блондин был прав, и тёмная арка — это и есть выход? Выход из Лабиринта?
— Да.
— Ты знал! Всё это время ты знал, где находится выход, ведь так?
— Верно.
— Ты сказал мне идти вперёд и не сворачивать с намеченного пути…
— И ты справилась.
— Тогда почему?..
— Почему я не могу выйти отсюда? Думаешь, я не пытался?! За всë время нахождения в Лабиринте я испробовал все способы — бесполезно!
— Но…
— Валери, — он сурово посмотрел на меня.
— Тебе повезло, что неведомые мне силы каждый раз заставляли туман следовать за тобой. Чёрный пёс — привратник. Он охраняет выход из лабиринта. Это было последнее препятствие, что отделяло тебя от свободы.
И в этот раз туман, словно манимый неведомым зовом, последовал за тобой.
— А может всё дело во мне? — размышлял он вслух. — Может это я, словно заколдованный твоей красотой, умом и добротой, слепо следовал за тобой? И туман, доселе неподвластный никому, сдался под чарами рыжеволосой девы.
Мрак смотрел на меня своими большими тёмными глазами, лёгкая улыбка играла на его губах.
Во мне же метались противоречивые чувства. Я должна радоваться. Выход так близко! Но человек, что стоит передо мной, с самого начала волновал меня. И я не могу объяснить, даже себе, почему его влияние так велико…
— Идём. Ты скоро будешь свободна. — прервал мои мысли Мрак.
— Но что будет с тобой?
— Я останусь здесь, — спокойно и с какой-то покорностью сказал он.
Нет, нет, нет… Я должна узнать, что с ним случилось, должна помочь!
— Что с тобой произошло, почему ты здесь?
— Валери, — выдохнул Мрак.
Я протянула руку, слегка касаясь его лица, кожа была теплая и гладкая. Он чуть склонился, закрыв глаза.
— Расскажи, прошу, — шептала я, продолжая гладить его по щеке. — Я понимаю, чтобы выжить в тумане в этом проклятом Лабиринте, тебе пришлось стать чудовищем.
Он резко распахнул глаза.
— Нет Валери, ты не поняла, я и есть чудовище! И лабиринт был создан специально для меня.
Я замерла. Моя рука безвольно опустилась.
— Ты не проводник? Так ведь?
— Нет.
— И ты не помогал всем тем, кто попал сюда?
— Нет.
— Ты их убил? — я с трудом выговорила слова.
— Смотря что под этим подразумевать…
— Что? — такого ответа я точно не ожидала.
— Я лично никого не убивал, но и не пытался помочь. Ни одному смертному неподвластно пройти туман.
— Но ты же помог мне! Почему?
— Мой ответ тебе не понравится, — горько рассмеялся Мрак.
Я вся сжалась.
— Меня прокляла одна ведьма…
Я был молод, горяч, амбициозен, и творил ужасные вещи, был ослеплён жаждой власти, гонялся за бессмертием.
Была одна девушка…
У меня что-то сжалось в груди, к горлу подступил ком.
— С её помощью я хотел получить бессмертие. Она любила меня, я же… был бесчувственным куском дерьма. И безжалостно использовал её в достижении своих целей. В итоге любовь ко мне её и погубила…
Я внимала каждому его слову. И постепенно что-то мерзкое и липкое, словно слизняк, поднималось внутри меня. Оно ползло, заполняя мои внутренности, устраиваясь поудобнее…
Так ощущается смерть — промелькнула ужасная мысль…
— Ее мать и была та самая ведьма, что создала лабиринт и заточила меня в нём. Я получил своё бессмертие, способность получать из тумана всё, что захочу…
Далеко не сразу я пришел к тому, что всё это — пустое. Изо дня в день испытывал себя и свои новые возможности… Испробовал бесчисленное количество попыток выбраться из лабиринта. Но, как видишь, я всё ещё здесь. И впервые рад этому. Когда ты появилась, я сначала не… — он вдруг замолчал.
Я же боялась пошевелиться, боялась дышать, завороженная его рассказом.
— Я решил, что если с тобой заговорю, то внесу некое разнообразие в свое жалкое существование. Потом ты приняла меня за проводника, а я не стал тебя разубеждать. Было интересно, что из этого выйдет. Забавно, я и сам не понял, когда вдруг всё переменилось… — он улыбнулся, каким-то своим мыслям. — Неважно, — словно ответил на неозвученный вопрос. — Главное, я понял, что хочу лишь одного — спасти твою жизнь, изменить судьбу…
У меня сбилось дыхание, на глазах выступили слезы.
— Помочь тебе выбраться из Лабиринта. Правда, в мои планы не входило спасать этого заносчивого блондина. Но ты попросила, и я выполнил твою просьбу. Сейчас важно лишь одно — твоя свобода!
Слезы покатились по моим щекам.
Мрак коснулся моего лица, аккуратно смахнул слезы…
— Не плачь из-за меня…
Он провел большим пальцем по моей нижней губе. Меня била дрожь.
— Нам пора, туман меняется, а я должен тебя вывести…
Впереди показались очертания арки, потом она проявилась чётко, а возле неë… Глазам своим не верю — это блондин!
— Ты жив! — я кинулась в его объятия, в ответ он крепко прижал меня к себе.
— Цела, — выдохнул блондин.
— Как войдёте в арку, перед вами появится длинный тёмный коридор. Запомните, идите прямо и не оборачивайтесь!
Я отошла от блондина.
— Не может же всё закончится вот так…
— Идите! — бросил Мрак.
— Нет, я без тебя не пойду! — я в панике заметалась.
— Отпусти меня… — он грустно улыбался. — Ты свободна, тебя ждёт новая жизнь, ты прошла Лабиринт и ты — самая смелая и сильная девушка, которую я только знаю.
— Нет…
— Я буду скучать… особенно по нашим беседам, — широко улыбнулся Мрак.
Слезы градом потекли по щекам.
— Пойдем! Ты не в силах ему помочь, — блондин дёрнул меня к выходу.
— Береги её, — Мрак пристально посмотрел на моего спутника.
Тот кивнул и потащил меня в проход.
Блондин осторожно шагнул в арку, ведя меня за собой. Всё, как и говорил Мрак. Впереди показался длинный тёмный коридор. Мы медленно продвигались вперёд. Сначала блондин ощущал сопротивление, я с неохотой следовала за ним. Постепенно напряжение спало, и вот я уже покорно бреду по тесному коридору.
Блондин расслабился.
— Прости, — резко вырвала руку и, развернувшись, побежала обратно.
— Нет!! — раздался вопль за спиной.
Я быстро выскочила из арки, обернулась: проход за мной потемнел, блондина там уже не было. Он исчез, выбрался, а я…
— Что ты наделала! — закричал Мрак.
Я встретилась с ним взглядом. Он был очень зол, в глазах читался ужас.
— Я остаюсь с тобой! — я просияла.
Мрак зарычал и кинулся ко мне. Его губы нашли мои, поцелуй был жадный, голодный, настойчивый…
— Валери, ты сумасшедшая — зашептал он, покрывая моё лицо невесомыми поцелуями.
— Мрак, — выдохнула я.
— Кристиан…
— Что?
— Меня зовут Кристиан, я вспомнил своё имя после того, как ты спасла меня.
Я была так счастлива, что не
