Перегрузка кинула в кровь свинец.
Он запоздало понял, что выходить можно было и на реакторе антивещества. Вышло бы мягче.
Но шлюпку уже вырвало на орбиту Мах-ми, и руки сами поляризовали вектор центробежного ускорения.
Рэм выдохнул и обернулся к Эргу:
— Я уложился в две минуты?
— Если б не уложился, остались бы там, — ухмыльнулся тот.
— То есть… Это было не две минуты на задание, а?.. — Рэм завис.
Потом посмотрел на голограммку техзадания над браслетом и его осенило.
Шестая координата сразу была задана криво. Шесть координат. Два треугольника. И один из них — дефектный!
— Так вы нарочно?
— Ну, а как ещё научить тебя следить за криворукостью второго пилота?
Эрг потянулся и отстегнул часть страховочных ремней. Сел поудобнее.
— Заруливай на станцию. Так я и знал, что до ужина с тобой проваландаюсь. Как бы не опоздали…
Он был спокоен.
Или издевался, или так притерпелся уже к нештатным ситуациям?
— А если бы мы не вырвались? — Рэм никак не мог прийти в себя.
— Никто не живёт вечно, — пожал плечами пилот-инструктор. — Да и патрульный рядом. Успели бы вытащить. — Он подумал и добавил. — Наверное.
— Я правильно сделал? — тихо спросил Рэм.
— Один из трёх вариантов, — кивнул Эрг.
— Второй — антивещество?
— Да.
— А третий?
— Момент масс позволял прямо там же уйти в прокол. Скорость тоже ещё позволяла.
— Значит… — Рэм помедлил. — Зачёт?
Эрг кивнул.
— Подставы от инструктора ждать не положено. Так что косяк у тебя сегодня был только один… — Он потянулся, расправляя плечи. — Учись ссать без приказа. Умереть — это для пилота дело обычное. Главное при этом — не обоссаться.
На ужин Рэм не пошёл.
Он ещё помнил, как выбрался из шлюпки, как зашагал по коридору в сторону своей каюты.
Дальше всё спуталось. Он вроде бы пытался что-то ответить парням на попытки стащить его с кровати, а вроде и нет.
По-настоящему растолкали его только утром.
— Вставай! — орал в ухо Лудди. — Тебя и так вчера Вальдшнеп чуть не склевал! Он сказал, чтобы ты шёл с утра к медику!
— До столовой? — спросил Рэм, кое-как разлепляя глаза.
— До! Бегом давай! А то не успеешь.
Бегом у Рэма не вышло. Он еле-еле оделся и пошагал как сумел.
Вся кожа у него болела, кости ныли. Такой фигни с ним ни разу ещё не случалось.
Медик тоже «обрадовал». Начал брать кровь в пять пробирок.
В другое утро Рэм спросил бы — зачем? Сегодня он еле терпел. Ему было много даже маленькой тянущей боли в венах.
— Хреново? — спросил медик.
Рэм кивнул.
— Твой инструктор настаивает, чтобы ты утром летел с ним ещё раз. Анализы у тебя терпимые, но я могу найти повод, чтобы тебя не выпустить. Ты мне сам скажи — сможешь?
Рэм кивнул ещё раз и спросил:
— А почему кожа болит?
— Организм подстраивается к «теневым» нагрузкам. Так ты точно можешь? Или это у тебя обострение чувства гордости?
— Точно, — выдохнул Рэм.
Он понимал, что отступать сейчас ему просто нельзя. Если медик начнёт копать, почему его так сильно плющит, наткнётся на какие-нибудь недовыросшие кости, и хана.
Ничего. Главное не жаловаться.
— Ну… — медик посмотрел на Рэма с сомнением.
— Можно, я пойду?
— Ну, иди.
Рэм подобрался, чтобы шагать уверенней.
Есть не хотелось. Жить тоже не хотелось. Болели, кажется, даже волосы на голове.
«Стоп, — сказал он себе. — У тебя есть обезболивающее, ташип!»
Давным-давно заначенное обезболивающее лежало вместе со старой одеждой.
Рэм так и хранил пакет со штанами и чёрной толстовкой Ули. В кармане толстовки он прятал конфеты и два маленьких шприца.
Поди не испортились?
Вытащить из-под подушки пакет, нашарить шприц, снять защитный колпачок, воткнуть в бицепс и взвыть — тоненькая игла буквально взорвалась в мышцах.
Все это было делом пяти секунд. И почти сразу стало легче.
Рэм отдышался, ощущая, как боль притупляется. И уже быстрее пошёл в столовую.
Теперь задача лететь утром с Эргом казалось ему решаемой. Надо только удержаться и не выпить очередные три стакана компота. Вкусный очень.
Рэм дико соскучился по земле, по нормальной пище. Чтобы противный зелёный салат и пророщенные зёрна, которыми пичкала мама.
Компот у повара получился зачётный. Он вообще хорошо готовил. Вот только набор продуктов на станции был не очень разнообразным.
Эрг перехватил Рэма у столовой, всмотрелся в лицо.
Но боль уже отступила, и пацана почти не плющило.
— Хотите погонять в плане нагрузки? — спросил он в лоб.
— Хочу, — согласился Эрг, улыбаясь привычной ехидной улыбочкой.
— Учтите, я задание теперь внимательно буду читать, — предупредил Рэм, и оглянулся, нет ли рядом Вальдшнепа.
А то влетит ещё за неуставные разговоры.
Эрг рассмеялся:
— Ешь как следует, курсант. До обеда я тебя погоняю. Потом Астахову отдам, он тоже покажет кое-что нужное.
Рэм, заметив приближающегося Валенштайна, кивнул, как было положено по уставу.
Вот фиг этот Эрг его загоняет.
Ещё надо будет к обеду посмотреть: кто кого!
Эрг, однако, этим и отличался — не было у него привычки повторять один раз использованные подначки и схемы.
В это утро он вознамерился просто замучить Рэма, кидая ему на браслет фигуру за фигурой и гоняя вокруг станции.
Наверное, инструктор имитировал боевое дежурство. Только выглядело это странно в отсутствии даже потенциального противника.
Так или иначе, но стимулятор, оставленный десантниками, оказался более чем кстати. Без него Рэм бы, наверное, не выдержал.
Он иногда косился на Эрга — а сам то пилот не устал от постоянных переполяризаций и перегрузок?
Но ехидная физиономия инструктора была непроницаема. Если тот и устал, то вида не подавал совершенно.
Интересно, привык или тоже укололся каким-нибудь стимулятором? Рэм читал, что пилоты используют их довольно широко, даже запрещённые.
Даже просто летать на уровне, положенном для основного состава настоящего крейсера — было запредельно сложно. А если бой?
