спокойно, почти как раньше. По утрам завтракали и ехали на работу каждый в своей машине, а по вечерам встречались за ужином. Но это "почти" было настолько огромным, что затмевало весь горизонт, насколько хватало взгляда, как гигантская туча, несущая неясную угрозу.
Проблема с тем, как пройдут выходные, мучившая Галю, решилась сама собой: Соня провела у родителей субботу и воскресенье, поскольку её муж Слава уехал в командировку, а молодой жене было скучно и тоскливо одной.
Правда, Гале пришлось в экстренном порядке ретироваться из комнаты дочери и занимать одну из гостевых. Уходила Галя туда уже под покровом ночи. Возможно, это и выглядело глупо, но ночевать в одной спальне с Игорем Галя не могла и не хотела. А самого его необходимо было щадить. Он ещё несколько раз порывался спорить, однако Галя посоветовала ему направить своё упорство в конструктивное русло. А именно — побороть вредные привычки.
Тут на помощь пришёл Костя, дружба с которым не только не разрушилась после происшедшего, а наоборот, стала ещё крепче. Игорь был очень благодарен другу, о чём ему сразу и прямо сказал.
Костя, который по себе знал, что если нет достаточной мотивации, никакие медикаментозные методы от привычки курить не помогут, разработал для друга систему постепенного уменьшения количества сигарет, выкуренных в течение суток, и процесс медленно, но пошёл.
Неделя, которая тянулась для Игоря мучительно долго, наконец, завершилась. У Гали начался отпуск, а Костя просто не мог спокойно работать, не узнав всех подробностей, потому в нужную клинику приехали вчетвером: Игорь, Галя, Костя и Женя Морозов.
После того, как результаты всех обследований были получены, Игорь вошёл в кабинет руководителя клиники, известного профессора. Морозову как лечащему врачу было позволено сопровождать Игоря.
Галя с Костей сидели в коридоре. Костя, вечный шутник и балагур, был сегодня собран и бледен.
— Галь, прости меня, пожалуйста. Я ведь даже прощения у тебя как следует не попросил.
— Всё нормально, Костя. Я не держу зла. Не каждый человек может вот так взять и рассказать нелицеприятную правду, ошарашить другого. Лично я совсем не уверена, что смогла бы. И не хотела бы проверить себя в подобной ситуации. Узнать, насколько я правдива и принципиальна.
— А на будущее что решили? Гоша ничего не говорит, молчит, как партизан.
— Сейчас самое главное то, что происходит за дверью этого кабинета, Костя. Об остальном думать рано. Не хочу.
— Да, конечно, — вздохнул Костя. — Но я запрещаю себе думать о плохом, хотя неважно получается.
— И я запрещаю себе, — вздохнула Галя. — Так же "успешно", как ты.
Вскоре двери открылись, и ассистент профессора пригласила в кабинет Галю и Костю.
Профессор оказался крепким мужчиной средних лет с коротко подстриженными тёмными волосами и с крупными резкими чертами лица.
— Во-первых, — профессор обвёл взглядом всех присутствующих, — хочется отметить тот факт, что вам очень повезло с лечащим врачом. Евгений Семёнович, вам огромный респект, моё уважение и восхищение. Столь ранняя диагностика новообразований, имеющих отношение к позвоночнику, — это большая редкость. Кто знает, каким был бы исход, если бы Евгений Семёнович не подстраховался. Во-вторых, хочу предупредить, что сейчас всем вам предстоит пройти вместе с Игорем Валерьевичем непростой и долгий путь. Новообразование имеет доброкачественный характер — это киста, хоть и довольно большая. Её необходимо удалить, а значит, Игорю Валерьевичу предстоит операция, а потом курс реабилитации.
— Слава Богу, — прошептала Галя, с трудом удерживая близкие слёзы. — Слава Богу.
Игорь, глядя на профессора, отрицательно покачал головой и хотел возразить, но небольшая, тёплая ладонь Гали легла на его запястье, и он промолчал.
— Игорь Валерьевич, надеюсь, вы понимаете, почему оперативное вмешательство необходимо? Мы должны предотвратить, пресечь на корню возможность возникновения проблем гораздо бо́льших, чем есть сейчас.
— Понимаю, — кивнул Игорь.
— Отлично. Тогда начинаем подготовку? Сейчас вы получите список анализов и обследований, которые ещё нужно пройти, а также будет назначена дата проведения операции.
… Когда-то Галя мечтала о том, что они с Игорем вдвоём поедут в Москву, встречать Степана, который успешно сдал сессию и перешёл на второй курс. Конечно, теперь (по ряду причин) и речи не могло быть ни о чём подобном.
В Москву поехали Соня и Слава, для них это стало своеобразным путешествием и приключением.
Садиться за руль Игорю пока запретили, потому Галя возила его и на работу, и с работы, и на все обследования. Занималась она и переоборудованием спальни на период реабилитации: был приобретён ортопедический матрац и различные приспособления, призванные облегчить восстановление Игоря.
Для себя Галя оборудовала в спальне "комнату в комнате", поскольку понимала, что в первое время Игорю нужна будет постоянная помощь.
К тому же, со дня на день должен был приехать Степан. Дети были не в курсе измены отца и грядущего развода родителей, потому необходимо было исключить с их стороны ненужные вопросы, оградить их ещё и от этих переживаний.
Узнав о болезни отца, Соня уговорила мужа пожить у её родителей, пока отец как следует не окрепнет. Слава не очень-то сопротивлялся, потому что относился к тестю как к родному отцу, намного лучше, чем к своему отчиму.
Таким образом, Игорь готовился к операции при полной поддержке семьи и друга Кости. До сих пор он даже не подозревал, насколько необходима подобная поддержка, как она действенна.
Он много и напряжённо думал о том, почему пытался добровольно лишить себя основы своей жизни, стержня, души. Ради чего пытался? Ради кого?
Конечно, он не забыл Алину сразу, по мановению волшебной палочки, и в первые несколько дней испытывал горечь, сожаление и боль от предательства. От осознания того, что его предали, а он тоже предал, на душе становилось ещё тяжелее.
Однако постепенно, день за днём, шаг за шагом, образ Алины почти стёрся из сознания Игоря. Он понял, что даже не может представить её сейчас рядом, поддерживающей его ежеминутно, и делающей всё для него так легко, как это удаётся Гале. Никогда Алина не смогла бы заботиться о нём так легко, ненавязчиво и внимательно. Не смогла бы и не захотела бы.
За день до операции Игоря провожали в больницу все, даже Костя опять приехал. А когда на следующий день Игорь ждал приглашения, он вдруг решил почему-то, что ему предстоит путь в один конец.
Сложно осуждать человека, который оказался в подобной ситуации и поддался панике. Схватив телефон, Игорь позвонил Гале.
— Игорь? Что случилось? — тревожно спросила Галя, ответив почти мгновенно.
— Всё нормально, Галя, всё в силе. Жду, — сначала Игорь заговорил нарочито бодро.
— Ну ладно тогда, — Галя перевела дыхание. —
