Удачная ходка, очень удачная. На отмычку Леху поймали аж два «лунных тумана»! Клоп такое впервые видел. Подлетели две «черные дыры» одновременно. Страшно, конечно, но они-то с Фонарем тертые калачи. Пырнули Леху ножичком, он и расстроился. А они с Фонарем, наоборот, стоят – радостные такие, аж до тошноты. «Дыры» от них, как от чумных, отвалили и на отмычку с двух сторон набросились. И давай его растягивать-перетягивать, каждая к себе. Обмотался он, горемыка, сразу вокруг обеих. Ну, прямо как восьмерка на боку. Фонарь говорит – как знак бесконечности. Ну да, он же у нас умный. Короче, умяли они его, не подавились. И сразу две артефакта откинули. Да жирные такие – видать, еще до Лехи перекусили кем-то.
В общем, повезло. «Лунных туманов» сейчас не найти. Не то что месяц назад – полно было, даже цена на них упала. Кризис, мать его, перепроизводства. Они-то с Фонарем не дураки: артефакт придержат до поры, когда он снова подскочит. Антигравитационный эффект – не собачий хвост. Возьми его в руку – и взлетишь. При попутном ветре до дому домчит. Ха-ха. Только какой дурак будет ценный артефакт на всякую фигню тратить?
Клоп взглянул на товарища. Тоже довольный. Идет, лыбится. Длинный он, Фонарь, и тощий. Голова на тонкой шее – большая, и глазищи черные, глубоко посаженные, зыркают исподлобья. За это и получил кликуху свою – правда на фонарь похож.
– Эй, как там, внизу, погодка? – подмигнув, спросил напарник. Ишь ты, ерничает. Но Клоп и не думал обижаться. Ну не вышел он ростом, что с того? Главное, чтобы фартило.
– Кто говорит? Откуда звук? – поддержал шутку Клоп, делано озираясь.
– Это он, он говорит! – звонко сказала девочка, неожиданно возникшая из-за бетонного перекрытия арки. На руках она держала младенца. Клоп оцепенел. Что это – морок? Контролер? Что за тварь?!!
Улыбаясь во весь рот, девочка показала на Фонаря. Медленно так, подняла руку и на напарника наставила палец. Тот хоть и балагурил перед этим, а руку с автомата не спускал. Дал по ней одиночный в упор. Очередью было бы надежней, но Фонарь, видать, с перепугу отжал предохранитель до предела.
Выстрелом девочку отбросило назад, за перекрытие. На мгновение Клоп потерял ее из виду. А когда подбежал, чтобы добить, – она была мертвее мертвого. Живот разворочен, кругом кровища. Все как у людей. Неужели обычный ребенок? Но откуда здесь, в Зоне? И тот младенец. Где он?
Клопу снова стало нечем дышать от страха. Он поднял взгляд на напарника в поисках поддержки. Но Фонарь… с ним происходило что-то странное. Лицо его надулось и посинело, глаза выпучились, а шея необычайно вытянулась, как будто он решил превратиться в жирафа. Вдруг голова его дернулась вверх и взлетела, сопровождаемая позвоночником, словно шарик на длинной кровавой ножке. Тело, больше ничем не удерживаемое, мешком плюхнулось на землю.
Клоп почувствовал горячий ручеек, сползающий по штанине в ботинок. Кто сделал это с Фонарем?! Голова напарника тем временем еще мгновение повисела в воздухе и упала. Разбилась об асфальт, словно стеклянная. Рядом с ней прямо из воздуха материализовался белокурый малыш. Он набросился на растекшееся содержимое, уплетая его за обе щеки.
Это было так дико, что Клоп, пересилив страх, отвернулся. Взгляд его упал на девочку, которая теперь уже сидела, а из живота ее, прямо из раны, выползал тот самый младенец.
Клопа вырвало. И еще раз.
Когда он распрямился, младенец уже полностью выбрался наружу, а девочка слабым голосом спросила:
– Ты Бивана видел?
– К-к-кого? – переспросил Клоп, к которому вернулось давно забытое заикание.
– Бивана, – сказала девочка громче.
– К-к-кто это?
– Мой друг. Где он? – спросила она, начиная злиться.
По ее лицу Клоп догадался, что ответ «не знаю» может стать последним в его жизни.
– На м-м-м…
– Что м-м?.. – передразнила она его мычание.
– На м-м-мертвых болотах, – выпалил Клоп.
Девочка повеселела. Она встала и подошла к останкам Фонаря. С трудом подняла его автомат, явно тяжелый для нее, рассмотрела со всех сторон.
– Эта штука больно бьется. Ты знал? – спросила она.
Клоп кивнул. Тогда девочка подтащила автомат к краю моста и скинула его в воду. Клоп, не дожидаясь приглашения, сделал то же самое со своим АК.
– Пойдешь с нами, – распорядилась она. – Покажешь дорогу.
– К-к-куда?
– Ты что, тупой? К Бивану, на мертвые болота.
* * *
Девочка села на кучу тряпья, рядом со спящими малышами, разулась и потрогала вспухшую мозоль на ноге. Больно, между прочим. Ей одновременно очень хотелось спать и – не спалось. Почему-то было очень грустно. Не из-за мозолей, конечно. Просто на воле ничего хорошего с ней не произошло. Только натерла ноги, устала, и в животе урчит от непривычной еды. Малыши целыми днями играют, им хоть бы хны. А она так не может. Поскорей бы найти кого-нибудь из своих! Они-то знают, как жить на этой «воле». А ей тут пока совсем не нравится. Никто не хочет с ней дружить, все злые и противные.
Клоп, которого они встретили на мосту, пытался сбежать. Схватил артефакт и поднялся в воздух. Какой глупый. Сиэйту только дай поиграть. Гонял его, как мячик, по всему небу, пока Клопа не унесло ветром на мертвые болота. В его рюкзаке остался детектор – полезная штука. Девочка быстро в нем разобралась, нашла страничку с картой. Они прошли по болотам, но Бивана не встретили. Наверное, наврал этот вонючий Клоп.
Гадкая, гадкая воля! Никто не помогает. Никто не любит. Они одни в этом огромном страшном мире. Людишки ненавидят их. Людишки хотят их убить. Стреляют в нее из автомата. Раз так, она больше не станет их жалеть. Она им покажет! Они у нее еще попляшут! В бессильной злобе девочка закрыла лицо руками и заплакала.
Глава 6
Всем было ясно, что Дом никого не оставит в покое. А значит, в опасности не только они сами, но и родственники. Их будут искать, поэтому Михей попросил Анюту приютить еще и его дочек. Несмотря на то что в ее квартире и так уже обосновались девять человек и два пахнущих далеко не розами и без конца сношающихся по углам пса, добрая женщина съездила за его двойняшками. Ближе к полудню обе девушки, невысокие, больше похожие на озорных подростков, чем на двадцатипятилетних дам, вошли в квартиру к Анюте, сразу наполнив ее гомоном и смехом. Загорелые, кареглазые, в татухах, коротко стриженные и крашенные во все цвета радуги, они втащили в квартиру огромный баул со своим рабочим скарбом.
– Если решили прятаться, то лучше нас вам не поможет никто, – заявила Катя, самая бойкая из них. А может, это была Лиза. Двойняшек, кроме Михея, никто не различал.
Девушки оказались мастерицами в области перевоплощения, имели почти свой салон тату, помогали в студии красоты у друзей и время от времени срывались на съемки какого-нибудь киношедевра в качестве гримеров. Первым делом они повисли на Адаме, но Тася оттащила их на кухню, куда заодно пригласили и жену Старика.
