красовались большие кровавые мозоли. Ну и не беда, бабуля мазью залечит. Размяв тонкую девичью шею, я отправилась перекапывать огород. Все же поздняя осень на дворе, скоро придет время снегов и метелей. Да, деда уже нет, но мы еще живы и будем жить... ... — Внучка! — голос бабушки, надломленный и такой потухший, ворвался в мои невеселые мысли. Вздрогнув, я моргнула и поймала на себе внимательный взгляд Грини. Отложив альбом, подняла дремлющего кота и прижала его к груди, поглаживая за ушком. — Ничего бабуль, прорвемся, — тихо прошептала, улыбнувшись своей старушке, — У меня есть ты, а у тебя я. А вместе мы семья. Ты еще моих детишек супы варить да котлетки жарить учить будешь. А дед, он всегда с нами. Она взглянула на альбом и тяжело вздохнула. Взяла его в руки и принялась листать прямо как я всего минуту назад. Натолкнувшись на фотографию Анны словно побледнела и резко закрыла, словно обожглась. Похоже, не стоит ее пока о младшей дочери спрашивать — смекнула я. Только боль причиню. Потом, как обживемся да в себя придем...
Глава 7
... Мы подъезжали к городу. Машин становилось больше. Появились перекрестки, светофоры, яркие рекламные баннеры.
Прилипнув к окну, я рассматривала все с интересом. Да жизнь здесь действительно кипела.
— Кать, а пойдешь со мной в кафе? — как-то неожиданно предложил Гриня.
— Зачем? — выпалила я, немного смутившись.
— Мороженым угощу, шоколадным.
— Что она мороженого не ела, что ли, — проворчала бабуля. — Ты ее лучше этой вашей пизей накорми, или как там лепешку эту называют.
— Пиццей, бабуль, — засмеялась я.
— Вот ей самой, а то мороженое. Несерьезно как-то, Гриня. И на танцы позови, чего ей сидеть дома.
— Бабушка, я же поступать буду...
— А что в университет, что ли? — Моя старушка покачала головой. — Там, куды ты собралась, и школьного аттестата с пятерками хватит. Так что не придумывай.
— А на кого учиться будешь, Катюх? Я так и не спросил.
— Повар, — немного неуверенно ответила, следя за его реакцией.
— В колледж поступаешь на бюджет?
— Да, — я закивала.
— Здорово, — он подмигнул, — вот кому-то жена достанется. И красивая, и умная и есть приготовит профессионально.
— Так и не глупи, пока с мороженкой бегать будешь, она и достанется... кому-нибудь, но не тебе, — прихлопнула его моя бабулька.
— Ну вы, Клавдия Никаноровна, и ведьма, — проворчал Гриня.
— Ты баранку-то из рук не выпускай, чудище болотное. Я тебе, как лучше, говорю, так что рули и слушай умную ведьму, что жизнь прожила.
— Слушаю я, баба Клава, слушаю. Пицца так пицца! — Мы заехали на мост и свернули на второстепенную дорогу. — И на танцы позову, и по парку погулять.
— И цветы с клумбы надерешь... — поддела его бабуля.
— А чего же нам, бедным студентам, еще делать? — ощерился Гриня. — Крутимся как можем.
— Ну, бабуль, — я положила ладонь на ее руку, — между прочим, Гриня прекрасно знает, как я люблю шоколадное мороженое.
— Ну вас, молодёжь, — отмахнулась старушка, — поехали уже к дому. Устала сидеть здесь, а то и правда ноги протяну.
— Только не в моей машине, — хохотнул Гриня и смолк.
Во дворе кирпичной двухэтажки нас уже поджидала «газель» и бывший сосед — дядя Семен.
Мужчина затушил сигарету и бросил окурок в урну.
— Все дымит и дымит, — вновь принялась ворчать бабушка. — Разве можно так к здоровью своему относиться?! Что же за время такое, всякую гадость и в рот. А ты, Гриня, куришь поди.
— Никак нет, Клавдия Никаноровна. Я спортсмен!
— И комсомолец?!
— Никак нет, в связи с тем, что комсомол давно уж канул забытье.
Я снова засмеялась и принялась запихивать Кузю в переноску. Кот сопротивлялся и никак не давался, активно мяукая.
— Да оставь ты его, шебутного, — махнула рукой бабушка. — Тут вон три ступеньки пробежаться и дома.
Взглянув на кота, сделала, как сказали. Выбравшись из машины, прижала этого пушистого упрямца к себе. Сложив лапы на моем плече, Кузя рассматривал двор, беспокойно вертя головой в разные стороны. Из-под подъездного крыльца выбрались две кошечки и, грациозно виляя трехцветными хвостами, отправились к пластиковым тарелочкам с сухим кормом, оставленным им кем-то заботливым.
Кузя разом притих и замурлыкал.
— Ну, вот видишь, тут тебе работы непочатый край, — шепнула я ему. — Ты глянь, трехцветные они здесь все, а надо, чтобы сплошь черные ходили.
Кузя прищурился и заурчал громче, соглашаясь со мной.
— Ну, Семен, в квартиру-то заходил? — Бабушка поднялась на крыльцо и присела на лавочку.
— Заходил, уже и вещи перетащил. Познакомился с милыми старушками — соседками вашими. Уживетесь вы здесь, Клавдия Никаноровна.
— Уживусь, милок, куда же мне деваться.
Подняв голову, я поймала на себе взгляд пожилой женщины, что выглядывала со второго этажа. На подоконнике рядом с ней сидела рыжая кошечка. Поняв, что ее заметили, старушка махнула мне рукой и улыбнулась. Почему-то это меня успокоило, похожа она была чем-то на бабульку мою.
— Про ковен сказали? — услышала я странную фразу дяди Семена.
— Про что? — обернувшись, уточнила.
— Да, это я так дом называю, — засмеялся мужчина, у вас же соседи — все пенсионерки. Ты одна молодушка.
— Ну, не одна! — Из окна первого этажа, кажется, противоположной нашей квартиры, высунулась еще одна пожилая дама. — У меня дочь, старше, конечно, девочки вашей, но, думаю, найдут общий язык.
Мне стало ну совсем спокойно. Люди как люди. Приветливые и любопытные. Точно уживемся.
— Ты, Семен, языком не мели лишнее, лучше помогай с сумками, да пойдем заселяться.
Бабуля поднялась с лавки и открыла подъездную дверь.
С вырученных от продажи дома денег мы купили скромную двухкомнатную квартиру. Да на окраине, но какое это имело значение. В городе же. Двор, украшенный цветочными клумбами, упирался в лесопарк. Справа стояли еще два дома, слева гаражи.
Неплохо. Улыбнувшись, я пошла вслед за бабушкой.
Остановившись у квартиры, услышала щелчок, к нам вышла соседка. Вторая медленно спустилась со второго этажа.
— Кота запускай, внученька, — посоветовала она. — Так положено!
— И, правда, — спохватилась бабушка, — чего это я. Кузя, давай. Тебе
