шепчет тихий женский голос прямо мне в ухо. По спине пробегает волна мурашек и я невольно отскакиваю в сторону. – Что такое? Феи наслали ночные кошмары?
– Кошмар - это ты! – обращается Ни к дриаде, но та, разумеется, её не слышит.
Ни, какие ещё феи? Только не говори, что...
– Это какая-то лесная пословица, бозопрат.
Эй! Так ты меня ещё никогда не озбывала!
– Санд, почему ты молчишь? – спрашивает дриада, медленно наползая на меня.
О боже, да я сойду с ума от этой атаки с двух сторон!
– Дриада... – начинаю я. – Кстати, как тебя зовут?
– Зовут? – рыжая щурит глаза и хитро улыбается. – У нас - Эллегардов - нет имён в том понятии, в котором их используете вы - люди. Я, правда, не совсем Эллегард, но нечто производное от них.
– Ладно. Понял. Слушай, я так понимаю дерьма всякого прилично между нами произошло за эти несколько дней. Ты чуть меня не прикончила, но... – я гляжу в меню состояния и обнаруживаю, что абсолютно все показатели восстановлены на 100%, а предел шкалы здоровья каким-то образом увеличился до 2000 HP. – ... но я проснулся и чувствую себя отдохнувшим и полным сил, как никогда. Пожалуй, можно считать, что мы квиты.
– Ничто не позволяет так смертельно хорошо отдохнуть, как время проведённое с дриадой, – говорит девушка, уже вовсю лапая меня под покрывалом из змеиной шкуры.
Получено достижение: вы трахнули дерево!
Заткнись, Ни.
Бревно! Плоская доска!
Я понял тебя, всё, успокойся!
– Подожди, дриада, – я останавливаю руку девушки. – Окажи мне ещё одну услугу. Один человек сказал мне, что я должен пройти испытание Великого Северного леса. Я не могу покинуть этот овраг и не знаю, что конкретно от меня требуется. Ты можешь мне хоть чем-то намекнуть?
– Намекнуть? – дриада улыбается. – Я могу рассказать тебе, как пройти его за несколько дней.
Level 32 : Становление хищником
Дриада поднимается, сбрасывая с себя одеяло из змеиной кожи, совершенно не стесняясь своей наготы. Несмотря на тьму, что царит в пещере, я всё прекрасно вижу - каждый изгиб её прекрасного зеленоватого тела. Хотя чего ей меня стесняться после всего, что произошло!
– Я встречала таких, как ты, – говорит она. – Людей. Лес бросал им испытание, но они не могли преодолеть его. Хотя суть его крайне проста: выжить в течение определённого срока в единстве с окружающей природой, забыв о всём, чему научил их внешний мир.
– Что в этом сложного? – не понимаю я. – Просто выжить - разве это проблема? Развести огонь и добыть еду сможет, быть может, не каждый, но большинство. Этот мир суров, люди закалены и способны сохранить свою жизнь.
– Важно не только выживание, но и понимание того, как стать частью природы, – объясняет дриада. – Люди оставили природу, стали чем-то обособленным от неё. Стали считать себя всемогущими и равными ей. Люди с юга... как их зовут, напомни?
– Сирвийцы, – коротко отвечаю я, нехотя вспоминая злополучную империю.
– Сирвийцы массово вырубают наш лес, чтобы строить свои корабли, а потом несутся через море, чтобы потопить другие корабли, сделанные из деревьев того же леса, но другим народом.
– Погоди-ка, этот лес настолько большой, что с ним соприкасаются территории и Сирвии и Эдинхейма? Я думал, что эти два государства находятся по разные стороны от моря.
– Так и есть. Ты очень мало знаешь об это мире... Ты чужак из куда более далёких земель, нежели может показаться, – говорит дриада, лукаво улыбаясь. – Ни Сирвия, ни Эдинхейм не суются в лес. Дорога через него займёт годы, а живущее здесь существа и народы накажут любую армию, что сунется внутрь. Люди отринули природу, но до сих пор боятся её.
– Я тебя понял. Я достигну единства с этим лесом, и я его не боюсь, – говорю я.
– Значит, тебе предстоит стать хищником, – говорит дриада, присаживаясь на корточки рядом со мной. Мой взгляд невольно падает на её груди. – Но понять, как это сделать, ты должен самостоятельно.
Добавлен прогресс достижения цели:
Стать хищником: 0%
Эй, Ни, не понял, а где награда? Опыт мне всегда пригодится!
– Ага, вспомнил про меня всё-таки! – язвит Ни. – А вот шиш тебе, а не опыт. Эта цель в рамках квеста "Испытание Великого Северного леса". Так что получишь свой опыт позже.
– Кстати, дриада, – обращаюсь я к девушке, смотрящей на меня ленивым жадным взглядом. Боже, да она дриада или суккуб, чёрт возьми!? – А что такого особенного в этом Северном лесе? Откуда у него... воля? Я мыслю, как простой человек, для меня лес - это просто комплекс деревьев!
– А ты ещё не понял? Название "Великий Северный лес" придумали люди. На деле это нечто иное - гигантский Элегард, обладающий бесконечным всемогуществом.
– Элегард? То есть живое существо, наподобие тебя? – уточняю я.
– Нечто куда большее. Ты поймёшь, когда встретишь других Элегардов. Пока тебе следует знать лишь то, что тысячи окружающих тебя километров леса - это одно единственной живое существо, обладающий разумом.
– Да это же настоящий Бог... – говорю я, пытаясь представить масштабы описываемого. – Хорошо. Я намерен выбраться из этого оврага в течение ближайших двух недель, – я встаю и начинаю поспешно одеваться, готовясь к предстоящим свершениям. – Ты останешься со мной или продолжишь свой путь? Как я понимаю, ты здесь мимоходом.
– Останусь пока что, – говорит дриада, не отрывая от меня взора зелёных глаз. – Ты первый, кто справился с проклятьем. Значит и веселиться мне не с кем, кроме как с тобой. Тем более из дома меня изгнали. Теперь я мог бродить только по окраинам леса.
– Изгнали из-за твоего зверского "аппетита"? – спрашиваю я, усмехаясь.
– Я, мягко говоря, свела с ума нескольких других Элегардов, – говорит дриада, изобразив невинное лицо. – Другие дриады таким не занимаются. По-своему, я и сама проклята.
– В таком случае буду рад твоей компании. Главное не вынуждай меня вновь участвовать в проклятых испытаниях, из-за которых я и вовсе погибнуть могу! – говорю я, хотя мою голову посещают мысли, что такая смерть - мечта любого мужчины.
***
СПИСОК ДЕЛ ВЫЖИВАНИЯ
