижу, твоя истинная сущность наконец прорвалась. Если собираешься просить помощи, то напрасно. Меня твоя судьба мало интересует.
— Агнесса пропала, — коротко сказал Эйнар, не став пререкаться со злобным стариком.
— Что, как… — Пальцы Рорика так крепко сжали холку кота, что тот недовольно зашипел и вырвался. — Ты с этим связан?
— Я тоже сейчас в Алискане. На нас напали по дороге в Тайрани, и кажется, Несс забрали с собой.
— Кто? — выдохнул Рорик.
