подумать о кораблях.
— Нет, нет! — запротестовала Чаромора, — Не здесь! Только не здесь! Это произойдёт где-то в другом месте.
Трумм свернул к центру города. Мало ли что может случиться в уличной сутолоке! Капитан надеялся: окажись они случайно в нужном месте, Чаромора сразу догадается о причине своей тревоги. Тогда-то, может быть, и удастся предотвратить несчастье.
Чаромора металась на сиденье машины и не переставала горевать:
— Времени остаётся всё меньше и меньше!
Теперь Трумм ехал по длинной улице, по которой ходили трамваи. «Ведь и с трамваем может произойти какое-нибудь ужасное крушение», — подумал он.
— Нет! — закричала Чаромора. — Не здесь! Сделай же что-нибудь, милый Трумм! У нас осталось только четверть часа!
Теперь уж и Трумм потерял самообладание и совсем растерялся. Он развернул машину и помчался в обратном направлении.
— Что ты делаешь! — воскликнула Чаромора и вцепилась Трумму в плечо ногтями, накрашенными розовым перламутровым лаком. — Ты же увозишь меня всё дальше от птиц. Поверни немедленно обратно!
— Но эта дорога ведёт к аэродрому! — крикнул Трумм.
— О! — взвизгнула Чаромора. — Я знаю! Теперь я знаю! Именно на аэродроме это и произойдёт. Быстрее! Гони! Не то мы опоздаем!
Трумм лихо развернул машину перед самым носом милиционера и, не обращая внимания на милицейский свисток, помчался в аэропорт.
К лётному полю они подъехали в тот момент, когда большой реактивный лайнер пошёл на старт. Провожающие следили за ним издали из-за барьера. Всё вокруг дребезжало и гудело от грохота двигателей.
Чаромора пулей вылетела из машины и помчалась наперерез самолёту.
Все вокруг оцепенели от неожиданности. Трумм закрыл лицо руками и замер, как соляной столб. И тут же грохнулся на землю. Но этого никто даже не заметил. Полными ужаса глазами уставились все на Чаромору и мчащийся на неё со скоростью ветра самолёт.
— Остановите эту безумную женщину! — крикнул начальник аэропорта из окна своего кабинета. Но в этом не было никакого смысла: если бы в вое и грохоте его и расслышали, вряд ли кто рискнул бы броситься за Чароморой.
Трумм с трудом встал и ринулся к барьеру.
— Эммели-ина-а! — пронзительно закричал он, но его голос потонул в свисте и рокоте самолёта.
Капитан и сам не услышал своего голоса. Его охватило отчаяние.
Чаромора остановилась как вкопанная перед мчащимся на неё самолётом и медленно подняла руки.
— Что взбрело в голову этой сумасшедшей! — пуще прежнего разорялся начальник аэровокзала. — Это же реактивный лайнер, а не автобус, который может остановиться на любом углу!
Но тут он даже рот открыл от удивления.
Грохот постепенно утихал. Самолёт задрал нос, медленно повернул в сторону, замедлил ход и остановился.
В тот же миг работники аэропорта ринулись к Чароморе. Десятки рук схватили её и потащили прочь со взлётной полосы. Чаромора отбивалась от них руками и ногами и яростно визжала.
Вдруг кромешная тьма окутала аэродром. Наступившая глубокая тишина наполнилась щебетом и чириканьем.
Это щебетали и чирикали тысячи птиц.
Невиданно огромная стая дроздов-рябинников затмила небо над аэродромом.
— Эта женщина спасла самолёт! — воскликнул начальник аэропорта. — Если бы самолёт столкнулся со стаей, он непременно упал бы на землю! — Но тут начальник аэропорта почувствовал, что покрывается холодным потом, и в ужасе закричал: — Сейчас должен прибыть самолёт из Средней Азии! Передайте немедленно, что аэродром не принимает!
Радист мгновенно выполнил его приказ.
— Они сообщили, что через десять минут у них кончается горючее, — озабоченно доложил радист.
— Значит, несчастье всё равно произойдёт, — застонал в отчаянии начальник аэропорта. — Вызовите неотложную медицинскую помощь и пожарные машины.
Вдруг над аэродромом пронёсся резкий сипящий свист, и всем показалось, что свист пронзил их до мозга костей. Это свистела, засунув два пальца в рот, Чаромора. Кружащая над аэродромом птичья стая, словно по приказу, повернула и, шурша тысячами крыльев, стала садиться на землю около Чароморы. В одно мгновение земля вокруг Чароморы и сама она покрылись серыми птицами. Люди испуганно отступали, освобождая им место.
И тут снова рёв и свист захлестнули аэродром. Самолёт из Средней Азии пошёл на посадку. Одновременно к аэродрому стали стягиваться пожарные машины и белоснежные фургоны «скорой помощи». Пожарники повыскакивали из машин и с молниеносной быстротой принялись раскручивать пожарные рукава. Врачи неотложной помощи кинулись к самолёту.
Но к счастью, всё обошлось. В последнюю минуту самолёт успел благополучно приземлиться.
Начальник аэропорта, с трудом прокладывая себе дорогу среди птиц, спешил к Чароморе.
— Вы спасли от верной гибели триста пассажиров и два экипажа, — воскликнул он, обращаясь к ней.
— Не забывайте: погибли бы и птицы, — перебила его Чаромора.
— Что правда, то правда, — сказал начальник аэропорта, — но как вы узнали, что птицы прилетят на аэродром?
— Я предчувствую приближение больших несчастий, — ответила Чаромора. — К сожалению, на этот раз сигнал был очень смутным, я только в последнюю минуту поняла, что же должно произойти на самом деле.
В это время к самолёту из Средней Азии подогнали трап и открыли двери. На борту самолёта находилась большая группа журналистов, возвращавшихся с конференции. Едва сойдя с самолёта, они стали расспрашивать, что же, собственно, произошло. Узнав, в чём дело, все ринулись к Чароморе. Но путь к ней преграждала птичья стая. Тотчас защёлкали фотоаппараты.
— Кыш! — прошипела Чаромора.
Дрозды-рябинники послушно поднялись в воздух и улетели. Журналисты тут же окружили Чаромору и забросали её вопросами.
Однако Чаромора почувствовала смертельную усталость.
— Не взыщите, — сказала она. — Сегодня я немного перетрудилась, к тому же, как видите, я ещё не одета. Не перенести ли нам нашу беседу на другое время?
Она быстро направилась к машине Трумма. Журналисты следовали за ней по пятам и не переставали расспрашивать, но Чаромора совсем сникла и устало молчала.
Трумм издали заметил, что Чаромора попала в затруднительное положение, и поспешил ей на помощь. Он отвёл её в машину и, прислонившись к дверце, вкратце рассказал, как всё произошло.
— Пусть они приходят в четверг полнолуния, — сказала Чаромора, выглядывая из машины. — А теперь я хочу ехать домой пить кофе.
Трумм раздал журналистам пачку своих визитных карточек, где были указаны его имя и адрес, и они с Чароморой отправились домой.
• • •
